Rode Duivels zijn leidersplaats kwijt na nederlaag in Engeland

Na een rustige openingsfase nam België de partij stevig in handen. Carrasco liet de Rode Duivels al na tien minuten juichen, maar de buitenspelvlag ging met wat vertraging toch de hoogte in.

Geen nood, want enkele minuten later denderde Lukaku als een sneltrein voorbij Dier, en die kon de Belgische nummer 9 alleen foutief afstoppen: penalty! Lukaku nam de elfmeter zelf voor zijn rekening en trapte zijn 53e goal voor de Rode Duivels netjes voorbij Pickford.

De Duivels waren baas in het Wembley Stadium en gingen op zoek naar de 0-2. De Bruyne en Meunier probeerden, maar scoorden niet. Daarna namen de Belgen even wat gas terug en daar profiteerde Engeland optimaal van. Bij een hoekschop hing Meunier even aan het shirt van Henderson, die graag ging liggen: penalty voor de thuisploeg. Rashford gaf Mignolet geen kans en hing de bordjes weer gelijk.

Een domper voor de Belgen, die wel snel orde op zaken probeerden te stellen. Lukaku zette Carrasco alleen voor doel met een knap hakje, maar die miste zijn schot en besloot meters naast.

In de tweede helft gebeurde er lange tijd niets. De Engelsen hadden wat meer controle over de wedstrijd, de Rode Duivels leken niet gehaast om op zoek te gaan naar een tweede doelpunt.

Na twintig minuten viel er dan toch een Engels doelpunt – letterlijk – uit de lucht: een schot van Mount week af op de schoen van Alderweireld en dwarrelde zo over een kansloze Mignolet in doel,  Engeland op voorsprong zonder echt veel moeite te doen.

Bij de Belgen was het wachten op een geniale ingeving van De Bruyne, en die kwam er ook: met een heer-lij-ke baltoets bood hij Carrasco de 2-2 aan, maar die liet net als in de eerste helft de opgelegde kans liggen.

Meteen daarna ging De Bruyne – op eigen verzoek – naar de kant en was het min of meer uit met de Belgische aanvalsdrang. Het waren integendeel de Engelsen die nog gevaarlijk kwamen opzetten. Rashford en de ingevallen Harry Kane vergaten de 3-1 op het bord te zetten.

Het bleef dus 2-1, een vervelende en vermijdbare nederlaag voor de Belgen, die nu Engeland voor zich moeten dulden in groep 2 van de Nations League. Op de 3e plaats is Denemarken wat dichter geslopen na een vlotte 0-3-overwinning in IJsland.

• Romelu Lukaku: "In de eerste helft hadden we veel kansen en die hadden we moeten afmaken. Maar dan slikken we zelf goals die we niet tegen moeten krijgen. Bij die penaltyfase wisten we dat we voorzichtig moesten zijn, want de ref gaf ons een cadeau, en dan weet je dat hij hen ook een cadeau kan geven. Maar met de kwaliteit en de snelheid die we in deze ploeg hebben, moeten we toch meer druk zetten op de tegenstander. Dat is iets waar we over moeten praten en waar we aan moeten werken."
  
  
• Youri Tielemans: "We waren sterk begonnen, met een afgekeurd doelpunt en dan de penaltygoal. In de eerste helft hadden we alles goed onder controle, behalve dan bij die penaltyfase. Na de rust probeerden wij wat meer risico te nemen en vooruit te gaan, maar worden we op de counter gepakt, jammer genoeg met een afgeweken bal, die volgens mij hun tweede schot op doel was. We moeten zelf iets efficiënter worden voor doel, en anderzijds de wedstrijd beter controleren en de bal in de ploeg houden als we 1-0 voor staan."
  
  
• Toby Alderweireld: "We hadden alles onder controle tot aan die onnodige strafschop die we tegenkrijgen. Zo komen zij terug in de wedstrijd. Als we iets scherper zijn en de juiste keuzes maken, kunnen we drie keer scoren. Dat is een gebrek aan volwassenheid. We moeten klinischer zijn voor doel. In de tweede helft krijgen we een ongelukkig doelpunt binnen en nadien waren we gewoon niet goed genoeg meer. Dat moet ik ook toegeven. Voordien hadden we echter genoeg kansen en waren we enorm sterk. Die kansen moet je afmaken en de wedstrijd dood maken."