Messi krijgt 7e Ballon d'Or, De Bruyne op 8, Putellas wint bij de vrouwen
Het geniale boven de goals. Lionel Messi (34) mag een historische 7e Gouden Bal in zijn prijzenkast zetten na een bewogen jaar. De Argentijn troefde sluipschutter Robert Lewandowski af met amper 33 punten. Kevin De Bruyne was de beste Belg op de 8e plek, Romelu Lukaku eindigde als 12e. Bij de vrouwen was de Gouden Bal voor Alexia Putellas van FC Barcelona.
Zijn nalatenschap in de voetbalgeschiedenis is nog wat groter geworden. Lionel Messi prijkt voor de 7e keer op de erelijst van de Ballon d’Or, de meest begeerde individuele voetbalprijs.
Meestal was dat zonder discussie, dit jaar allerminst. Het was dan ook een unieke editie door de veelbesproken afgelasting vorig jaar. Zouden de 180 juryleden het kalenderjaar 2020 - met Lewandowski als absolute uitblinker - mee in rekening nemen?
Kevin De Bruyne vond dat een logische zaak. Maar journalisten zijn nu eenmaal soms tegendraads.
Bewogen jaar
Nummer 7 voor Lionel Messi, dus. Na ontegensprekelijk het meest bewogen jaar uit zijn carrière. De recordwinnaar nam in de eerste maanden van 2021 een zwalpend Barcelona quasi in zijn eentje bij de hand. Het was niet genoeg voor een landstitel, wel voor de Spaanse beker.
In de zomer deed een bovenaardse Messi al zijn ultieme auditie voor de Gouden Bal door Argentinië naar de Copa América te loodsen. De eerste grote prijs met zijn land.
Nadien volgde een donderslag bij heldere hemel door zijn gedwongen vertrek bij Barça. PSG zag zijn kans schoon om de strafste transfer aller tijden af te ronden. Voorlopig met tegenvallend resultaat: de Argentijn kon nog maar 3 keer scoren - onmessiaanse cijfers.
Twee jaar geleden dacht ik dat het de laatste keer zou zijn, maar de Copa America winnen was de sleutel.
De flauwe start in Parijs kon Messi evenwel niet van een 7e Gouden Bal - nu twee meer dan eeuwige rivaal Cristiano Ronaldo - houden. De Argentijn straalde in het Théâtre du Châtelet.
"Het is fantastisch om hier opnieuw te staan. Twee jaar geleden dacht ik dat het de laatste keer zou zijn, maar de Copa America winnen was de sleutel", sprak een gelukkige Messi.
"Ik weet niet hoeveel jaren ik nog voor mij heb, maar ik hoop dat het er nog veel zijn, want ik amuseer me enorm. Ik heb nog heel veel zin om nieuwe doelen te bereiken."
33 punten verschil
Wat verderop baalde medefavoriet Robert Lewandowski in zijn piekfijne kostuum. 54 goals in 2021 volstonden voor de Bayern-spits niet om Messi af te troeven. Het verschil in de eindafrekening was 33 punten.
Vond de jury Lewandowski's recordcijfers in de Bundesliga te vanzelfsprekend? Of was zijn teleurstellend resultaat op het EK met Polen de boosdoener? Het verdict is sowieso hard: opnieuw geen plekje op de erelijst.
"Jij had de trofee vorig jaar verdiend", sprak Messi troostende woorden. Toen werd er door de coronapandemie geen prijs uitgereikt. "Ik hoop dat France Football (de organisator van de Gouden Bal, red) jou toch een trofee geeft, want dat verdien je."
Ver van de favorieten eindigden twee Belgen op mooie ereplaatsen. Kevin De Bruyne prijkte op een 8e plek, Romelu Lukaku haalde zijn beste notering ooit met plaats 12.
Ik hoop dat France Football (de organisator van de Gouden Bal, red.) jou toch een trofee geeft, want dat verdien je.
| De top 10 van de Ballon d'Or | ||
|---|---|---|
| 1. | Lionel Messi (Arg) | Barcelona/PSG |
| 2. | Robert Lewandowski (Pol) | Bayern München |
| 3. | Jorginho (Ita) | Chelsea |
| 4. | Karim Benzema (Fra) | Real Madrid |
| 5. | N'Golo Kanté (Fra) | Chelsea |
| 6. | Cristiano Ronaldo (Por) | Juventus/Manchester United |
| 7. | Mohamed Salah (Egy) | Liverpool |
| 8. | Kevin De Bruyne | Manchester City |
| 9. | Kylian Mbappé (Fra) | PSG |
| 10. | Gianluigi Donnarumma (Ita) | Milan/PSG |
Alexia Putellas is de laureate bij de vrouwen
De vrouwelijke evenknie van Lionel Messi is net als de Argentijn gepokt en gemazeld bij FC Barcelona en luistert naar de naam Alexia Putellas.
De 27-jarige middenvelderster hield haar club aan de treble met 26 doelpunten in 42 wedstrijden en trof ook raak in de Champions League-finale tegen Chelsea. Afgelopen zomer werd ze ook al verkozen tot UEFA Speelster van het Jaar. In het referendum van de Gouden Bal ging ze ploeggenote Jenni Hermoso vooraf.
"Dit is een heel bijzonder moment", reageerde een geëmotioneerde Putellas. "Ik bedank al mijn ploegmaats bij Barcelona. Dit is een trofee van het collectief."
Putellas is de 3e naam op de erelijst van de Gouden Bal bij de vrouwen. Ze volgt Ada Hegerberg en Megan Rapinoe op.
