Titelverdediger Carlos Alcaraz balanceert op de afgrond, maar ontsnapt tegen Frances Tiafoe
Het heeft veel bloed, zweet en tranen gekost, maar Carlos Alcaraz heeft zich geplaatst voor de 1/8e finales van Wimbledon. De Spanjaard werd tot het uiterste gedreven door de Amerikaan Frances Tiafoe: 5-7, 6-2, 4-6, 7-6, 6-2 na bijna 4 uur.
In de vierde set keek Carlos Alcaraz de uitschakeling in de ogen: bij 4-4 stond het 0-30 op zijn opslag, maar de Spanjaard vond een extra versnelling en won tegen Frances Tiafoe de volgende 4 punten, bekroond met een ace.
Alcaraz domineerde daarna de tiebreak en keek niet meer om. Onder de ogen van acteur Dustin Hoffman en NFL-ster Patrick Mahomes mocht Alcaraz het na bijna 4 uur afmaken met een subtiel dropshot: 5-7, 6-2, 4-6, 7-6, 6-2.
Alcaraz en Tiafoe hadden voor hun ontmoeting wat verbale plaagstoten uitgewisseld, maar daar was na de match niets meer van te merken. Ze namen afscheid met een dikke knuffel aan het net.
Alcaraz, die nu 12 van zijn 13 vijfsetters heeft gewonnen, blijft zo op koers voor een tweede zege op Wimbledon op een rij. Enkele weken geleden toonde hij zich ook al de beste op Roland Garros, in 2022 won hij de US Open.
