Het definitieve einde van een iconische carrière: Rafael Nadal neemt afscheid na uitschakeling in Daviscup
De tenniscarrière van Rafael Nadal zit er nu helemaal op. De Spaanse tennislegende ging in de opener van de Daviscup onderuit tegen Van de Zandschulp. Zijn team verloor ook het duel tegen Nederland en is zo uitgeschakeld in de Daviscup, het allerlaatste toernooi van Nadal. Op 38-jarige leeftijd zegt hij de tenniswereld nu definitief vaarwel.
Einde met nederlaag
In zijn laatste week als proftennisser ging Rafael Nadal nog op zoek naar een toernooiwinst tijdens de Daviscup in eigen land.
De eerste horde was Nederland en meteen kwam de tennisgrootheid in actie. Botic van der Zandschulp (ATP-80) was zijn tegenstander.
Nadal verweerde zich kranig, maar in zijn allerlaatste match ging hij onderuit. Het werd twee keer 6-4.
Het bleek de allerlaatste match van zijn carrière.
Nederlands duo beslist duel
Carlos Alcaraz en Marcel Granollers konden de carrière van Nadal nog met een paar dagen verlengen. Dan moesten ze wel het resterende enkelspel en het dubbelspel winnen.
Alcaraz deed wat hij moest doen. Het nummer 3 van de wereld zette Tallon Griekspoor opzij.
Maar Nederland aasde zelf ook op een plaats in de halve finales. In het Spaanse hol van de leeuw, met wel een groot oranje blok, zetten Wesley Koolhof en Botic van de Zandschulp een spannende partij naar hun hand.
Een gretig coachende Nadal zag zo zijn carrière definitief eindigen. Na 22 grandslamzeges en jarenlange dominantie op gravel gaat de Spanjaard nu op pensioen.
Na de match stond alles in het teken van Rafael Nadal:
Grootheden uit het tennis en daarbuiten nemen afscheid van Rafael Nadal:
Fase per faselaatste update: ongeveer 1 uur geleden
Over en uit voor Nadal en Spanje
Rafael Nadal heeft zijn laatste match gespeeld. Alcaraz en Granollers verweerden zich opnieuw kranig in set 2 en pakten zelfs een break, maar Nederland knokte terug en haalde het opnieuw in een tiebreak.
Geen halve finales dus voor Spanje en geen extra match voor Rafael Nadal. Hij moet definitief afscheid nemen.
Nederland pakt 1e set
De carrière van Rafael Nadal zou straks afgelopen kunnen zijn. Granollers en Alcaraz verliezen een bloedstollende eerste set tegen het Nederlandse duo Koolhof/Van de Zandschulp. Ze haalden het na een tiebreak.
Als Nederland ook de volgende set wint, is Spanje uitgeschakeld en heeft Nadal zijn laatste match gespeeld.
Alles te herdoen
Alcaraz heeft de Nederlandse voorsprong weer van de tabellen gevuurd. Hij klopte Griekspoor in 2 sets en zorgde zo voor 1-1.
Zo meteen moet Alcaraz wel alweer aan de bak: hij moet zijn land nu ook helemaal over de streep trekken in het allesbepalende dubbelspel. Dat doet hij samen met Granollers tegen Koolhof en Van de Zandschulp.
Alcaraz grijpt eerste set
Een eerste zucht van opluchting bij Rafael Nadal, want Carlos Alcaraz heeft set 1 gewonnen. Griekspoor hield hem nochtans lang aan de praat, maar in de tiebreak duwde de Spanjaard door: 0-7. Nog één set voor Alcaraz en de bordjes hangen weer gelijk.
Nadal verliest, zit zijn carrière erop?
Ook in de tweede set heeft Van de Zandschulp Nadal afgetroefd. Het werd opnieuw 6-4. Nu moet de Spanjaard dus vol rekenen op zijn landgenoten.
Trekken Alcaraz en het dubbelduo Spanje alsnog over de streep of zit de carrière van Nadal er definitief op?
Set 1 voor Van de Zandschulp
Nadal en Van de Zandschulp schaduwden elkaar lange tijd in de eerste set, maar bij een 4-4-stand ging de Nederlander toch door de opslag van Nadal. Die ene break volstond om de set binnen te hengelen, werk aan de winkel voor de Spaanse legende.
Voor thuispubliek
De fans in Malaga gaan al een eerste keer uit hun bol bij de voorstelling van Nadal. Mogen ze straks ook juichen na zijn partij? Zo meteen beginnen ze eraan.
Kijk vanaf 17 uur hier naar de ontmoeting tussen Spanje en Nederland met livestream.
Het was lang een groot geheim, maar Rafael Nadal krijgt wel degelijk zijn kans voor Spanje in de Daviscup. In de kwartfinale staat hij tegenover de Nederlander Botic van de Zandschulp.
Het zou weleens Nadals allerlaatste match kunnen worden: als Spanje het over 3 duels (2x enkel, 1x dubbel) niet haalt tegen Nederland, zit de carrière van de Spaanse tennislegende er definitief op.
