KV Mechelen vangt maar 1 punt in zijn netten op bezoek bij Oostende

Afhankelijk van het resultaat van Standard-Gent kon KV Mechelen vandaag al zeker zijn van Europees voetbal, dat is een feit als Gent straks minder goed doet tegen Standard. 

Voor KV Oostende was de opdracht duidelijk bij aanvang van de wedstrijd. Het moest winnen. Alleen dan deed het nog mee voor Europees voetbal. Coach Blessin had zijn manschappen deze boodschap goed ingeprent. 

KVO begon verschroeiend aan de wedstrijd en verzilverde dat overwicht ook met een doelpunt. Fashion Sakala pikte na mistasten in de verdediging de bal op in het strafschopgebied en liet doelman Thoelen kansloos.

Mechelen was van slag en moest even later nog een klap incasseren. Een voorzet van Ndicka was precies op maat voor Sakala, die zijn tweede van de avond tegen het net knalde. De Zambiaan had er zin in en maakte nog bijna zijn hattrick compleet. Zijn kopbal miste richting om KVM helemaal uit te tellen.

KV Mechelen was nergens in de eerste helft. Maar bijna dook het nog met een 2-1 de kleedkamers in. Het schot van Shved spatte uiteen op de paal.

Het gaf Malinwa moed om de tweede helft beter aan te pakken. De balde rolde nog maar net of de aansluitingstreffer van Druijf hing al tegen de touwen. 

Mechelen rook bloed en ging voor de gelijkmaker, maar bijna werd het 3-1. De paal hield KVO-verdediger Theate van een doelpunt. 

De druk van KVM nam toe en na een overtreding op Shved mocht Schoofs een vrije trap nemen op een interessante positie. De Mechelse kapitein schilderde het leer precies op het hoofd van Bateau, die de bal netjes tegen de touwen kopte: 2-2.

KVO was bij deze stand uitgeschakeld voor Europees voetbal en ging nog vol voor de winst. Zonder gevaar. Mechelen, dat na de rode kaart van Vranckx nog met z'n tienen voort moest, hield stand. 

Door dit gelijkspel blijft KV Mechelen op kop in de Europe play-offs. Het speelt zaterdag tegen AA Gent een rechtstreeks duel om een ticket voor de Conference League, tenzij Gent later vanavond verliest tegen Standard. KV Oostende is uitgeschakeld.

• Wouter Vrancken (coach KV Mechelen): "In de eerste helft waren we niet goed genoeg. Het is jammer dat we de ruimtes niet zagen. Maar chapeau voor de weerbaarheid van mijn spelers na die tikken. Die 2-2 was uiteindelijk wel een juiste uitslag. We zullen de match van Gent (dat niet mag verliezen om mee te blijven doen) in de bus volgen, maar we gaan uit van een finale zaterdag. We zullen klaar zijn."

• Alexander Blessin (coach KV Oostende): "In de eerste helft speelden we een van onze eerste matchen van het seizoen. We waren het beste team en konden er zelfs 3-0 van maken. Maar we geven zomaar 2 goals weg. Zo gaat het de hele tijd de laatste matchen. Een ontgoocheling mag je het niet noemen dat we naast Europees voetbal grijpen. Mijn spelers waren niet fysiek, maar wel mentaal moe. Of dit mijn laatste thuismatch was als KVO-coach? Dat is een goeie vraag. Ik ben hier heel graag trainer. Gauthier (Ganaye, de CEO) geeft mij hier de vrijheid om mijn ideeën toe te passen. Mijn contract loopt ook gewoon door. Meer kan ik niet zeggen, want er speelt niets. Maar in het voetbal kan het snel gaan."