Remco Evenepoel geeft leiderstrui extra glans met nipte tijdritzege

Dag twee in de Baloise Belgium Tour schotelde de renners een vlakke tijdrit voor aan de kust. De lange rechte wegen waren op het lijf geschreven van de grote motoren in het peloton.

Het was wachten op de Fransman Thibault Guernalec om een eerste richttijd te noteren. Hardrijders als Ryan Mullen en Norman Lasse Hansen beten hun tanden stuk op de tijd van Guernalec.

Fredrik Frison dook uiteindelijk als eerste onder de tijd van de Fransman. Een sterke prestatie van de Belg na zijn bekkenbreuk in de Scheldeprijs.

De tijd van Frison werd niet veel later wel meteen verbeterd door zijn landgenoot Rune Herregodts van Sport Vlaanderen-Baloise. Met talkpoeder aan de handen snelde de 22-jarige renner naar de hotseat.

Philippe Gilbert, Koen Bouwman en Ide Schelling reden als klassementsmannen alle drie een goede tijdrit, maar geraakten niet in de buurt van de tijd van Herregodts.

De Nieuw-Zeelander Finn Fisher- Black van Jumbo-Visma verbeterde als eerste de tijd van Herregodts, maar lang kon hij er niet van genieten.

Een ontketende Yves Lampaert zette meteen de puntjes op de i. Hij blies de tegenstand op een hoopje en kwam 16'' sneller binnen dan Fisher-Black.

En dan moest ene Remco Evenepoel nog starten. Lampaert liet al snel verstaan dat "aerokogel" Evenepoel meer dan waarschijnlijk onder zijn tijd ging duiken. 

En zo geschiedde. Evenpoel was aan het tussenpunt nog enkele tienden van een seconde trager dan zijn ploeggenoot, maar dook aan de finish wel 2'' onder de tijd van Lampaert. Zo heeft Remco Evenepoel naast de ritwinst ook een nieuwe bijnaam op zak, de "aerokogel".

"Het zijn niet mijn favoriete tijdritten, het deed pijn. Ik was wel gebrand om de snelste tijd neer te zetten. Gisteren was ik een klein beetje teleurgesteld dat ik de dagwinst niet kon pakken."

"Gisteren reed ik voor mijn klassement en vandaag wou ik de winst pakken. Wel een beetje jammer voor Yves dat ik hem nog net op het einde voorbij steek. Ik zei nog dat we vandaag 1 en 2 konden worden in de rit en het klassement. Dat is wel plezant."

"Ik verschoot op het startpodium van de tijd van Lampaert. Op het tussenpunt hadden we plots dezelfde tijd, maar daarna kregen we vol wind tegen. Ik heb daar echt wel voordeel gehad met mijn aero."

"Aerokogel? Ja, dat is wel leuk. Eindelijk een goede bijnaam gevonden."

"Hopelijk kunnen we nog een etappe pakken, het was toch even geleden dat we met de ploeg hadden gewonnen.  Voor mezelf is dat, na de blessure en de lange weg terug, enorm fijn. Ik wil iedereen bedanken, mijn familie en de ploeg."

"Ik had meteen het goede ritme te pakken. De laatste kilometer was het echt werken naar de finish. Die betonbaan liep echt niet zo lekker."

"Ik dacht dat ik de etappe van gisteren misschien wel kon winnen. Remco was fenomenaal, maar ik had mezelf toch iets meer vooraan verwacht."

"Ze zeggen altijd dat je na een hoogtestage op dag 10 of 12 een dipje hebt in de conditie. Ik hoop dat dat nu is en dat we zo kunnen verder bouwen naar de kampioenschappen."

"Remco zal wel nog onder mijn tijd duiken, hij is een aerokogel. Hij is fenomenaal aerodynamisch en hij heeft enorm veel power. Gisteren heeft hij ook al bewezen dat hij een goede vorm te pakken heeft."