De vuurpijlen waren het begin van het einde: na onderbreking verspeelt Charleroi voorsprong tegen Union

De partij duurde iets langer dan verwacht, maar Lothar D'Hondt maakt er in de sneeuw dan toch een einde aan.

Het is Union dat na het "pyro-debacle" het best lacht: na de extra onderbreking greep het zijn herkansing met beide handen en ging het zowaar nog op én over Charleroi. Een beschamende avond voor de Zebra's, Union wrijft zich geniepig in de handen. 

Zo springen de Brusselaars over Antwerp en Anderlecht naar plek 3, stevig in de top 6 gebeiteld. 

Union lijkt zonder veel problemen de zege over de streep te trekken. Of er moet nog een serieuze appel uit de kast vallen. 

Fuseini laat van zich horen: met een magische toets legt de Ghanees het leer panklaar voor zichzelf in de zwart-witte zestien, zijn schot belandt in het zijnet. Dit had een heerlijk doelpunt geweest. 

De tijd begint te dringen voor de Zebra's, maar het kalf is nog niet verdronken. Alleen kunnen ze bij Charleroi wel een portie creativiteit gebruiken. Wie kan het nog openbreken? 

Ivanovic spot de ruimte voor een counter, maar zijn diepe bal is nét niet diep genoeg. Fuseini lag op de loer, maar zal zijn snelle beentjes een andere keer moeten etaleren. 

Union predikt rust en laat de bal vlot van voet tot voet gaan. Met de vele wissels lijkt de wedstrijd wat aan te modderen, de Brusselaars zien het graag gebeuren natuurlijk. 

Charleroi zoekt ondertussen naar antwoorden. Heymans probeert het met een kopballetje, Moris hoeft niet in actie te komen. Nog een kwartier voetbal kunnen we van de stadionklok aflezen. 

Ivanovic komt steeds beter in de wedstrijd. De Kroatische Oostenrijker is enorm snel met de bal aan de voet, ook Keita weet dat nu. Hij reageert net iets te laat op de lopende Ivanovic, een gele kaart is zijn deel. 

Tja, en nu? Enkele "supporters" van Charleroi hebben dit alleen aan zichzelf te danken met hun onbesuisde pyro-actie. Het gezicht van Bayat in de tribune spreekt alvast boekdelen. 

Ai ai ai, Charleroi! In 4 minuten tijd heeft Union een scheve situatie helemaal omgedraaid. Deze keer toont Ivanovic wél zijn torinstinct met een heerlijk subtiel lobje, de bezoekende supporters gaan uit hun dak. 

Boontje komt om zijn loontje? 

Op een corner is het dan toch prijs: Koné bokst slecht weg in de voeten van Castro-Montes, de invaller knalt het leer door een bos van zwart-witte benen in het doel van Charleroi. 1-1, alles te herdoen. 

Er zit plots veel meer flow in de partij: eerst moet Moris wakker zijn op een afstandsschot, aan de overkant verslikt El Hadj zich in de zone van de waarheid in de bal. Een nieuw doelpunt hangt zowaar in de lucht. 

Dat hij een killer is weten we al, alleen vergeet Ivanovic dat hier te tonen. Van dichtbij vergeet hij de bordjes in evenwicht te brengen, Koné lijkt met zijn vingertoppen nog ultiem redding te brengen. Hier komt Charleroi goed weg! 

Een eerste keer vuurwerk op het veld: Petris zwengelt zijn motor op gang en raast snel door naar de zestien van Union, na licht contact met zijn rechtstreekse tegenstander gaat de Fransman echter veel te makkelijk liggen. D'Hondt heeft het in de smiezen en trapt niet in de val, geen overtreding. 

Zo hebben Union en Charleroi, weliswaar in twee delen, een pauze van 30 minuten achter de rug. Wie kan er voetballend een voordeel puren uit deze situatie? 

De rook is opgeklaard, de brandjes geblust. We hervatten in minuut 47, nog heel wat om voor te spelen dus. 

De politie en mensen van de club doen er alles aan om enkele heethoofden te bedaren, de camera wordt zonder veel franjes wandelen gestuurd. Op ontploffen staat het nog niet, maar het water wordt zo ongetwijfeld nog dieper tussen een deel van de "fans" en het bestuurd. 

Ref D'Hondt hanteert de voorschriften en last een pauze van 15 minuten in. Zo kan Union met een hernieuwde portie energie misschien steviger jagen op de gelijkmaker. Begrijpe wie begrijpen kan, de modale Charleroi-supporter vreet nu waarschijnlijk zijn kas op. 

Alsof dat nog niet genoeg is, zwepen enkele Ultras de boel nog wat op met gezangen. Mehdi Bayat ergert zich zichtbaar dood in de catacomben, je zou voor minder als je ploeg op voorsprong staat. 

We zijn twee minuten aan het voetballen en daar zijn enkele "supporters" van Charleroi opnieuw met Bengaals vuur en ander pyrotechnisch materiaal. Een zwarte walm vult het Stade du Pays, ref D'Hondt heeft er zijn buik vol van. 

Iedereen naar binnen, de wedstrijd wordt even gestaakt. 

De spelers komen opnieuw de grasmat op, D'Hondt fluit de tweede helft op gang. Krijgen we meer sprankels te zien? 

Snel de knusse catacomben in, want aan het spel konden we ons voorlopig nog niet opwarmen.

Het is Charleroi dat met een krappe voorsprong de rust induikt na een zeldzame (vroege) prik van Stulic, zijn 4e van het seizoen. Union probeerde wel zijn rug te rechten, maar het ijzige veld zorgt voor onverwachte stokken in de wielen. 

Zijn ploeg mag dan niet erg veel klaarspelen, Adam Zorgane is zoals steeds een baken van rust in het middenveld van de Carolo's. Met simpele maar o zo belangrijke balletjes zorgt hij voor de nodige ademruimte. 

Even verwarring wanneer Lothar D'Hondt David plots een geel karton onder de neus duwt. Uit de herhaling blijkt waarom: de spits van Union reageerde met een zwiepende arm op een duw van Dragsnes in de achtergrond. Streng, maar begrijpelijk. 

Aha, Ivanovic moet onze lokroep gehoord hebben. Met zijn snelle voetjes speelt hij El Hadj vrij in de zestien van Charleroi. Koné leest goed mee en anticipeert op het gevaar, de doelman van de thuisploeg is net op tijd om El Hadj zijn poging genoeg te blokken. 

Nee, deze wedstrijd zal voorlopig niet de geschiedenisboeken ingaan. Veel foute keuzes en een grote voorspelbaarheidsfactor doen de spelers indommelen. Wie kan nog eens de lont aan het vuur steken? 

Doelwachter Koné zoekt naar zwart-witte opties om aan te spelen, niemand lijkt gehaast om zich vrij te lopen. Charleroi heeft het moeilijk de bal in de ploeg te houden, Union komt opnieuw snediger voor de dag. 

De stadionspeaker roept de thuissupporters ondertussen op om geen Bengaals vuur meer aan te steken. Door de rookontwikkeling moet de wedstrijd even gestaakt worden. Hardleers, dat is het minste wat je ervan kan zeggen. 

Nu laat Vanhoutte zijn voetje hangen om een snelle tegenprik te stoppen, het levert hem een verdiende gele kaart op. Zijn ploegmakkers moeten het bekopen. 

Veel overtredingen en kleine opstootjes nu. Vooral Petris naait iets te graag zijn tegenstander op, ref D'Hondt speelt even voor brandweerman. Opflakkering geblust, we voetballen weer. 

Het Stade du Pays had deze prikkel nodig. De kelen gaan nog eens open, de trompet klinkt in vol ornaat. Charleroi probeert meteen door te drukken. 

Uit het niets valt er plots een doelpunt uit de lucht: Heymans pakt uit met een volley vanuit een scherpe hoek, Moris ligt goed in de weg. Alleen bokst de doelman van Union het leer in de voeten van de vrije Stulic, de Serviër jast de rebound zonder pardon binnen. 

Charleroi heeft zo een vroege voorsprong te pakken, hoe reageert Union? 

Sneeuwen doet het niet meer in Charleroi, koud is het wel: -1 zien we op onze weerapp. Ook de spelers hebben duidelijk nog wat opwarming nodig, het is aftasten. 

Leysen speelt met risico achterin en kapt zich net op tijd uit de penarie, Dragsnes komt miliseconden te laat om hem het leer af te snoepen. 

Het blijft ondertussen wachten op het eerste doelgevaar. 

Charleroi kan voor het eerst dit seizoen 9/9 pakken. Union verloor dan weer voor het eerst in 14 wedstrijden tegen Antwerp in de beker. Wie pakt vanavond het momentum? 

Union knokt het hardst voor de bal in de openingsfase, onverschrokken en met de borst vooruit trekken ze het laken naar zich toe.

Het was nog even wachten tot de rook van het Bengaals vuur was weggetrokken, maar daar gaan we: Union trapt de wedstrijd op gang! 

De supporters van Charleroi pakken uit met een mooie tifo om hun spelers aan te vuren. Sfeer is er altijd in het Zwarte Land, Zorgane en Moris tossen ondertussen voor de aftrap. 

Befaamd op en naast het veld. Middenvelder en geliefd 90-minutes lid Daan Heymans bloeide dit seizoen bij Charleroi onder Rik De Mil opnieuw volledig open in de vaderlandse competitie. Met 8 doelpunten is de middenvelder afgetekend clubtopschutter én een belangrijke schakel in de Waalse ploeg.

Pikt hij dit jaar die goeie draad meteen weer op?

De thuisploeg kan relatief fris aan het nieuwe jaar beginnen.15 dagen konden de mannen van De Mil hun batterijen opladen na een krappe overwinning op het veld van Kortrijk (0-1).

Union daarentegen startte met een kater aan het nieuwe jaar: in de Croky Cup ging het 3 dagen geleden met de billen bloot tegen Antwerp (5-1). Wie trekt vanavond het zeil naar zich toe? 

Charleroi uit: altijd moeilijk? Niet als je voor Union speelt. De Brusselaars wonnen hun laatste drie wedstrijden op Mambourg. Sterker nog: de laatste keer dat de Zebra’s de scalp van Union kon nemen, dateert al van 2017. Je kan er gif op innemen dat de eergevoelige De Mil zijn mannen hiermee op scherp zal zetten.

De winterprik hield ook in Henegouwen halt: de grasmat – of beter gezegd, het zeil - van Charleroi lag bedolven onder een sneeuwtapijt.

Mooie beelden, dat wel, maar minder prettig om op te voetballen. De Ultras van de thuisploeg toonden hun warm voetbalhart en staken dan maar zelf de handen uit de mouwen: samen met de club maakten ze het veld sneeuwvrij.

Na nieuwe fratsen leken de plooien tussen Loïc Lapoussin en Union opnieuw gladgestreken, want tegen Antwerp zat de Malagassiër gewoon opnieuw in de selectie.

Drie dagen later is het echter zoeken naar de naam van Lapoussin op het wedstrijdblad. Nochtans trainde hij wel mee met de A-selectie deze week. Dat doet de geruchtenmolen aanzwengelen: zoekt de Brusselse chouchou dan toch nog andere oorden op deze winter?