Net als in 2022 verliest Elise Mertens de dubbelspelfinale op Wimbledon
Geen nieuwe dubbelspeltitel op Wimbledon voor Ellise Mertens. Samen met haar partner Storm Hunter was ze in de finale van het dubbelspel bij de vrouwen net niet opgewassen tegen de ervaren tandem Hsieh Su-Wei en Barbora Strycova.
Elise Mertens en Storm Hunter hadden weinig tegenstand gekregen op weg naar de finale, maar in die finale was dat helemaal anders. Su-Wei Hsieh en Barbora Strycova haalden een erg hoog niveau op het Engelse gras.
De finale was een ware reclamespot voor het dubbelspel bij de vrouwen. Tactiek, techniek en fysieke kracht: alles kwam aan bod. Mertens maakte enkele knappe punten, maar de ervaring en kunde van Hsieh en Strycova gaf net de doorslag.
Vooral de Tsjechische maakte op de beslissende momenten het verschil met haar indrukwekkende spel aan het net. Mertens en Hunter maakten in set 2 nog een 4-1-achterstand ongedaan, maar daarna besliste Strycova de finale.
Opvallend: Hsieh en Strycova wonnen samen in 2019 op Wimbledon. "Sindsdien heb ik een zoontje op de wereld gezet en hebben we allebei een comeback gemaakt. Dus dit is speciaal", zei Strycova. "Dit is nu echt mijn laatste Wimbledon."
Mertens stond voor de derde keer op een rij in de Wimbledonfinale, maar kon enkel in 2021 (met Hsieh) winnen. "Het was een lastige partij", zei Mertens. "Het was voor mijn dubbelpartner moeilijk om haar opslag te houden. Ze geeft hem vier keer uit handen. Ik heb zelf niet slecht geserveerd, maar het was nipt. Net niet."
"We hebben dan wel de finale verloren, ik heb er toch van genoten. Ik heb samen met Storm een goeie week achter de rug. Het was plezant om samen te spelen, we hebben ons goed geamuseerd."
En dan het eeuwige dilemma: moet Mertens eigenlijk niet stoppen met dubbelen en zich focussen op haar enkelspel? "Dat ga ik toch niet doen, denk ik. Zou ik een grandslamfinale moeten laten liggen? Dubbelen is normaal een uur. Daar zal de energie nog wel voldoende voor zijn."
Fase per faselaatste update: meer dan 1 jaar geleden
Hsieh en Strycova winnen!
Geen nieuwe grandslamtitel voor Elise Mertens. Ze bijt samen met Storm Hunter in het gras tegen Hsieh Su-Wei en Barbora Strycova: 7-5, 6-4.
En zo staat het 4-4. Het is een totale ommekeer in de tweede set. Mertens en Hunter dicteren plots de wet en winnen 3 games op een rij.
Plots stralen Mertens en Hunter opnieuw. Ze forceren de rebreak en kunnen straks gelijkmaken in de tweede set: 3-4.
Elise Mertens en Storm Hunter zitten in vieze papieren. Ze vinden geen antwoord op het energieke spel van Strycova en Hsieh en kijken nu tegen een 1-3-achterstand aan in set 2.
Strycova heeft op het einde van de eerste set haar enkel omgeslagen en gebruikt nu een medische time-out om zooltjes in haar schoenen te steken.
De twee duo's geven elkaar geen duimbreed toe. Elk game is felbevochten: 1-1 na meer dan 10 minuten in de tweede set.
Hsieh en Strycova winnen eerste set
Het laatste spelletje van de eerste set duurt meer dan 13 minuten en op het einde kraken Hunter en Mertens. De eerste set gaat naar Hsieh en Strycova met 5-7.
Mertens redt 3 setpunten
Het heeft bloed, zweet en tranen gekost, maar Elise Mertens en Storm Hunter leven nog in de eerste set. Onze landgenote keek 3 setpunten in de ogen, maar werkte ze allemaal weg, onder meer met een ace op haar tweede opslag: 5-5.
Het antwoord is neen. Van een 4-3 gaat het naar 4-5 voor Hsieh Su-Wei en Barbora Strycova. Mertens en Hunter staan met de rug tegen de muur in set 1.
Elise Mertens laat een schreeuw ontsnappen: onze landgenote staat opnieuw een break op voorsprong met Storm Hunter. Kunnen ze die bonus nu wel vasthouden?
De voorsprong van Elise Mertens en Storm Hunter is al van het scorebord verdwenen. Strycova en Hsieh hebben het evenwicht opnieuw hersteld: 2-2.
Meteen is daar de break. Elise Mertens en Storm Hunter maken een 40-0-achterstand goed en verzilveren het eerste breakpunt.
Tot nu toe speelde Mertens 4 grandslamfinales in het dubbel. Ze won er drie: een op de US Open, een op de Australian Open en eentje op Wimbledon. Ze verloor ook een van de finales op het Londense gras.
In de halve finales verspilde ze alleszins niet veel energie. Wordt dat een troef in de finale?
