LIVE: Union morst met zijn kansen tegen vertimmerd Eupen

Die van Union zitten duidelijk met hun hoofd nog bij de koffie, want het had zomaar 1-0 kunnen staan! Gedikli kapt iets te veel in de vijandige zestien en verliest zo het momentum, ze zijn net op tijd met genoeg Unionisten terug om de bom te ontmantelen. 

Eupen trapt het tweede kijkstuk op gang. Krijgt Union de bal nu wel tegen de touwen? 

Na 45 minuten voetballen krijgen we het verwachte spelbeeld te zien: Union domineert, Eupen moet tevergeefs achter de bal hollen. Toch staat het nog steeds 0-0 am Kehrweg.

De uitploeg kreeg nochtans genoeg mogelijkheden om de voorsprong op het scorebord te krijgen, maar Rodriguez en co vergaten het af te maken. Zo stond de paal al twee keer in de weg. 

Pocognoli hoopt dat zijn mannen dat niet zullen bekopen in de tweede helft. 

Niang krijgt het op slag van rust aan de stok met zijn tegenstander, maar ref Willems blust snel het brandje. Nog één vrije trap voor Union om met een voorsprong de kleedkamers op te zoeken. 

Ondanks de missers zit Union wel uitstekend in de wedstrijd. Het zet Eupen goed in de tang, dat wel niet met zijn A-ploeg aan deze wedstrijd begon. Aanvoerder en sterspeler Emond zit zelf niet in de selectie. 

Toch vreemd, is dit dan geen prestigeduel voor de club uit de Oostkantons? 

Het tempo is even uit de wedstrijd verdwenen. Rodriguez mag nog eens op doel trappen vanuit een scherpe hoek, maar Nurudeen heeft er zo al veel gepakt. 

Het is wachten op een nieuwe Brusselse stroomstoot. 

Van De Perre wil zich bewijzen bij zijn basisdebuut en gaat iets te ferm in de tackle. Ref Willems ziet het door de vingers, al had de jonge Belg voor hetzelfde geld nu al een gele kaart achter zijn naam kunnen hebben. 

Rodriguez kan nog eens doorstomen op kracht, maar Paeshuyse laat zich niet snel kennen. In de kluts raakt die laatste ongelukkig de bal, de Belgische verdediger slaakt een zucht van opluchting wanneer de paal redding brengt. 

De spits van Union komt een teen te kort om het leer nog te deviëren in de herneming, zo is Rodriguez er toch al enkele keren dichtbij geweest. 

Even denkt de Senegalees de wereld rond te gaan met een spectaculaire omhaal. Het idee is geniaal, de uitvoering is dat niet: het gat in de ozonlaag is nog een pak groter geworden. 

Een losse flodder dus, de bal zoeft voorbij Niang. 

Union haalt nog eens de verre ingooi vanonder het stof. De lelijkste aller voorzetten zweeft tot in de zestien van Eupen, simpel wordt het leer weggekopt. 

Toch maar eerst naar een voetballende oplossing zoeken? 

Maar als ze de ruimte dan kunnen vinden, zijn ze plots gevaarlijk! Eupen speelt Union simpel uit op de rechterflank, de lage voorzet vindt geen thuisspeler in de zestien van de Brusselaars.

Enkele kreten gieren door het Kehrwegstadion, Union komt goed weg. 

De paal beeft voor een eerste maal! Na schlemielig verdedigen kan een Unionist net binnen de zestien uithalen, de poging vindt onderweg de lat. 

Nog geen 0-1 dus voor Union, maar die score had eigenlijk al op het scorebord moeten staan. 

Opvallend beeld trouwens: Nurudeen staat met een beschermende helm onder de lat bij Eupen. Een bewuste keuze, zo wil hij hoofdblessures vermijden. Die zie je de laatste tijd vaker opduiken na lelijke botsingen. 

Eupen komt niet aan voetballen toe, en dat is de verdienste van de bezoekers. Ze zetten hoog druk, waardoor er snel paniek in  de tent is. 

Het is de thuisploeg die het heft in handen neemt. Op de linkerflank zoeken de spelers van Eupen een eerste gaatje, Union laat het niet toe. 

De bal rolt in Eupen: krijgen we een verse stunt te zien of toch een logische zege voor Union? 

Het stadion van Eupen is er klaar voor, ook ref Willems ziet dat het goed is. Binnen 5 minuten beginnen we eraan in de Oostkantons! 

Het gaat Pocognoli en co niet voor de wind in zijn debuutseizoen als hoofdcoach. Met 15/36 - duidelijk gebuisd - kampeert Union in de JPL pas op de 10e stek. Verrassend laag, zeker als je weet hoe dicht ze vorig seizoen bij de titel waren. 

Ook in de Europa League is het voorlopig aanmodderen. In de vorige Europese campagne verbaasden ze nog vriend en vijand, nu sprokkelde Union slechts één schamel puntje uit drie wedstrijden. 

Ze hebben natuurlijk wel een excuus: met Nilsson, Puertas en Amoura verloren ze in de zomer drie absolute smaakmakers, hun vervangers zoeken nog naar de hoogvorm. 

Eupen krijgt zijn eerste echte test in de beker voorgeschoteld. In de vorige ronde legden ze maar moeizaam Diksmuide over de knie met 2-3. Doelpuntenmakers toen: Nuhu, Emond en Pantovic. Enkel die laatste staat vandaag ook tussen de lijnen. 

Pocognoli gunt enkele jongens een (nieuwe) kans in dit bekerduel. Zo mag Ait El Hadj nog eens een match starten voor Union, dat was al geleden van 15 september tegen Antwerp. 

Hij speelt in steun van Rodriguez en David, die beide nog op zoek zijn naar hun neus voor doelpunten. Kijk ook uit naar de jonge Kamiel Van De Perre: de 20-jarige Belg krijgt voor het eerst zijn kans in de basiself. 

Noem het gerust een verrassing van formaat. Op het wedstrijdblad spotten we tussen het rijtje middenvelders plots de naam van Loic Lapoussin. 

De Malagassiër vertoefde al meer dan 3 maanden in de B-kern, omdat de coach van Union niet tevreden was met het onprofessionele gedrag van zijn poulain op en naast het veld. Zijn laatste wedstrijd op het hoogste niveau dateert al van 13 mei. Een transfer tijdens de zomer drong zich op, maar dat plan viel in het water. 

Op vraag van Pocognoli maakt hij nu opnieuw de overstap naar de A-kern."Al zal ik hem blijven beoordelen naar dezelfde normen en waarden", waarschuwde hij Lapoussin al.