Sterke Van den Bergh en De Decker stoten door in Grand Slam of Darts, onverwachte exit Van Gerwen

Op de Grand Slam of Darts heeft Mike De Decker zich op indrukwekkende wijze geplaatst voor de volgende ronde door Michael Smith met 5-0 te verslaan. De Decker begon sterk en brak meteen de eerste leg met een finish van 83, ondanks dat Smith twee keer 180 gooide. Daarna bouwde De Decker zijn voorsprong gestaag uit, waarbij hij onder andere een 107-finish gooide in de derde leg.

Smith kwam er nauwelijks aan te pas en De Decker haalde ongenadig de zege binnen, wat resulteerde in een 'whitewash' van 0-5. Samen met Dimitri Van den Bergh, die eerder op de avond ook won, gaat De Decker door naar de volgende ronde.

Een verrassing van formaat!  Michael van Gerwen heeft een teleurstellende uitschakeling moeten incasseren na een nipte nederlaag tegen Ryan Joyce. Hoewel 'Mighty Mike' in de slotfase indrukwekkend terugkwam, behield Joyce in de allesbeslissende leg zijn rust en trok hij de overwinning naar zich toe met 5-4. Daarmee komt er onverwachts een einde aan Van Gerwens toernooi. Het was 14 jaar geleden dat de Nederlander de groepsfase niet overleefde.

Op de Grand Slam of Darts heeft Dimitri Van den Bergh zich verzekerd van een plek in de volgende ronde door de Ier Keane Barry te verslaan met een overtuigende 5-1 overwinning. Hoewel Barry aanvankelijk de leiding nam met 0-1, herpakte Van den Bergh zich snel. Hij won vijf legs op rij en maakte daarmee korte metten met zijn tegenstander.

In de tweede leg stelde Van den Bergh snel orde op zaken, herstelde hij de stand met een soepele 80-uitworp, en vanaf daar liet hij Barry niet meer in de wedstrijd komen. Met krachtige worpen, waaronder meerdere 180’s, vergrootte hij zijn voorsprong gestaag, tot hij in de zesde leg de wedstrijd definitief besliste met een indrukwekkende finish.

Mike De Decker moest zich na zijn nederlaag herpakken op dag 2. Tegen Siljovic kreeg hij op papier een haalbare tegenstander voor zich. Dat bewees onze landgenoot ook. Met een vroege break zette hij de toon en stoomde hij door naar 5-2-winst.

Dimitri Van den Bergh kwam dan weer een klepper tegen met tienersensatie Luke Littler. De jonge Brit kende geen genade met onze landgenoot, die op het nippertje nog een leg kon vasthouden. 

Zo zijn beide Belgen voorlopig de nummers 2 in hun groep en behouden ze uitzicht op de volgende ronde.

De goeie Belgische start heeft geen vervolg gekregen. Mike De Decker moest zijn meerdere erkennen in verliezend EK-finalist Jermaine Wattimena: 2-5. Met ook nog Michael Smith en Mensur Suljovic in de poule staat De Decker nu al voor een loodzware opdracht.

Dimitri Van den Bergh heeft de eerste horde in zijn poule zonder problemen genomen. Tegen de Filipijn Lourence Ilagan werd het 5-1 voor onze landgenoot. Er wachten nu nog duels tegen Keane Barry en fenomeen Luke Littler.