Gent verknoeit veel kansen, maar heeft eerste seizoenszege beet tegen Mechelen

Gent kwam na de Europese trip naar Riga met vier nieuwe namen aan de aftrap. De inbreng van Kums, Nurio en Hanche-Olsen was gepland, Malede kwam er slechts bij toen Bruno tijdens de opwarming uitviel. De bezoekers uit Mechelen voerden evenveel wijzigingen door, ook al omdat Bijker en Mrabti niet beschikbaar waren.

De aanpassingen werkten duidelijk het best bij AA Gent. De thuisploeg drukte Mechelen van bij de aftrap plat en al vroeg moest Coucke zich breed maken om Tissoudali af te stoppen. De Buffalo's vonden ruimte op de flanken en in de hoeken en versierden kans na kans. Kums krulde naast, Malede trof in de korte hoek Coucke. Tussendoor moesten we met een vergrootglas speuren naar een Mechelse kans. Engvall mikte optimistisch hoog over.

Op het halfuur brak een verdediger de ban. Ngadeu werd aan de tweede paal vergeten en jaste de bal snoeihard in het dak van het doel. Gent bleef Malinwa wegtikken, maar het gebrek aan een pure afwerker liet zich voelen. Tissoudali schoot een uitstekende mogelijkheid recht op Coucke.

Na de pauze ging Gent onverdroten voort met het verkwanselen van kansen. Odjidja kon een drie-tegen-één niet afwerken en even later pakte Coucke twee keer kort na elkaar uit met een stevige redding. Een strakke knal van De Sart vloog nipt naast.

KVM-coach Vrancken had meer dan genoeg geslikt en voerde een driedubbele wissel door. Dat bracht even soelaas, met een knal van nieuweling Oum Gouet op de vuisten van Bolat. Het was slechts een intermezzo, want aan de overkant was het ditmaal Godeau die zich verstapte tijdens een scherpe counter. Ook Malede vond geen weg langs Coucke.

Zo bleef er een ongeruste spanning hangen in de Ghelamco Arena. Gent kreeg ook bijna het deksel op de neus toen Cuypers zijn schot net niet langs de voet van Bolat kreeg. Na een mislukte poging van Hjulsager maakte de thuisploeg het dan toch af. Diep in de verlengingen schotelde Tsjakvetadze de mee opgerukte Nurio een onmisbare kans aan.

De Buffalo's maken dankzij deze ruim verdiende eerste competitiezege  van het seizoen een sprongetje in de stand. Als we de roddels mogen geloven, loopt er straks opnieuw een afwerker rond in Gent, want Henry zou overkomen van OHL. Mechelen blijt ondertussen achter met 0 op 9.

Onur Kaya zit met Mechelen in het sukkelstraatje. "Vorig jaar zijn we ook slecht gestart, maar toen verdienden we in veel wedstrijden niet om te verliezen. Nu is dat het tegengestelde. We spelen gewoon slecht, met weinig duelkracht. Dat is een beetje KV onwaardig."

"Je kan slecht spelen, maar je best niet doen, niet lopen en niet vechten; dat mag gewoon niet. Sowieso niet hier tegen Gent, een team met veel kwaliteiten. Als je te lief bent, kan je geen match winnen. We mogen blij zijn dat het maar 2-0 is", klonk het streng bij de ervaren middenvelder.

"Het gaat niet om mij of iemand anders. Als ik inval, doe ik mijn best. Het moet gewoon beter, want op deze manier wordt het een lang seizoen. Volgende week, thuis tegen Union, moeten we iets rechtzetten en karakter tonen. Ik denk dat we de kwaliteiten hebben. Je kan praten wat je wil, maar nu moet het op het veld gebeuren."

De 2-0 kwam er na een vrije trap van Kaya in de armen van Bolat. "Het was niet als verrassing bedoeld. Ik dacht dat bepaalde mensen naar de eerste paal zouden duiken om de keeper te hinderen. Op het laatste probeer je gewoon wat, want we hadden weinig gecreëerd. KV onwaardig."