Nieuwkomer Mukairu is meteen matchwinnaar voor Anderlecht tegen Antwerp

Met een 16 op 18 in de competitie en een 6 op 6 in Europa trok Antwerp met veel vertrouwen, maar ook met zware benen naar het Astridpark. Daar wachtte een Anderlecht dat nog steeds consistentie miste, ondanks de degelijke positie in het klassement.

Dat Antwerp wat focus en frisheid miste, werd al snel duidelijk. De jongens van Kompany gingen gretig aan de haal met de onzuivere passes van Antwerp, maar slappe schotjes van Amuzu en Zulj konden Butez niet verontrusten. Bij Anderlecht leken ze te beseffen dat er mogelijkheden waren, maar de voorzichtige dreiging vertaalde zich nooit tot voldragen kansen.

Niet dat de bezoekers daar veel tegenover konden zetten. Zo’n 5 minuten voor rust moest Van Crombrugge zich eens strekken op een schot van ex-ploegmaat Gerkens. De brilscore halfweg was een logisch gevolg van een mak eerste bedrijf.

De start van de tweede helft leek wel een kopie van het wedstrijdbegin. Opnieuw reageerde Anderlecht scherp op enkele mislukte passes in de Antwerp-defensie, maar ook nu bleek de beslissende pass het pijnpunt voor de thuisploeg.

Bij de bezoekers leek Ivan Leko de opdracht te hebben gegeven om directer te voetballen en die boodschap werd duidelijk begrepen. Buta dook plots op aan de tweede paal, maar kon zijn schot niet kadreren. Refaelov en Ampomah slaagden daar wel in, maar vonden een alerte Van Crombrugge op hun weg naar een doelpunt.

De opflakkering van Antwerp was van korte duur en daarna was het weer tijd voor frustrerende net-niet-aanvallen van Anderlecht. Tot een kwartier voor tijd, wanneer de puzzelstukjes dan toch eens op hun plek vielen. Debutant Mukairu nam een pass van Sambi Lokonga dankbaar in ontvangst en krulde de bal knap voorbij Butez in de verste hoek.

Met enkele weggegeven zeges in het achterhoofd was het afwachten of Anderlecht de drie punten deze keer wél zou kunnen vasthouden en daar slaagden de troepen van Kompany wonderwel in. Met die zege op zak nestelt Anderlecht zich in het klassement naast Club en Antwerp, op twee punten van leider Charleroi.

Ivan Leko (coach Antwerp): “Een van de belangrijke aspecten van ons dominante voetbal is dat we de tegenaanval moeten stoppen. Als je niet dicht bij je tegenstander staat, kan dat niet en zo kreeg Anderlecht drie of vier momenten. Gelukkig voor hen en ongelukkig voor ons scoorden ze uit een van die momenten. Het is ook normaal dat spelers als Gélin, Ampomah en zelfs Mbokani het voelen dat ze veel wedstrijden spelen op korte tijd. Toch domineerden we vandaag en wat we misten was een killerinstinct. Zeker tegen Anderlecht, dat de aanvallende spelers heeft om tegenaanvallen af te ronden. Voor ons gaat alles heel erg snel op dit moment. We doen ons best en ik ben tevreden met wat we nu laten zien, want het is meer dan wat we verwachtten.”

Pieter Gerkens (Antwerp): “Ik denk dat we nooit veel problemen gehad hebben. We kwamen er zelf niet helemaal door, maar gaven al bij al weinig weg. In het begin van de eerste helft was het wat moeilijk. En dan op een moment dat we niet goed staan opgesteld en niet goed staan op te letten, geven we hen veel te veel vrijheid en maken ze daar goed gebruik van. Het probleem was dat het niet duidelijk was wie wie moest opnemen. Ik dacht dat ik bij Peter Zulj moest staan en Nill dacht hetzelfde. Daardoor stond Sambi Lokonga helemaal alleen en kon hij veel meters maken. Dat hij het mooi afmaakt, is zijn verdienste. Jammer dat het op die manier moet gebeuren, want we stonden de hele tijd goed en gaven weinig tot niets weg. Ik denk niet dat het abnormaal is met het zware programma dat we hebben, maar dat mag vandaag niet het excuus zijn.”