Mitchelton-Scott heeft het laatste woord in ploegentijdrit Tirreno
Mitchelton-Scott heeft iedereen een neus gezet in de eerste rit van Tirreno-Adriatico. Het Australische team was in de ploegentijdrit van 21,5 kilometer 7 seconden sneller dan Jumbo-Visma. Michael Hepburn is de eerste leider. De strijd tegen de tijd werd ontsierd door enkele incidenten.
Het venijn zit in de staart
Verblind door de zon kon de verstrooide toeschouwer niet geweest zijn, want op een nat wegdek botste de roekeloze passant op twee renners van Bora-Hansgrohe. Het zou niet het laatste incident in de tijdrit zijn, die toch bepaald werd door de wisselende weersomstandigheden.
Wereldkampioen Deceuninck-Quick Step zette een eerste richttijd op de tabellen, maar de blauwe brigade werd weggeblazen door Jumbo-Visma.
Het team van Roglic en De Plus stond bij het tussenpunt halfweg nog 8 seconden in het krijt, maar veegde iedereen bij elkaar in het tweede deel. De achterstand werd omgetoverd in een voorsprong van 30 tellen.
De Nederlandse sneltrein kon de champagne al laten aanvoeren, maar het steeds droger wordende wegdek en de iets matigere wind zorgden voor een spannende apotheose. De Sunweb-maats van Dumoulin beten hun tanden stuk op de chrono van Jumbo-Visma, maar de laatste ploeg aan de start vergalde alsnog het feest.
De Australiërs van Mitchelton-Scott hadden bij het tussenpunt al een licht voordeel op Jumbo-Visma en hielden die kloof aan de finish vast. Ook een nieuwe verdwaalde toeschouwer, deze keer met een hondje, kon daar niets aan veranderen. De nummer twee in de daguitslag bleef achter met een kater, de andere favorieten moeten de komende dagen vooral veel seconden goedmaken.
De verschillen tussen de klassementsmannen/kleppers:
| 1. | Michael Hepburn (Aus) | in 22'25" |
| 4. | Adam Yates (GBr) | z.t. |
| 7. | Primoz Roglic (Svn) | op 7" |
| 12. | Tom Dumoulin (Ned) | 22" |
| 16. | Julian Alaphilippe (Fra) | 37" |
| 22. | Geraint Thomas (GBr) | 47" |
| 23. | Wout Poels (Ned) | z.t. |
| 29. | Tiesj Benoot | 54" |
| 30. | Tim Wellens | z.t. |
| 41. | Thibaut Pinot (Fra) | 58" |
| 53. | Vincenzo Nibali (Ita) | 1'10" |
| 57. | Greg Van Avermaet | 1'12" |
| 63. | Aleksej Loetsenko (Kaz) | 1'13" |
| 64. | Jakob Fuglsang (Den) | z.t. |
| 70. | Rui Costa (Por) | 1'19" |
| 84. | Roman Kreuziger (Tsj) | 1'34" |
| 104. | Peter Sagan (Svn) | 1'57" |
Leider Hepburn: "Beetje geluk als laatste vertrekker"
De Australiër Michael Hepburn mag morgen als leider aan de tweede etappe beginnen. "Dat had ik niet verwacht toen ik vanochtend wakker werd."
"We hadden een geweldige ploeg voor deze openingsrit, waar we toch wel op mikten. We zijn hier voor kopman Adam Yates en wilden al seconden pakken op sommige concurrenten."
"We zijn hier al vaak dicht bij een overwinning geweest, maar deze keer hadden we als laatste vertrekker ook wel een beetje geluk door het weer."
Benoot: "Ik blijf ambitie hebben voor het klassement"
Lotto-Soudal reed een meer dan degelijke tijdrit en finishte als 6e. Benoot en Wellens verloren wel al 54 seconden op Adam Yates. "In de daguitslag doen we het in elk geval beter dan vorig jaar, maar je moet natuurlijk vergelijken met de ploegen die rond hetzelfde tijdstip vertrokken zijn. 54 seconden is veel, maar ook niet veel. Er zijn renners die nog meer tijd verliezen", zegt Tiesj Benoot.
"Ik ben tevreden, we hebben progressie gemaakt in dat tijdrijden. Met een mannetje meer op het eind hadden we misschien dichter kunnen eindigen. De analyse is voor vanavond, maar ik blijf wel ambitie hebben voor dat klassement. Ik wil zo hoog mogelijk eindigen in dat klassement, maar ik weet dat het hier van heel kleine dingen afhangt. Het zal een secondenspel worden."
Donderdag wacht de finish in Pomarance, een finale die Benoot moet liggen. "Ik kijk ernaar uit. Veel tijdsverschillen hoef je er niet te verwachten, maar het is een finish voor een renner zoals ik, of Sagan of Van Avermaet."
