Bemelmans rondt Daviscupcomeback tegen Bolivia af: "Heel diep gegaan"
De Belgische tennismannen hebben Bolivia geklopt in Wereldgroep I en hebben zo een ticket veroverd voor de barrages voor de finaleweek van de Daviscup 2022. Dat kostte in Paraguay wel bloed, zweet een tranen. België stond na dag 1 2-0 in het krijt, maar het dubbelduo Gillé/Vliegen, debutant Michaël Geerts en ancien Ruben Bemelmans draaiden de rollen nog om: 2-3.
Door de coronadreiging in Bolivia vond de interland op een bescheiden gravelcomplex in de Paraguayaanse hoofdstad Asuncion plaats. Kapitein Johan Van Herck had er zijn werk met een jonge, onuitgegeven ploeg. "Dit is toch een heel speciale overwinning", verklaarde Van Herck na afloop.
"We zijn in het verleden al een paar keer teruggekomen van een 2-1-achterstand. Maar van 2-0 terugkomen, met dan ook nog eens Zizou Bergs die uitviel en niet meer kon spelen,... We zijn allemaal samen heel diep gegaan, misschien wel het diepst dat we ooit zijn gegaan om een ontmoeting te winnen."
"De omstandigheden waren bij momenten gruwelijk, met temperaturen tot 39 graden. In bijna elke match hadden de spelers krampen."
"Dit is echt een ongelooflijk gevoel, ik ben enorm trots op de ploeg. Ik ben ervan overtuigd dat we opnieuw voor een mooie cyclus staan, met een talentvolle groep."
De omstandigheden waren bij momenten gruwelijk, met temperaturen tot 39 graden. In bijna elke match hadden de spelers krampen.
"We hadden zondag geen ruimte voor fouten"
Zonder David Goffin en Kimmer Coppejans, waardoor Zizou Bergs en Michaël Geerts voor het eerst bij de selectie zaten, stond de Belgische ploeg zondag met de rug tegen de muur. België moest een 3 op 3 behalen om alsnog de zege te pakken.
Joran Vliegen en Sander Gillé luidden de ommekeer in met 6-3, 6-4-winst tegen Federico Zeballos en Boris Arias, waarna Michaël Geerts België langszij bracht op het gravel in Asuncion door Hugo Dellien met 6-4, 4-6 en 6-2 te verslaan.
In de beslissende vijfde partij nam Ruben Bemelmans met 7-6 (7/2) en 6-2 de maat van Murkel Dellien.
"Zaterdag werden we geconfronteerd met een onverwachte score en onverwachte omstandigheden, wetende dat Zizou zondag niet zou kunnen spelen", aldus Van Herck.
"We hadden geen ruimte voor fouten. We controleerden in het dubbelspel. De wedstrijd van Michaël was heel gesloten en van een heel hoog niveau. Michaël zat fysiek aan zijn limieten in de derde set, maar de tegenstander brak eerst. De prestatie van Michaël was schitterend."
"Ruben had een moeilijke start in zijn wedstrijd, hij voelde zich niet goed na zijn match van zaterdag. Het hele team heeft Ruben voortgestuwd en hem naar de overwinning geleid, we stonden allemaal achter hem. Ik ben zo blij voor hem, hij kon de klus afmaken en we blijven in de Wereldgroep."
