European Golden League: Red Dragons zijn niet opgewassen tegen leider Oekraïne

In hun voorlaatste groepsmatch hebben de Red Dragons niet kunnen stunten tegen de ongeslagen leider Oekraïne.

De Belgen hielden in de 1e set nog lange tijd gelijke tred met de Oekraïners. Maar in de volgende 2 bedrijven werd het gat sneller geslagen.

De setstanden: 25-21, 25-14, 25-13.

Na 2 zeges en 3 nederlagen staan de Red Dragons voorlopig 2e in de groep, maar zowel Kroatië als Noord-Macedonië kan nog over de Belgen wippen.

Na de poulefase wordt een gastland aangeduid voor de Final Four, waarin dat land het opneemt tegen de 3  groepswinnaars. Als het organiserende land al tot de groepswinnaars behoort, kwalificeert de beste nummer 2 zich.

De Red Dragons hebben hun vierde wedstrijd in de European Golden League gewonnen van Noord-Macedonië. Het scorebord (3-0) doet een vlotte zege vermoeden, maar de Belgen moesten er flink voor knokken.

Met 27-25 in set 1 werd de toon meteen gezet. De Dragons namen in de tweede set de bovenhand, maar de tegenstander klampte aan. Opnieuw werd het een razend spannend slot: 25-23.

In set 3 versierden de bezoekers zelfs een setpunt. De Belgen hadden geen trek in een viersetter en brachten de score in evenwicht: 24-24. Daarna behield de thuisploeg zijn koel en maakten de Dragons het af: 26-24. Goed voor 3 verse punten in groep B.

Setstanden: 21-25, 21-25, 23-25

De Belgische mannen (FIVB-24) hebben in Beveren geen vuist kunnen maken tegen Oekraïne (FIVB-15). Met twee keer 21-25 en een keer 23-25 gingen de Dragons onderuit. Het is de tweede nederlaag voor de Belgen in deze competitie.

Oekraïne blijft foutloos met 9 op 9.

De Belgische mannen hebben geen vervolg kunnen breien aan hun zege tegen Kroatië op de openingsspeeldag. Noord-Macedonië had zijn eerste match verloren, tegen Oekraïne, maar tegen de Red Dragons maakten ze een goeie beurt.

België bewees in de 3e set, die het won met 25-17, dat Noord-Macedonië geen onmogelijke opdracht was. Maar in de andere sets ging het wel steeds mis.

De Belgen kunnen nu een paar dagen bezinnen, voor ze zaterdag groepsleider Oekraïne in eigen zaal aanpakken.


Setstanden: 25-21, 25-23, 17-25, 25-21

De jonge Belgische ploeg had twee sets lang alles onder controle tegen Kroatië, dat als nummer 17 op de Europese ranking 3 plaatsen lager staat dan de Red Dragons. Ferre Reggers zorgde voor de meeste punten, maar ook jongens als Mathijs Desmet en Seppe Rotty deden meer dan een duit in het zakje.

Iedereen verwachtte een simpele 3-0-zege, maar zover kwam het niet. Kroatië kwam beter in de match, zeker ook bij de gratie van de Belgen. Die lieten een setje liggen en maakten het nog spannend in de 4e set, maar een slecht geblokte smash van Cox volstond dan toch voor de zege.

Woensdag spelen de Dragons opnieuw, op het veld van Noord-Macedonië.

Setstanden: 25-17, 25-21, 23-25, 25-23

In de European Golden League spelen dit jaar 12 nationale teams bij de mannen. Er staat veel op het spel, waaronder een geldprijs voor de uiteindelijke winnaars én het recht om deel te nemen aan de FIVB Volleyball Challenger Cup in de zomer van 2023. Daar ligt een felbegeerd ticket klaar voor een deelname aan de internationale volleybalelite in de VNL van 2024.

Na de poulefase zal de Final Four voor de European Golden League 2023 bij de mannen afgewerkt worden in Kroatië. Daar speelt het gastland samen met de 3 poulewinnaars om de hoogste eer.

De Red Dragons spelen drie thuismatchen tijdens de European Golden League 2023. Ze openen hun campagne op zaterdag 27 mei 2023 tegen Kroatië om 17 u in Kortrijk. De tweede match spelen ze op zaterdag 3 juni 2023 tegen Oekraïne om 20 u in Beveren. De laatste poulematch is op zaterdag 10 juni 2023 om 18 u tegen Noord-Macedonië in de Spiroudome in Charleroi.