KAA Gent vreest Spaanse middenmoter Real Betis niet: "Al laten zien dat wij topploegen kunnen kloppen"
Ook in de Conference League wordt de draad weer opgepikt na een adempauze. KAA Gent schopte het niet tot in de top 8 en is in de tussenronde aan zet tegen Real Betis. Luister naar Radio 1 en ontdekt welke uitgangspositie Gent afdwingt in eigen huis.
Fase per faselaatste update: ongeveer 3 uur geleden
Ups en downs
Betis werd vorig seizoen 7 in La Liga en is momenteel de nummer 11 in Spanje. Interim-coach Danijel Milicevic is op zijn hoede voor de Andalusiërs.
"Een typisch Spaanse ploeg", weet hij. "Individueel zijn ze heel sterk. Vooral in La Liga hebben ze dit seizoen al mooie dingen laten zien."
In Europa hebben ze - net als wij - ups en downs gekend waardoor ook zij in de tussenronde terechtkwamen. Met Pellegrini zit er een ervaren coach, die al heel wat gewonnen heeft, net als zijn spelers."
Betis is een van de sterkste teams in de Conference League. Maar wij staan ook in de top 50 van de UEFA-clubranking en spelen al 10 jaar op rij Europees. In het verleden hebben wij al laten zien dat wij topploegen kunnen kloppen.
Betis een van topploegen in Conference League
Het had ook heel anders kunnen lopen voor KAA Gent in de Conference. Op de slotspeeldag van de League Phase volstonden 3 punten tegen Larne voor een stek in de top 8, maar Gent verloor en tuimelde alsnog naar de 17e stek.
"De jongens beseften toen wel wat ze laten liggen hadden", vertelt Danijel Milicevic enkele weken later. "Of we nu van revanche kunnen spreken weet ik niet."
In het verleden hebben wij al laten zien dat wij topploegen kunnen kloppen.
"Mooie affiche"
Het vorige luik van de Conference League is al eventjes geleden. De groepsfase telde maar 6 speeldagen. Intussen is er veel veranderd bij Gent met onder meer een coachwissel.
"We beseffen zeker dat we de tussenronde hadden kunnen vermijden", aldus Samoise. "We hadden bij de eerste acht kunnen zitten."
"Aan de andere kant heb je nu wel meteen een mooie affiche. We geloven erin en geven onszelf toch een grote kans om door te gaan. Thuis, voor onze eigen fans, gaan we er zeker voor gaan."
Betis zit misschien niet in de allerbeste periode, maar je ziet natuurlijk dat er heel wat kwaliteit zit bij de spelers. Van onderschatting is dan ook geen sprake. In de competitie staan ze waarschijnlijk gewoon wat onder hun waarde.
KAA Gent - Real Betis
KAA Gent staat de komende weken voor een bijzonder zwaar programma, met rode lantaarn Beerschot als tussendoortje in de dubbele confrontatie met Betis, maar nadien achtereenvolgens Genk, Club, Antwerp en Kortrijk in de competitie, waarin de Gentenaars in een bitse strijd verwikkeld zijn voor een stek in de top zes.
"De eerste match is altijd de belangrijkste en dat is nu die van morgen. Maar het klopt dat de competitie ook zeer belangrijk is en dus kunnen we geen enkele wedstrijd laten schieten", beseft Matisse Samoise.