Elise Mertens struikelt in eerste ronde van de US open over oude bekende Irina Begu
Dan toch niet 100% fit? Elise Mertens is er in de eerste ronde van de US Open niet in geslaagd om een positief resultaat te boeken. De Belgische nummer 1 verloor in 3 sets van de Roemeense Irina Begu. Een tegenstander die ze in het verleden telkens wist te verslaan.
Er zweefden de voorbije weken heel wat vraagtekens rond de fysieke paraatheid van Elise Mertens. Toch wilde de Belgische haar resultaat van vorig jaar - de 4e ronde - evenaren.
Maar vanavond tegen de Roemeense Irina Begu, waarvan onze landgenote al 3 keer wist te winnen in het verleden, heeft ze de twijfels allerminst van zich af kunnen slaan.
Mertens begon goed aan de partij en won de openingsset overtuigend met 6-3. Nadien zakte onze landgenote helemaal weg. De Belgische nummer 1 verloor de volgende twee sets met 6-2 en 6-3. Einde verhaal.
Althans in het enkelspel. De Belgische zal ook nog in actie komen in het dubbelspel, waar ze als nummer 1 is geplaatst is aan de zijde van Veronika Koedermetova. Ze zullen de Russische Anna Kalinskaja en de Kroatische Donna Vekic bekampen.
Voor het eerst sinds 2018 geen 3e ronde op grandslamtoernooi
De vroege exit van Mertens is opvallend, omdat ze sinds haar halve finale op de Australian Open in 2018 op elk grandslamtoernooi minstens de derde ronde haalde. Maar voor deze grandslam was Mertens dus niet fit. "Ik denk dat ik de hele match mijn normale niveau niet gehaald heb", vertelt ze. "Ik had wat fysiek ongemak, zeker in de tweede en de derde set."
Wat scheelt er dan precies? "Ik heb in Madrid een klein scheurtje gehad en dat is gelukkig aan het herstellen, maar het zijn de spieren daaromheen die zich vastzetten. En daardoor kan ik er minder kracht opzetten. En dat speelt me vooral parten bij het lopen en de opslag."
"Ik heb geprobeerd om alles te geven wat ik kon, maar er kwam weinig kracht uit. Mijn ballen hadden weinig kwaliteit en ik was laat bij de bal. Alle credits naar haar, maar ik heb zeker niet mijn beste niveau gehaald."
"Ik had al geen goede voorbereiding, maar dit is een grandslam dus ik wou het toch proberen."
Ik heb geprobeerd om alles te geven wat ik kon, maar er kwam weinig kracht uit. Alle credits naar haar, maar ik heb zeker niet mijn beste niveau gehaald.
Mertens is ook nog ingeschreven voor het dubbelspel. Laat ze dat schieten, of niet? "Dat moet ik nog even bekijken. Je moet iets minder lopen in het dubbelspel natuurlijk. En we zijn een van de topreekshoofden op een grandslam, dus dat is wikken en wegen."
En de rest van het seizoen? "Ik heb dit jaar al een paar toernooien verloren met een blessure. Dit jaar zit het toch niet helemaal mee. Maar ik blijf werken. Ik doe het nog altijd heel graag."
