Het sprookje van Iga Swiatek krijgt een happy end op Roland Garros
Underdog Iga Swiatek heeft de finale van Roland Garros gewonnen. De 19-jarige Swiatek versloeg in de eindstrijd Sofia Kenin in 2 sets. Ze is de eerste Poolse die een grandslamtoernooi kan winnen.
Toernooirevelatie Iga Swiatek kreeg in de finale de iets meer ervaren Sofia Kenin tegenover zich. Kenin is ook nog maar 21 jaar, maar won eerder dit jaar wel al de Australian Open.
Swiatek tenniste evenwel op een wolk in Parijs - ze verloor geen set op weg naar de finale - en trok die lijn ook tegen Kenin door. De Amerikaanse had het lastig met de zware forehand van Swiatek, maar knokte zich na een 3-0-achterstand in set 1 wel weer in de partij.
Toch was het allemaal niet genoeg om Swiatek uit haar lood te slaan. De Poolse bleef uitstekend tennissen en dwong zo Kenin steeds vaker in de fout. Na 48 minuten ging set 1 met 6-4 naar Swiatek.
In de 2e set was het eerste spelletje nog voor Kenin, die daarna last kreeg van een blessure aan haar bovenbeen. De Amerikaanse kreeg het zo moeilijk om alles nog te belopen en daar profiteerde Swiatek gretig van. Met 6 games op rij stoomde ze door naar haar eerste grandslamtitel.
Swiatek komt zo in de geschiedenisboeken als de eerste Poolse winnares van een grandslamtoernooi. Met haar 19 jaar is ze ook de jongste laureate in Parijs sinds Monica Seles in 1992 en de laagst geklasseerde winnares (WTA-53) in de geschiedenis van Roland Garros.
Door het toernooi te winnen zonder setverlies treedt Swiatek overigens in de voetsporen van Justine Henin. Onze landgenote zorgde in 2007 voor die primeur.
Swiatek: "Mijn vader heeft me alles geleerd"
Een geëmotioneerde Iga Swiatek bedankte na afloop alles en iedereen in Parijs, maar vooral haar vader, die ooit als roeier deelnam aan de Olympische Spelen.
"Hij heeft me echt alles geleerd", sprak de Poolse. "Dankzij hem sta ik met zelfvertrouwen op de baan. Hij heeft mij professioneel leren denken en doen. Zo heeft hij me opgevoed. Ik vind het nu heel moeilijk om over hem te praten. Ik kan mijn gedachten niet onder woorden brengen. Maar ik hou van hem."
Swiatek kon haar triomf in Parijs nauwelijks bevatten. "Het is gek, heel gek, om hier te staan als grandslamwinnares. Ik ben echt helemaal van mijn stuk. Voor mijn gevoel ben ik nog maar net begonnen aan mijn tennisloopbaan. Twee jaar geleden nog maar won ik hier als juniore de titel. Echt te gek voor woorden."
"Ik was mentaal stabiel, hoewel ik vooraf behoorlijk gestrest was. Deze partij viel daarom niet mee voor mij, maar ik heb gewonnen en daar gaat het om. Het heeft waarschijnlijk zo moeten zijn dat opnieuw een underdog een grandslam wint. In het vrouwentennis is momenteel alles mogelijk."