Oekraïense tennisspeelster Lesja Tsoerenko klaagt de WTA aan: "Tijd voor de waarheid"
Lesja Tsoerenko klaagt de WTA aan na "morele intimidatie".
De Oekraïense tennisspeelster Lesja Tsoerenko (WTA-239) klaagt de tennisfederatie WTA aan. Dat maakte de 35-jarige bekend in een emotioneel statement op sociale media. "Zelfs in mijn ergste nachtmerries had ik nooit kunnen inbeelden dat het profcircuit een angstaanjagende plek zou worden."
"Het is tijd voor de waarheid."
Zo opent de 35-jarige Lesja Tsoerenko een statement dat ze woensdag op sociale media plaatste. Daarin klaagt ze moreel misbruik van een hooggeplaatste commissaris bij de WTA aan.
"Sinds mijn kindertijd droom ik van een carrière als professioneel tennisspeelster. Om dat te bereiken heb ik alles moeten geven en talloze hindernissen overwonnen. Maar zelfs in mijn ergste nachtmerries had ik nooit kunnen inbeelden dat het profcircuit, dat ik als mijn thuis beschouw, een angstaanjagende plek zou worden."
De schuld daarvoor legt Tsoerenko bij de vorige CEO Steve Simon. "Hij pleegde met opzet een intimiderende daad, wat bij mij leidde tot een paniekaanval en het niet meer kunnen uitvoeren van mijn werk."
De WTA heeft geweigerd om mij te beschermen.
Lesja Tsoerenko
Vooral zijn standpunt over de deelname van Russische en Wit-Russische speelsters schoot bij de Oekraïense in het verkeerde keelgat, die in het verleden al meermaals liet verstaan dat tennissters uit die landen geen plek meer hebben op het circuit, na de Russische inval in haar thuisland in 2022.
"Ik heb er altijd open en direct over gesproken. Ik heb bescherming en rechtvaardigheid gezocht bij de WTA, maar kreeg onverschilligheid als antwoord."
"Pijn, angst, paniekaanvallen, vernedering, informatie achterhouden en mijn team lastig vallen om mij het zwijgen op te leggen... het zijn slechts enkele zaken die ik te verwerken kreeg", schrijft Tsoerenko.
"De WTA weigerde een vrouw en speelster te beschermen. In plaats daarvan kozen zij om een leidinggevende te beschermen."
Daarom besloot Tsoerenko om de tennisfederatie juridisch aan te klagen. "Het is mijn laatste kans om op te komen voor mijn rechten, mijn waardigheid en om dit soort daden te vermijden", besluit ze.
Het statement van Tsoerenko:
WTA: "Open voor alle speelsters die het verdienen"
"Hoewel wij de grootste sympathie hebben voor de uitdagingen waar Lesja Tsoerenko en andere Oekraïense atleten voor staan, zijn wij erg ontgoocheld dat ze een rechtszaak is gestart", reageert de WTA.
"Vanaf het begin hebben wij de Russische oorlogsvoering in Oekraïne en de daden van de Russische overheid tegen het Oekraïense volk veroordeeld."
"Tegelijk is de WTA ook duidelijk geweest dat het gebaseerd is op principes als gelijkheid en wij open zijn voor alle speelsters die zich kwalificeren omdat ze het verdienen, zonder hierbij te discrimineren", schrijft de tennisfederatie.
"Te allen tijde heeft de WTA gehandeld in overeenstemming met onze reglementering. We zijn overtuigd dat wij deze rechtszaak zullen winnen."
