STVV grijpt laatste reddingsboei voor Europe Play-offs in doelpuntenfestijn tegen Kortrijk

Na 90 minuten best wel aangenaam voetbal is het STVV dat aan het langste eind trekt. Sint-Truiden leek al vroeg zijn schaapjes op het droge te hebben na een vroege 2-0 voorsprong, tot KVK zijn tanden liet zien en zich terug in de wedstrijd bokste met een verdiende gelijkmaker 20 minuten voor tijd. 

Het waren uiteindelijk de Limburgse invallers die de klus klaarden: Ferrari en Bertaccini lieten Stayen opnieuw dansen, een broodnodige driepunter in de strijd om het behoud. 

De thuisploeg wint zo trouwens voor het eerst in 8 wedstrijden, Operatie Redding ziet er plots een stuk rooskleuriger uit. KVK moet dan weer de kopjes bijeen steken, het worden nog bange weken in het Guldensporenstadion. 

Met 14 doelpogingen was KVK zeker niet kansloos, alleen stond Kokubo steeds goed paraat. Als je dan nog eens 4 doelpunten slikt, maak je het jezelf ook heel erg moeilijk natuurlijk. 

Kortrijk blijft wel strijden, dat moet je hen nageven. Al is het vooral vechten tegen de bierkaai met twee doelpunten in het krijt. STVV kan de zege al ruiken. 

De reguliere speeltijd is afgelopen, we krijgen er nog zeven minuten bij. Vooral de lange blessurebehandeling voor Ilic zit daar voor iets tussen, net als de drie doelpunten in de tweede helft. 

"Wat Ferrari kan, kan ik ook!", moet die andere invaller Bertaccini gedacht hebben. Lapoussin stuurt de Italobelg met een heerlijke bal buitenkant voet weg, op snelheid pakt hij koud de uitkomende Pirard. 

Van buiten de zestien legt hij het leer dan beheerst weg in het bezoekende doel. Boeken toe met 4-2 op het scorebord? 

Van een gouden wissel gesproken: de Uruguayaan duikt bij zijn eerste actie meteen goed op in de vijandige zestien, als een echte spits verschalkt hij eenvoudig Pirard. 

Stayen en Mazzu kirren van de pret! 

Mazzu kan zijn ogen bijna niet geloven langs de zijlijn: een 2-0 voorsprong weggeven tegen een rechtstreekse degradatiekandidaat is ontzetten pijnlijk natuurlijk. 

Hij grijpt dan ook in: Lamkel Ze, Vanwesemael en Brahimi moeten gaan rusten, Ferrari, Patris en Bertaccini maken zich op om in te vallen. 

Onze woorden zijn nog niet koud of daar is een nieuw West-Vlaams doelpunt: Mehssatou loopt goed diep in de Limburgse zestien en legt het leer dan uitstekend terug, Dermane knalt de bal daarna aardig mooi in de bovenhoek. 

2-2, we hebben opnieuw een wedstrijd! 

We voetballen opnieuw na de blessurebehandeling bij Ilic. Kortrijk probeert met de verse krachten de wedstrijd opnieuw in handen te nemen, Kokubo moet een bal wegboksen. Dit lijkt een uitgelezen moment voor de Kerels om toe te slaan. 

Ilic kan niet meer verder, Kortrijk slaat aan het wisselen. Met de doelman gaan ook Ferri en Dejaegere naar de kant, Czubak, Ndjeungoue en Pirard komen tussen de lijnen. Die laatste vervangt de onfortuinlijke doelman. 

Mazzu wil duidelijk dat zijn pionnen zo snel mogelijk dat derde doelpunt maken om de wedstrijd op slot te doen. Lapoussin kan schieten, zijn poging wordt geblokt. Bij Kortrijk spelen ze opnieuw met vuur. 

Iedereen gaat onder een rood-witte voorzet door, waardoor De Neve plots een zee van ruimte heeft in de box van STVV. Hij zoekt en probeert er een maatje uit te pikken, maar Godeau leest goed mee. 

Kans weg, dus. 

De thuisploeg vangt de bezoekers uit West-Vlaanderen goed op, enkel Lamkel Ze mag voorin blijven hangen. In de combinatie moet de Kameroener dan de tegenaanval op gang brengen. Kortrijk heeft het opnieuw moeilijk in de aanvangsfase. 

De eerste corner in de tweede helft is dan weer voor Kortrijk. Dejaegere zwiept het leer voor, Ferri kopt ver over. Kokubo maakt zich op voor een doeltrap. 

Na een minuut voetballen eist STVV meteen een vrije trap op die niet erg ver van de Kortrijkzaanse kooi ligt. Lamkel Ze en Brahimi zetten zich achter de bal, het is die laatste die zijn kans mag gaan. 

Zonder veel succes, verder dan de muur raakt de Franse Algerijn niet. 

De bal rolt weer in Stayen. Zonder nieuwe wissels, ga er dus opnieuw lekker 45 minuten voor zitten. 

Nét voor het laatste fluitsignaal moet Kokubo zijn makkers nog eens recht houden, die kunnen voorlopig rekenen op hun Japanse sluitstuk.

Het is meteen het einde van een best aangenaam kijkstuk. Eén met twee gezichten: STVV schonk zichzelf een droomstart met een owngoal van Mampassi en een lel van Vanwesemael, maar Kortrijk knokte zich daarna dankzij een strafschop opnieuw in de partij. 

Meer van dat in de tweede helft? Tot zo! 

De Franse spits van Kortrijk faalt niet en stuurt Kokubo de verkeerde richting uit. KVK heeft zo op slag van rust zijn broodnodig doelpunt van de hoop beet. 

Is dit de laatste strohalm voor Kortrijk? Een voorzet van Dermane vindt onderweg een Limburgs arm, Visser is onverbiddelijk en legt de bal op de stip. Mazzu denkt er het zijne van, Amrbose trekt er zich niets van aan en maakt zich klaar voor de elfmeter. 

Het spelbeeld van de openingsminuten is gekeerd: nu teert Sint-Truiden op de tegenaanval, Kortrijk wil het met voorzetten doen. Voorlopig kent STVV meer succes met zijn aanpak. 

STVV wil met dit resultaat de rust induiken. Een langgerekt potje balbezit dus, Kortrijk krijgt er even geen voet meer tussen. 

Daar is KVK opnieuw! Deze keer gaat Dermane zijn kans op een afvallende bal, maar ook hij krijgt zijn schot niet op doel. Dichtbij was het wel, onderweg versperde ook nog een Limburgs been de weg. 

Corner dus, al levert die geen nieuwe mogelijkheid op. 

Ferri tekent voor de eerste echte bezoekende kans: de Spanjaard neemt de bal slim aan en pakt zo een voorsprong op zijn rechtstreeks tegenstander in de zestien van STVV, alleen is zijn schot niet van dezelfde kwaliteit. Gekraakt rolt het leer voorlangs, de grimas op zijn gezicht spreekt boekdelen. 

Bernd Storck kan niet meer wachten en besluit nu al te wisselen. Sissako is het slachtoffer, De Neve komt tussen de lijnen. Een tactische wissel, al kan de Fransman daar niet mee leven: boos stormt hij de kleedkamer in, daar zal een hartig woordje gebabbeld moeten worden. 

Ambrose dan zelf maar eens, al kent ook de Fransman weinig succes. De kopjes hangen al opvallend snel naar beneden, hoe kruipen de Kortrijkzanen uit deze put? 

Lamkel Ze wordt even stevige aangepakt diep op zijn eigen helft, de doordekkende Tsunoda is de dader. De centrale verdediger krijgt meer dan terecht een geel karton gepresenteerd. 

KV Kortrijk probeert nu toch een vuist te maken en zet steeds meer op, Kokubo moet op korte tijd twee keer in actie komen. Echt getest is de Japanner nog niet, maar wat niet is kan nog komen natuurlijk. 

STVV fleurt op en staat plots vol vertrouwen op het kunstgrasveld. Ogawa swingt het leer nog eens de zestien van Kortrijk in, Lamkel Ze denkt even te toveren met een omhaal. Knap uitgevoerd, dat zeker, maar zijn kunststukje belandt aan de verkeerde kant van de paal. 

Er kan wel een glimlach vanaf bij de Kameroener. 

Ja, hallo! Even voetbal van de bovenste plank. Lapoussin spot in de box de infiltrerende Vanwesemael, met een splijtende pas bedient die eerste de laatste. De jonge Belg twijfelt niet en jast het leer met een volley direct in doel. Meteen zijn eerste voor STVV, een serieuze binnenkomer! 

Een schitterende assist en dito afwerking. Van een pareltje gesproken. 

Nee, het loopt niet naar de zin van de Duitse coach van Kortrijk. Voorlopig krijgt KVK geen voet aan grond in Stayen, meer dan wat gepingel achterin komen ze niet. 

Al is dat voorlopig ook de verdienste van Sint-Truiden: ze zetten de bezoekers goed vast en lopen de gaatjes voor elkaar zonder verpinken toe. 

Kortrijk staat nu écht met de rug tegen de muur. In de virtuele tussenstand staan de Kerels voorlopig op 8 punten van STVV, een kloof die wel heel moeilijk te dichten lijkt als die standhoudt tot de Relegation Play-Offs. 

De mannen van Storck hebben nog 75 minuten om het West-Vlaamse schip terug op koers te brengen. 

KVK zit duidelijk in de hoek waar de klappen vallen. Lapoussin draait een corner goed voor doel, over doelman Ilic heen. Daar wil Mampassi de bal wegwerken, alleen doet de Rus dat in de verkeerde richting: onbeholpen tikt hij de voorzet in eigen doel, STVV komt zo in geschenkverpakking op voorsprong. 

Even een korte hartverzinking bij de Limburgse achterban: doelman Kokubo laat een plukbal plots uit zijn handen glippen, gelukkig voor hen zonder veel erg. 

De Japanner komt wel vaker onorthodox uit op hoge ballen, maar dit is wel heel onhandig. 

Het eerste geel van de partij komt op naam van Robert-Jan Vanwesemael. De jonge Belg ziet dat hij gepakt wordt in snelheid door Dermane en hapt dan nodeloos en hopeloos te laat. 

Visser twijfelt even, maar schrijft de STVV-pion dan toch in zijn boekje. Lastig voetballen zo als verdediger met nog 84 minuten op de klok. 

Kortrijk wil snel omschakelen wanneer ze de bal heroveren, dat is duidelijk. Balverlies van de thuisploeg geeft KVK die optie, alleen loopt het spaak in de zone van de waarheid. 

Voorlopig tasten beide ploegen elkaar nog wat af. Niet onlogisch natuurlijk, met zoveel druk op de degradatieketel. 

Ito probeert het heft in handen te nemen op het middenveld, bijna verstuurt de Japanner een aardige dieptepas richting Brahimi. 

Op de andere flank waakt Lapoussin, voorin zien we Lamkel Ze zwerven. Stevige Limburgse aanvallende weelde dus. 

De eerste lel is er meteen één naar voren, STVV wil snel naar de vijandige box. Niet naar de zin van de KVK-verdedigers, die het leer vakkundig weg koppen. 

Nog even wisselen van kant na de toss, we kunnen voetballen. De thuisploeg mag aftrappen met Brahimi. 

Even leek de VAR het Truiense feestje nog te vergallen, maar Visser keurt het doelpunt finaal goed. 

Nu is het aan Kortrijk: wat doen Dejaegere en co na deze dubbele opdoffer? 

De spelers lopen de tunnel uit, de JPL-tune galmt door de boxen. Stayen is klaar voor speeldag 28, eentje die voor beide ploegen wel eens heel erg belangrijk kan worden.

Zo meteen beginnen we eraan in Limburg! 

De leiding vanavond is in handen van de ervaren ref Lawrence Visser. 

Kortrijk had trouwens een mooie geste in petto voor de meegereisde supporters: het trakteert de abonnees die de lange tocht naar Limburg maakten op een gratis ticket.

De spelers op het veld kunnen alle (vocale) steun natuurlijk meer dan ooit gebruiken. 

Onderling heeft één ploeg duidelijk de bovenhand. 

Van de laatste 10 duels kon Sint-Truiden 6 keer zegevieren, Kortrijk slaagde daar maar één keer in, 4 jaar geleden ondertussen al.

In de heenronde draaide het nog uit op een puntendeling, vandaag zou geen enkel team daar iets mee opschieten. 

STVV – KV Kortrijk, dat is ook de 14e tegen de 15e in het klassement. Niet de plek waar beide teams op gehoopt hadden bij de start van het seizoen, maar het kalf is nog niet helemaal verdronken.

Met nog drie wedstrijden op de teller is KVK al veroordeeld tot de Relegation Play-Offs, iets wat de Truienaars nog met een klein mirakel kunnen ontlopen.

Cercle Brugge, dat op de eerste veilige plek staat, heeft 6 punten voorgift.  De opdracht voor STVV vanavond is dus simpel, maar daarom niet eenvoudig: de zege op Stayen houden.

29 november 2024: zo lang is het al geleden dat KVK nog eens van een overwinning kon proeven in de JPL. Sindsdien kon het al 11 wedstrijden niet meer winnen.

Als je weet dat daarbij 8 verliespartijen zitten, kleurt de reeks wel heel erg rood. Nog triester voor de trouwe Kortrijk-fans wordt het wanneer ze zien dat hun ploeg dit seizoen al 17 keer puntenloos achterbleef, het meeste van alle ploegen in onze vaderlandse competitie.

Zo raak je moeilijk weg uit de onderste regionen, natuurlijk.

Ook bij de thuisploeg loopt het duidelijk niet van een leien dakje: met 3/18 blijft Sint-Truiden gefrustreerd achter in de kelder van het klassement.

Eén van de problemen? Een wankele Truiense defensie. Het is al van 26 oktober 2024 geleden dat STVV nog eens de nul kon houden. In de volgende 15 potjes slaagden ze daar niét meer in.

Nochtans staat selectieheer Felice Mazzu bekend als een trainer die hamert op defensieve discipline. Draait dat voorlopig even anders uit.

Mazzu dropt opnieuw zijn 'bad boys' in de ploeg: Lapoussin, Lamkel Ze en Brahimi moeten in de punt voor de doelpunten zorgen. Bertaccini start vanop de bank. 

Achterin komt Van Helden terug in de ploeg, Godeau spant de aanvoerdersband rond zijn arm. 

Na een teleurstellende 2/24 stuurde KVK oudgediende Yves Vanderhaege na nauwelijks 2 maanden al opnieuw de laan uit. Met Bernd Storck hengelde het een ander bekend gezicht binnen voor Operatie Redding: de Duitser kon de West-Vlamingen in 2023 al eens van de voorlaatste plek naar de redding loodsen. 

Geen één zonder twee, hopen ze ongetwijfeld bij het Kortrijkzaanse bestuur. 

Geen reden tot wisselen, denkt Bernd Storck. De Duitse coach van KVK dropt na een goeie partij van zijn Kerels tegen Cercle dezelfde namen tussen de lijnen. 

Zoek trouwens niet naar Kadri op het blad bij Kortrijk, de Algerijn sukkelt nog met een verrekking in de kuit.

Het is alweer zeven wedstrijden geleden dat STVV nog eens drie punten mocht bijschrijven. Dat wil echter niet zeggen dat er geen bemoedigende resultaten waren. 

Draws tegen Club Brugge en Antwerp moet de burger in Sint-Truiden moed geven.

De Relegation Play-Off is dan misschien wel een feit voor Kortrijk, dat wil niet zeggen dat de ploeg daar geen goede uitgangpositie wil. 

Meer nog: STVV is de ploeg die het dichtst bij hen staat in de stand. Een goed resultaat vanavond maakt de reddingsoperatie in de Play-Offs een stuk haalbaarder.