meest recent

13:40
Zondag begint de Vuelta Femenina: zoete revanche voor Demi Vollering?
13:36
Michael Matthews klopt Tadej Pogacar ... op het kartcircuit: "Fantastische dag met de boys!"
12:52
Christopher Pegg is opvolger van Steve Ibens als bondscoach 3x3 Lions: "Zeer blij met deze kans"
12:46
Brys (skiff) en duo Van Zandweghe-Vyvey (lichte dubbeltwee) zijn één race verwijderd van Parijs
12:42
Nog 2 Belgen voor Parijs 2024: 49er-duo Lefèbvre/Heuninck pakt ticket dankzij 2e plaats in Olympische Zeilweek
12:38
EK judo live: Willems wint eerste kamp, Duyck en Corrao uitgeschakeld in tweede ronde
12:20
Bert en Bavo gaan olympisch skateboarden met Lore Bruggeman: "Adrenalinekick na de angst"
12:19
Julien Watrin trekt na chemotherapie loopschoenen weer aan: "Ik wil mijn club helpen en plezier maken"

Plots de club die iedereen uitspuwt: waarom Zenit straks de hele (voetbal)wereld tegen zich heeft

do 24 februari 2022 15:45

Zenit, met Gazprom als prominente sponsor, heeft vanavond de voetbalwereld tegen zich in de partij tegen Real Betis.

Real Betis is vanavond lang niet de enige tegenstander. Het Russische Zenit Sint-Petersburg is door de invasie in Oekraïne plots de schietschijf van de voetbalwereld geworden, met hoofdsponsor Gazprom als hoofdreden. Wat is precies de link tussen de veelbesproken gasmagnaat en Zenit?

“Happy Thursday Everyone!”

De social media-beheerder van de Europa League is schijnbaar wereldvreemd. Of was zijn ingeplande tweet vergeten te wissen.

Vanochtend postte het officiële account van de Europese competitie een bijzonder slecht getimed bericht. Enkele uren eerder was de oorlog tussen Rusland en Oekraïne namelijk losgebarsten.

Een gelukkige donderdag is het dus allerminst.

Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen (𝕏). U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.

In de reacties onder het bericht, dat later verwijderd zou worden, richtte iedereen de pijlen op Zenit Sint-Petersburg.

Vanavond speelt de Russische landskampioen zijn terugwedstrijd tegen Real Betis in de Europa League. Een partij die zich door de politieke situatie als bijzonder beladen aankondigt.

Verschillende waarnemers roepen op om de club uit de Europa League te gooien. Gezien de 3-2-nederlaag van Zenit in de heenmatch zal het probleem zich straks hoogstwaarschijnlijk vanzelf oplossen. Al is er met Spartak Moskou in de volgende ronde sowieso nog steeds een Russische club actief.

Waarom richt iedereen de pijlen dan toch zo fel op de vertegenwoordiger uit Sint-Petersburg?

Vertrouwelingen van Poetin

Allerminst toeval. Geen club in Rusland is zo verbonden aan het Kremlin als Zenit. De zevenvoudig landskampioen verkeert sinds 2005 in handen van gas- en oliereus Gazprom en kende sindsdien een steile opmars naar boven.

Maar het staatsbedrijf is allerminst onbesproken en als grootste onderneming van Rusland zorgen de miljardenwinsten indirect voor de financiering van Poetins leger.

Naast Zenit krijgen overigens ook heel wat andere sportinstanties, zoals de UEFA en Schalke 04, sponsorgeld toegestopt door Gazprom. De Duitse tweedeklasser besliste vandaag al om het logo van de shirts te halen, maar bij Zenit bleef het tot dusver (uiteraard) oorverdovend stil.

Rechts Alexander Djoekov, voormalig voorzitter van Zenit en vertrouweling van Poetin.

Dat de banden tussen Zenit en Gazprom bijzonder nauw zijn, bewijst niet enkel de stadionnaam en shirtsponsoring. In de bestuursorganen van beide bedrijven zijn opvallend vaak dezelfde namen terug te vinden.

Zo is huidig Zenit-president Aleksandr Medvedev eveneens vicevoorzitter van de strategische raad van Gazprom. Zijn voorganger Alexander Djoekov - nu voorzitter van de Russische voetbalbond - is hoofd van de raad van bestuur bij de gasmagnaat.

Allebei zijn het vertrouwelingen van Poetin, die zelf liever hockey- dan voetbalwedstrijden bezoekt. Ach, voor Real Betis - Zenit Sint-Petersburg heeft de Russische president momenteel toch geen tijd...