Tom Pidcock blaast Mathieu van der Poel weg op z'n mountainbike
Tom Pidcock (Ineos-Grenadiers) heeft een demonstratie opgevoerd in de Wereldbeker mountainbike. Het 21-jarige toptalent smeerde de concurrentie in Nove Mesto (Tsj) een minuut en meer aan. Mathieu van der Poel won de strijd om de 2e plaats, voor de Zwitser Mathias Flückiger.
Na een fraaie strijd in de shorttrack enkele dagen eerder mochten we ons opmaken voor een nieuw duel tussen Thomas Pidcock en Mathieu van der Poel. De Nederlander schoot verschroeiend uit de startblokken en trok meteen het peloton uit elkaar.
Pidcock zat wat verscholen in 7e positie en merkte dat Europees kampioen Schurter het wiel van Van der Poel aan het einde van de openingsronde niet langer kon houden. Pidcock stoof in een ruk naar voren en nestelde zich meteen in zijn wiel.
Van der Poel en Pidcock werkten een ronde goed samen en de Zwitser Flückiger kwam ook wat dichter bij het kopduo. Halfweg de 3e ronde vond Pidcock het goed geweest en op een hellend stuk zette hij Van der Poel zwaar onder druk.
De wereldkampioen veldrijden kraakte en gaf in een mum van tijd een halve minuut prijs op een ontketende Pidcock. Het gat zou nadien enkel nog groter worden. Een formidabele prestatie van de 21-jarige Brit die na een foutloze race zijn 1e WB-zege boekte. Meteen met de grootste marge ooit in Nove Mesto.
In de achtergrond dichtte Flückiger het gat nog op Van der Poel, maar de kopman van Alpecin-Fenix klaarde de klus toch nog en eindigde als 2e. Flückiger werd derde. Cink en Sarrou maakten de top 5 nog rond.
Herbekijk hier de slotronde van de WB-manche in Nove Mesto:
Het moment van de race: Pidcock laat Van der Poel achter
Pidcock: "Ik ben geboren om te mountainbiken"
Na afloop van de Wereldbekermanche in Nove Mesto stond Pidcock te glunderen voor de camera: "Eerlijk gezegd denk ik dat ik geboren ben om aan mountainbike te doen. Ik was hier al als kind mee bezig en hier geniet ik het meeste van."
"Meteen winnen bij mijn 2e beurt in de Wereldbeker is echt ongelooflijk. Ik voel me bijzonder goed, maar nu kies ik voor een pauze en dan kan ik hopelijk weer opbouwen richting de Olympische Spelen."
De deelname van Pidcock aan de Olympische Spelen hing aan een zijden draadje. Doordat Vlad Dascalu als 17e eindigde, sprong Roemenië toch nog over Slowakije in de landenranking en volgde er een cruciale verschuiving in de ticketverdeling. Pidcock mag zich dankzij de Roemeense mountainbiker toch nog opmaken voor de Olympische Spelen in Tokio.
Lecomte opnieuw ongenaakbaar bij de vrouwen
In de voormiddag kwamen de dames al in actie in Nove Mesto. De Française Loana Lecomte die vorige week al veel indruk maakte in Albstadt nam meteen de kop.
Ze zou op de eerste lastige stukken meteen kloof slaan dat naarmate de wedstrijd vorderde enkel nog groeide. Olympisch kampioene Jenny Rissveds had moeite met het hoge tempo en stapte al snel uit de race.
In de achtergrond op ruim een minuut van Lecomte kregen we nog een fraaie strijd om plek 2. De Australische Bec McConnell stond er lange tijd het beste voor, maar in het ultieme slot ging Haley Batten haar nog voorbij.
Wereldkampioene Pauline Ferrand-Prévot moest zich na een valpartij enkele dagen eerder in de shorttrack tevreden stellen met de 4e plek.
