Phoenix heeft ook zijn 2e thuismatch in zijn halve finale in het Westen gewonnen tegen Denver, zo staat het 2-2 in de reeks. Een play-offrecord van 53 punten van Nikola Jokic volstond niet, Phoenix won met 129-124. In Philadelphia-Boston staat het ook 2-2, James Harden zorgde voor de 116-115-zege na een verlenging.
Phoenix heeft de 2-0-kloof met Denver in de best-of-7 helemaal gedicht. De 2 teams lieten elkaar afgelopen nacht nauwelijks los in de score. Van de bezoekende kant leverde Jokic een indrukwekkende match af.
Met 53 punten, 11 assists en 4 rebounds zorgde hij bijna op zijn eentje voor de helft van de bezoekende punten. Maar de vedetten van de thuisploeg, Devin Booker en Kevin Durant, gingen de strijd aan en maakten elk 36 punten.
Een halve minuut voor het einde verloor Jokic de bal bij 3 punten achter. De Suns maakten hun vrijworpen af en boekten een kostbare zege.
In het Oosten maakte ook Philadelphia er tegen Boston 2-2 van. De 76'ers wonnen het vierde duel na een overtime met 116-115. James "The Beard" Harden nam de thuisploeg bij de hand met 42 punten, kersvers MVP Joel Embiid was goed voor 34 punten. Bij de bezoekers uit Boston was Jayson Tatum de topschutter met 24 punten, naast 18 rebounds.
Philadelphia had een ruime voorsprong in de 1e helft, ging met 9 punten de rust in en stond in het 3e quarter 16 punten voor. Maar een 4-17-eindspurt zorgde nog voor een ommekeer. De Celtics kwamen op voorsprong, maar Harden maakte gelijk én zorgde in de verlenging voor de overwinning met een driepunter op 19 seconden van het einde.
Even moest de Sixers het nog uitzweten, want Marcus Smarts' driepunter ging binnen, maar was enkele tienden van een seconde na de buzzer uit zijn handen vertrokken.
(lees over opstootje tussen Jokic en Suns-eigenaar onder tweets)
Opstootje tussen Jokic en Suns-eigenaar
Jokic kreeg ook een technisch fout tegen wegens onsportief gedrag. Hij raakte verwikkeld in een opstootje met Phoenix-eigenaar Mat Ishbia. Kort voor het einde van de eerste helft vloog de bal in de eerste rij van de tribune, dicht bij waar Ishbia zat.
De bal kwam in de handen van Ishbia, Jokic wilde hem terug. Dat liet Ishbia niet meteen toe, waarop de Serviër hem leek te duwen.
De refs gaven Jokic daarop een technische fout "voor een opzettelijke duw aan een fan". Ze sloten hem niet uit, "omdat hij de fan niet sloeg".
Jokic fulmineerde: "Ik wist wie hij was, maar het blijft een fan. En de fan raakte me eerst aan. Ik dacht dat de liga ons zou moeten beschermen. Maar misschien ben ik mis."
Uitslagen zondag:
- Philadelphia-Boston 116-115 (n.v.)
- Phoenix-Denver 129-124
NBA play-offs
| finale (best of 7) |
|---|
| Denver Nuggets (1) |
Miami Heat (8) |
vanaf 1/06 |
| halve finales (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Boston Celtics (2) |
Miami Heat (8) |
3-4 |
| Western Conference |
| Denver Nuggets (1) |
LA Lakers (7) |
4-0 |
| tweede ronde (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Miami Heat (8) |
New York Knicks (5) |
4-2 |
| Philadelphia 76'ers (3) |
Boston Celtics (2) |
3-4 |
| Western Conference |
| Denver Nuggets (1) |
Phoenix Suns (4) |
4-2 |
| Golden State Warriors (6) |
LA Lakers (7) |
2-4 |
| eerste ronde (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Milwaukee Bucks (1) |
Miami Heat (8) |
1-4 |
| Cleveland Cavaliers (4) |
New York Knicks (5) |
1-4 |
| Philadelphia 76'ers (3) |
Brooklyn Nets (6) |
4-0 |
| Boston Celtics (2) |
Atlanta Hawks (7) |
4-2 |
| Western Conference |
| Denver Nuggets (1) |
Minnesota Timberwolves (8) |
4-1 |
| Phoenix Suns (4) |
LA Clippers (5) |
4-1 |
| Sacramento Kings (3) |
Golden State Warriors (6) |
3-4 |
| Memphis Grizzlies (2) |
LA Lakers (7) |
2-4 |
