Nederland plaatst zich voor het eerst in 6 jaar weer voor groot toernooi
Nederland heeft zijn ticket voor het EK van volgend jaar beet. Oranje had op de voorlaatste speeldag genoeg aan een 0-0 gelijkspel in Noord-Ierland. In dezelfde groep won Duitsland zijn duel tegen Wit-Rusland en zal er zo ook bij zijn op EURO 2020.
Met 3 punten achterstand op Duitsland en Nederland mocht Noord-Ierland nog niet afgeschreven worden in de race naar het EK. Het wedstrijdbegin in Windsor Park was alvast veelbelovend. Bij een terugspeelbal talmde de Nederlandse doelman Cillessen te lang om de bal weg te trappen. Whyte kon de actie net niet afstraffen.
Net wanneer Nederland de wedstrijd in balans bracht, beging verdediger Veltman handspel in het eigen strafschopgebied: penalty voor Noord-Ierland. Aanvoerder Davis nam zijn verantwoordelijkheid, maar trapte de bal los de tribunes in. Noord-Ierland liet zo dé kans liggen om het Nederland knap lastig te maken in deze wedstrijd.
16 landen geplaatst
Nadien kroop Noord-Ierland voor de rest van de partij in de eigen schulp. Nederland had op een gegeven moment 70 procent balbezit, maar echt kansen creëerde Oranje niet. Een bal tegen de lat van Berghuis was het enige noemenswaardige. Oranje maalde er niet om dat er geen slotoffensief kwam van de Noord-Ieren en tikte de bal rustig rond tot het einde.
Dankzij het punt zal Nederland volgend jaar weer present tekenen op een groot toernooi. Na het EK van 2016 en het WK van vorig jaar gemist te hebben, mag de Oranjegekte in 2020 weer losbarsten. In dezelfde groep wist overigens Duitsland zich ook te verzekeren van een EK-ticket na een 4-0 zege tegen Wit-Rusland.
Voorts plaatsten ook Oostenrijk en Kroatië zich vanavond in hun groepen. Hierdoor zijn er nu al 16 landen gekend voor het EK van volgend jaar.