Mark Allen heeft voor het eerst het prestigieuze UK Championship op zak gestoken. In de finale in York tegen drievoudig winnaar Ding Junhui draaide de Noord-Ier een 1-6-achterstand om in een 10-7-zege. Vorig jaar verloor Luca Brecel de finale tegen de Chinees Zhao Xintong, dit jaar ging de Belg er in de 1/8e finale uit. Lees hier de eindfase van het Triple Crown-event nog even na.
De Noord-Ier Mark Allen (WS-9) heeft na een knappe remonte het UK Championship (1.385.000 euro) gewonnen. In het Barbican Centre in York versloeg hij de Chinees Ding Junhui (WS-38) met 10-7.
De 35-jarige Ding, voor wie het de vierde UK-finale was, waarvan hij de vorige drie won, speelde in het begin nochtans de 36-jarige Allen weg. De Noord-Ier betaalde enkele missers duur en de Chinees liep met breaks van 52, 70, 126 en 102 1-6 uit.
In het laatste spel voor de pauze keerde het: Allen milderde met een 79-break tot 2-6 en ging op dat elan door in de avondsessie met breaks van 60, 93, 132, 56, 59 en 109, waardoor hij plots met 8-6 leidde.
Het beslissende 17e frame duurde een uur: 10-7. Allen won een tweede toernooi op een rij na de Northern Ireland Open. Het UK Championship is samen met de Masters en het WK een Tricple Crown-event. Allen heeft er nu 2 van de 3: in 2018 won hij de Masters.
Allen hield 288.000 euro over aan zijn overwinning.
Mark Allen (NIe/9) - Ding Junhui (Chi/38) 10-7
44-67(52), 14-80(70), 68-36, 0-126(126), 0-(135), 53-67, 6-126(102), 86(79)-0, 76(60)-33, 93(93)-0, 132(132)-0, 76(56)-48, 73(59)-30, 110(109)-0, 0-126(105), 74-1, 60-43
Met zijn overwinning klimt Allen van de 9e naar de 6e plaats op de wereldranking. Luca Brecel, die vorig jaar runner-up werd, zakt daarentegen van 11 naar 15.
Ronnie O'Sullivan blijft stevig nummer een. Judd Trump en Mark Selby klimmen respectievelijk naar de 2e en de 3e plaats en dit ten koste van de Australiër Neil Robertson, die naar de 4e plaats zakt. Ding Junhui wipt van de 38e naar de 19e plaats.
Mark Allen en Jack Lisowski hebben er een thriller opzitten in de tweede halve finale van de UK Championship.
Bij 3-5 had Lisowski maar 1 frame nodig om Ding partij te geven in de finale, maar toen namen de zenuwen het over. Niet dat de 36-jarige Allen foutloos snookerde, maar hij sleepte wel een decider uit de brand.
Daarin hield Allen het hoofd koel. Met 3 winnende frames op rij zette hij Lisowski alsnog opzij. Morgen volgt de finale tegen de Chinees Ding.
De Chinees Ding Junhui heeft zich voor de vierde keer in zijn carrière geplaatst voor de finale van het UK Championship.
Tegen Tom Ford kwam de nummer 38 van de wereld op een ruime 5-0-voorsprong, maar de klus was nog niet geklaard. De Engelsman kwam nog terug tot 5-3. Toen vond Ding het welletjes en zette hij de eindscore op de tabellen: 6-3.
