Brandon McNulty slaat dubbelslag in tijdrit, UAE domineert thuiskoers met 1-2-3'tje

UAE houdt zijn 1-2-3'tje in deze tijdrit dus vast en heeft de concurrentie helemaal op zijn plek gezet in de thuisronde. Vine en Bjerg vervolledigen het podium vandaag, Van Wilder werd 6e en heeft zo uitzicht op een prima eindklassement. 

Voor de geblutste Valter is een 21e eindtijd niet slecht. De kopman van Visma-Lease a Bike zal dus wel tijd moeten goedmaken op Van Wilder en co. bergop. 

Cavagna zet de 13e chrono neer bij de aankomst. Toch wat teleurstellend van de alles-of-niets Franse kampioen tijdrijden. 

Een 10e eindtijd bewijst dat Ben O'Connor meer dan in orde is. De Australiër beperkt de schade in zeker niet zijn favoriete onderdeel en kan dus meedingen naar de eindzege op de 2 aankomsten bergop. 

Het puntje van de hotseat zal niet meer nodig zijn voor McNulty. Cavagna geeft halfweg al te veel tijd prijs. 20 seconden zal de Fransman niet meer kunnen goedmaken in deel 2. 

Als dagwinnaar van gisteren en dus uiteraard ook eerste leider begint Tim Merlier als laatste aan de tijdrit. Een verplicht nummer, waarin hij al afscheid heeft genomen van zijn leiderstrui. 

Status quo voor Foss aan de streep met 14 seconden in het nadeel, goed voor een 4e plaats. Zeker geen slecht tweede deel dus voor de voormalige wereldkampioen, maar een tijdritzege blijft dus weer uit. 

McNulty zal naar het puntje van zijn hotseat verschoven zijn bij de start van Rémi Cavagna. Hij is de laatst overgebleven uitdager voor de dagzege. 

Lemmen eindigt vrij ver op plek 25 en heeft dus niet voor de verrassing kunnen zorgen. Ook het verlies voor Rubio is zoals te verwachten viel al aanzienlijk met meer dan een minuut op McNulty. 

Het monsterverzet van Foss brengt voorlopig nog niet op met een achterstand van 14 tellen bij tussenpunt 1. De wind lijkt ook in kracht toegenomen, misschien is die wind mee in deel 2 wel nog goed voor wat tijdswinst. 

Na Foss komt van elk team nog de laatste renner het parcours op gereden. Daarbij nog 5 landgenoten, met ook Milan Fretin, die dus toch kan starten na zijn zware smak gisteren.

Thomas De Gendt begint eraan om 13.08 uur, Tim Merlier als laatste in de leiderstrui om 13.18 uur. 

De nog steeds erg verrassende wereldkampioen tijdrijden van 2022 werkt zijn eerste tijdrit hier af in dienst van zijn nieuwe werkgever Ineos Grenadiers. En dat doet Foss met een immens monsterverzet.

Waar Evenepoel het in de Algarve vorig weekend nog deed met een 62-tands, kiest de Noor nu zelfs voor een 68-tands voorblad. Op dit biljartvlakke parcours kan hij zo op een wel erg grote molen rondmalen. Benieuwd of dat voldoende zal zijn om McNulty nog te onttronen.  

Ex-militair Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike) kan misschien nog voor een verrassing zorgen vandaag. In zijn eerste WorldTour-koers werd de Nederlander al 5e in het eindklassement Down Under. 

Weer een concurrent minder voor McNulty. Armirail is pas 16e aan tussenpunt 1 en lijkt zijn ziekte nog niet helemaal verwerkt te hebben. 

Jan Hirt (Soudal-Quick Step) komt op meer dan een minuut van McNulty binnen aan de aankomst. Alle ballen op Van Wilder dus deze week, dat is nu helemaal duidelijk. 

Enkel 2 Fransen en een Noor lijken McNulty hier dus nog van de dagzege te kunnen houden. Met Bruno Armirail (Decathlon-AG2R) staat de eerste van die uitdagers klaar voor het vertrek. 

Deze winter veranderde hij van tenue na een carrière lang bij Groupama-FDJ. Een doorwinterd tijdrijder is Armirail wel, alleen is hij absoluut geen veelwinnaar.