BEKIJK: Tienersensatie Luke Littler (17) wint Belgian Darts Open dankzij ninedarter in razend spannende finale

Het Belgische toernooi in Wieze kreeg een Engelse finale tussen Luke Littler en Rob Cross. 

In de halve finale rekende Luke "The Nuke" af met Pietreczko, Cross gaf Price het nakijken. Littler gooide een toernooigemiddelde van dik 102, Rob Cross liet 97 optekenen. Voortekenen van een zinderende finale.

De twee Premier League-spelers waren aan elkaar gewaagd. In leg 3 ging Cross dan toch voor het eerst door de leg van Littler en bevestigde hij die break in zijn eigen leg, 3-1 voor Cross dus.

Luke Litter zette orde op zaken, wat een hoogstaand duel opleverde waarin beide heren nek-aan-nek gingen. 

Maar het beste liet op zich wachten in leg 10. Littler gooide uit in 9 pijlen: 177-180-144, goed voor een kleine ontploffing in de zaal. 

Een bull-finish van Cross gaf hem niet veel later de kans om het toernooi te winnen, maar Littler liet dat niet zomaar gebeuren en maakte er 7-7 van. Tijd voor een decider.

Daarin schreef Luke Littler uiteindelijk de Belgian Darts Open op z’n naam met een gemiddelde van ruim 103. Rob Cross gooide gemiddeld 108, maar beet ultiem in het zand.

Mike De Decker en Stephen Bunting maakten er een aangename wedstrijd van. Beide spelers waren op de afspraak, maar in leg drie slaagde Bunting erin om De Decker te breaken. 'The Bullet' had wat moeite met uitchecken, maar trok leg drie dan toch naar zich toe. Ook de vierde leg was voor de Engelsman: 3-1. 

Het scorend vermogen van onze landgenoot was niet van hetzelfde niveau als gisteren, maar hij verweerde zich goed tegen Bunting. Op de legs van Bunting was het voor 'The Real Deal' aanklampen, maar de winnaar van de Masters vond vlotjes het triple-bedje een pakte zelfs uit met een 11-darter. Na 6 legs stond Mike De Decker 4-2 in het krijt. 

In leg 8 leek het dan toch te gaan gebeuren, maar Bunting wou er niet van weten. De Decker miste een pijl op de bull's-eye, Bunting twijfelde niet en prikte de dubbel 16 voor een 5-3-voorsprong. 

Leg 9 bleek ook meteen de laatste te zijn, Bunting pakte alweer uit met een 11-dart leg en ging voor een tweede keer door de leg van onze landgenoot. Resultaat: 6-3 voor Bunting en einde verhaal voor onze landgenoot in Wieze.

Mike De Decker kent z'n tegenstander in de derde ronde, en het is niet van de poes. Stephen Bunting, nummer 17 van de wereld en winnaar van de Masters eerder dit jaar, is de volgende horde voor 'The Real Deal'.

Bunting schakelde in de eerste ronde Dimitri Van den Bergh uit met 5-6. De Decker (PDC-39) weet dus wat hem te doen staat zondagmiddag. 

Als enige overblijvende Belg wist Mike De Decker wat hem te doen stond: Michael Smith, de ex-wereldkampioen en nummer 3 van de wereld, naar huis sturen.

De Belg begon goed aan zijn partij in de tweede ronde. Hij won de eerste leg na sterk en stabiel spel en zette dat voort in leg twee met onder meer een 180 en een 66-checkout. Het dak van de Oktoberhallen in Wieze ging er nog net niet af.

Maar uitstel is geen afstel, zo bleek.

De Decker ging voor de tweede keer door de leg van Smith heen en zette een 3-0 voorsprong op het bord. Het antwoord van Smith was er daarna wel: de Engelsman snoepte de volgende twee legs op zijn beurt weer af van 'The Real Deal': 3-2. Bij een 3-2-stand sukkelde onze landgenoot wat op de dubbels, maar uiteindelijk prikte hij toch de dubbel 2.

En daarna bleef De Decker doorstomen. Zo zette een 112-finish de zaal weer in vuur en vlam: 5-2 voor onze landgenoot. Lang duurde het niet meer voordat De Decker het helemaal afmaakte. Onze landgenoot speelde een ijzersterke partij en gaf Michael Smith geen enkele kans. Een geweldige prestatie voor eigen publiek. 

Eén op zes. Dat was het magere rapport van de Belgen in de eerste ronde in Wieze. Enkel Mike De Decker kon na een spannende wedstrijd tegen Chris Landman de Belgische eer hoog houden in de Oktoberhallen.

In ronde twee treft De Decker wel een lastige tegenstander: Michael Smith, de nummer drie van de wereld en wereldkampioen van vorig seizoen.

Luke Littler kon een sensationele nederlaag nog net vermijden, Dimitri Van den Bergh niet. Afgelopen weekend triomfeerde hij nog op de UK Open, nu moet hij met de staart tussen de benen de Oktoberhallen verlaten.

Van den Bergh won tegen Stephen Bunting, de nummer 17 van de wereld, de eerste leg, maar daarna moest hij voortdurend achtervolgen. Toen hij bij 5-5 de Engelsman alsnog te pakken had, leek ook hij zoals Littler te ontsnappen, maar op zijn eigen leg ging het alsnog fout voor Dancing Dimi.

Mike De Decker is zo de enige Belg die de eerste ronde kon overleven. Hij won nipt tegen de Nederlander Chris Landman. Born Van Put, Steven Strobbe, Jeroen Caron en Geert De Vos verloren allemaal vrij kansloos.

Bijna was de Belgian Darts Open al meteen een van zijn publiekstrekkers kwijt. Luke Littler, gisteren nog aan het werk op de Premier League in Brighton, had een beslissende leg nodig tegen José de Sousa.

Littler maakte wel indruk met hoge score - hij kwam zelfs dicht bij een ninedarter - maar bij knoeide tegen de sterren op bij zijn dubbels.

Daar had De Sousa veel minder last van. The Special One, een bijnaam die hij deelt met zijn voornaam- en landgenoot José Mourinho, was lange tijd dodelijk op de dubbels. Tot hij uitgerekend miste toen hij Littler kon elimineren.

De nu 17-jarige WK-finalist haalde uiteindelijk toch opgelucht adem. We zien hem morgen opnieuw in Wieze. Dan speelt hij in de 1/16e finales tegen de Pool Ratajski.