Drama op Roland Garros: Zverev verzwikt enkel en verlaat veld in rolstoel, Nadal is finalist
Dramatisch einde van een beklijvende partij. Rafael Nadal en Alexander Zverev leken op weg naar een marathonmatch, toen in de tweede set het noodlot toesloeg. De Duitser verzwikte zijn enkel en kon onmogelijk nog verder spelen. Nadal staat zo voor de zoveelste keer in de finale in Parijs, maar ongetwijfeld niet op de manier waarop hij gehoopt had.
Het was een heel wrang einde van een bijzondere halve finale. Alexander Zverev die schreeuwend van de pijn op de grond lag. Het Court Philippe-Chartrier werd muisstil, veerde dan recht in de hoop om met een ovatie en een luid applaus de Duitser te kunnen ondersteunen en zo toch nog meer spektakel te zien.
VIDEO: Het noodlot slaat toe voor Alexander Zverev
Uitputtende slag: 3 uur tennis en géén 2 gespeelde sets
Het mocht niet baten. Al snel was duidelijk dat de blessure van Zverev te ernstig was om nog verder te kunnen spelen. Alleen met krukken kon hij nog het veld op om de umpire te bedanken en Nadal te feliciteren.
Ook Nadal feliciteerde Zverev, want aan de opgave ging een indrukwekkende, slopende halve finale vooraf. Na meer dan 3 uur spelen was de tweede set nog steeds niet afgewerkt. Die eindigde net als de eerste in een tiebreak, maar Zverev blesseerde zich dus.
De emotionele aftocht van Alexander Zverev
Comeback "kid" Nadal in set 1
In het begin zag het er nochtans goed uit voor Zverev. Hij begon gretig aan één van de belangrijkste wedstrijden uit zijn carrière en greep de 11 jaar oudere Nadal bij de keel met agressief en aanvallend tennis. De Duitser brak meteen door de opslag van Nadal en kon uitlopen tot 4-2.
Maar Nadal acteerde als een Diesel en kwam pas later in de set op dreef. Hij maakte zijn achterstand helemaal goed en pas bij 5-4 kon hij voor het eerst in deze wedstrijd op voorsprong komen. Nadal kreeg 3 setpunten als verjaardagscadeau, maar kon ze niet afmaken. Zverev kroop met knap tennis door het oog van de naald.
De twee sleepten zich naar een tiebreak, waarin Zverev duidelijk de bovenhand had. Hij tenniste zich magistraal naar een 2-6 voorsprong, maar gaf setwinst nog volledig uit handen. Rafaël Nadal liep op een diefje met de eerste set weg na een tiebreak die eindigde op 10-8.
Set 2 vol verloren service games
De tweede set werd gekenmerkt door verliezende opslagspelletjes. Na tien spelletjes kon zowel Zverev, als Nadal maar één eigen service game winnen. De twee bleven heel gewaagd aan elkaar en lieten bij momenten toptennis zien.
Een tekenend voorbeeld daarvan was een rally die 44 slagen duurde. Ook de tweede set eindigde dus op een tiebreak, die jammer genoeg nooit een definitieve winnaar zou krijgen, net als deze halve finale.
"Zverev zo zien en horen schreeuwen, is erg lastig"
"Dit is zwaar en bijzonder jammer", reageerde een aangeslagen Rafael Nadal na de blessure van Zverev. "Hij was bezig aan een ongelooflijk toernooi. Alexander is een heel fijne collega in het circuit en ik weet hoe hard hij jacht maakt op een grandslamzege."
"Het was een bijzonder zware wedstrijd. We waren al meer dan 3 uur aan het spelen en de 2e set was nog niet eens afgelopen."
"In de finale van Roland Garros staan is een droom, maar de manier waarop is wrang. Zverev zo zien en horen schreeuwen, is erg lastig."
Fase per faselaatste update: meer dan 2 jaar geleden
Het is zeer zwaar en triest voor Sacha. Hij speelde een ongelofelijk toernooi. Ik weet hoe hard hij vecht om een Grand Slam te winnen. Ik wens hem het beste en een snel herstel.
Einde van de wedstrijd
Alexander Zverev komt op krukken terug het gravel op. Geeft de umpire een hand en Nadal een knuffel. De wedstrijd is gespeeld. Een wrang einde van een bijzondere halve finale. Nadal kwalificeert zich dus als eerste voor de mannenfinale op Roland Garros.
De wedstrijd ligt even stil
Op de uitdagende forehand van Nadal, bleef Zverev's voet haken in de gravel. Het ziet er niet goed uit voor de Duitser.
Zverev schreeuwt het uit van de pijn!
Zverev misstapt zich volledig bij de rally die beslist voor de 6-6! Hij valt op de grond en schreeuwt het uit van de pijn. Court Philippe-Chartier is even muisstil, veert dan op met een ondersteunend applaus voor Zverev. Veel helpt het niet voor de Duitser, hij krabbelt wel overeind, maar moet in een rolstoel naar binnen gebracht worden.
Zverev haalt uit met zijn beste moment van de dag. Een magistrale backhand die langs de rand van het veld scheert en net op de achterlijn belandt. Heerlijk punt voor Zverev, dat hem het zelfvertrouwen geeft om ook de set te winnen: 5-6.
Eindelijk wint Nadal eerste opslagspel in tweede set
Nadal heeft eindelijk nog eens een service game kunnen winnen. Hij had er 6 opslagspellen voor nodig in de tweede set. 5-5 en we naderen de kaap van de 3 uren.
De wedstrijd kan nog alle kanten uitgaan. De vraag is: is Nadal, die sukkelt met zijn voet, fysiek klaar wanneer het 1-1 wordt?
Discussie tussen umpire en Zverev
Even commotie op Court Philippe-Chartrier. De umpire meende een scheldwoord te horen uit de mond van een gefrustreerde Zverev die zijn opslag miste. Hij roept de Duitser tot de orde, maar Zverev ontkent in alle talen. Hij discussieert even met de umpire en verdedigt zich: "ik heb dat niet gezegd, vraag het mij in het vervolg!"
Opvallend: Nadal heeft zijn service nog niet kunnen winnen in set 2. Van de 7 games, kon enkel Zverev zijn opslagspel één keer behouden. Nadal gaat dus ook opnieuw door de opslag van Zverev en komt op 3-4.
Zverev drukt zijn stempel op set 2
Er wordt kwaliteitsvol toptennis gespeeld. Alexander Zverev drukt door en loopt twee spelletjes uit op Nadal, door voor de derde keer te breken op de opslag van de Spanjaard. 2-4 voor de Duitser!
Zverev is de eerste speler die in deze set een eigen opslagspel wint. Hij maakt er na een game van 8 minuten 2-3 van.
Na 2 uur en 12 minuten staat het 2-2 in de TWEEDE set.
Nadal breekt opnieuw na lange rally
De set telt voorlopig enkel breakpunten. Na de break van Zverev, kan ook Nadal zich opnieuw door het spelletje van zijn tegenstander slepen. Al was het wel na een lange, uitputtende rally van 44 slagen.
Opmerkelijk: de eerste set tussen Nadal en Zverev duurde langer dan de halve finales bij de vrouwen van Coco Gauff en Iga Swiatek. Zij kwalificeerden zich vlotjes in net iets meer dan een uur voor de finale van Roland Garros, die morgen wordt gespeeld om 15.00 u. Live te volgen op Radio 1 of met updates op sporza.be.