Wielertransfers: Matis Louvel versterkt klassieke kern Israel-Premier Tech, Astana strikt Sergio Higuita

Matis Louvel zal de komende 3 jaar voor Israel-Premier Tech koersen. De 25-jarige Fransman verlaat na 5 jaar de stal van Arkéa-B&B Hotels. In die periode won Louvel de Druivenkoers in Overijse en de Vuelta a Castila y Leon.

Bij Israel-Premier Tech zochten ze nog een versterking voor hun klassieke kern. "Matis heeft al goede resultaten neergezet in kleinere klassiekers en we denken dat hij nog veel potentieel heeft om een van onze kopmannen te worden in de voorjaarsklassiekers", vertelt de algemene directeur van Israel-Premier Tech op hun website.

"Ik wil een van de beste klassieke renners worden", is Louvel ambitieus. "Ik kom naar IPT om mijn evolutie voort te zetten en om te presteren. Mijn grootste droom is om Parijs-Roubaix te winnen en ik wil van dat een doel maken."

Sergio Higuita verlaat Red Bull-Bora-Hansgrohe voor Astana. De 27-jarige Colombiaanse klimmer tekende voor 2 seizoenen bij het team van Aleksandr Vinokoerov.

"Astana is een team met een rijke geschiedenis en heeft bovendien een nieuw uitdagend, op de toekomst gericht project, met nieuwe sponsors en nieuwe renners", zegt Higuita op de website van zijn nieuwe werkgever.

"Ik denk dat dit voor mij de plaats is waar ik kan blijven groeien als renner. Vinokoerov toonde grote interesse en veel vertrouwen in me. Samen hebben we doelen gesteld voor de volgende 2 jaar en onze visies op elkaar afgestemd. Ik ben ervan overtuigd dat al het mogelijke zal gedaan worden om die doelen te bereiken."

Ook de Fransman Axel Laurance verlaat Alpecin-Deceuninck. De wereldkampioen bij de beloften koerst vanaf volgend jaar voor Ineos Grenadiers.

Dit seizoen blonk Laurance uit met rit- en eindwinst in de Ronde van Noorwegen, een etappe in de Ronde van Catalonië en een etappe in de Ster van Bessèges.

De Deense hardrijder Sören Kragh Andersen verlaat na afloop van dit seizoen na twee jaar het Belgische Alpecin-Deceuninck voor de Amerikaanse WorldTour-formatie Lidl-Trek. Hij ondertekende er een contract voor twee seizoenen.

De 30-jarige Kragh Andersen kan zowel in het klassieke werk in het voorjaar, als in de grote rondes uit de voeten. Op zijn erelijst staan 9 overwinningen, met daarbij onder meer twee ritzeges in de Ronde van Frankrijk. In de Ronde van Zwitserland en de BinckBank Tour staan er tijdritzeges achter zijn naam.

"Bij dit team wil ik graag een belangrijke rol spelen in de voorjaarsklassiekers", vertelt hij in een mededeling van zijn team. "Daarnaast zou nog eens een rit winnen in een grote ronde heel mooi zijn. Het is heel leuk om deel te mogen uitmaken van dit project."

De Nieuw-Zeelander Aaron Gate zet zijn wielercarrière in 2025 voort bij Astana. De 33-jarige Gate, de regerende kampioen van zijn land, behaalde dit seizoen al 11 overwinningen en pakte deze week nog 2 ritzeges, de eindzege en de puntentrui in de Ronde van Hainan.

De Nieuw-Zeelander, ook een succesvol pistier, komt over van het Spaanse Burgos - BH, een procontinentale ploeg. Deze zomer nam hij in Parijs voor de vierde keer deel aan de Olympische Spelen, waar hij vlaggendrager was voor zijn land.

Dries Van Gestel verlaat het Franse TotalEnergies voor Soudal-Quick Step. Bij de Belgische WorldTour-formatie ondertekende hij een contract tot eind 2026. Van Gestel moet bij The Wolfpack de klassieke kern gaan versterken.

Van Gestel (29) maakte de voorbije jaren naam als sterke eendagsrenner. Zo won hij in 2022 de Ronde van Drenthe. Daarnaast waren er ereplaatsen in onder meer Gent-Wevelgem, de Druivenkoers in Overijse en de Gooikse Pijl.

"Ik ben heel blij om te kunnen tekenen voor Soudal-Quick Step", vertelt Van Gestel. "Zelfs toen ik nog een kind was, blonk dit team al uit in de klassiekers, met renners zoals Tom Boonen. Het is de droom van elke jonge, Belgische renner om voor deze ploeg te mogen uitkomen. Ik hoop zelf te winnen, of mijn ploegmaats aan zeges te helpen."

Diego Ulissi (35) verlaat het vertrouwde nest. De Italiaan heeft voor 2 jaar getekend bij Astana. Ulissi, nog altijd een ijzersterke puncher, reed de voorbije 8 seizoenen voor UAE. 

Astana zit in puntennood en heeft puntenpakkers nodig om degradatie uit de WorldTour te ontlopen.

"Ik ben echt enthousiast om deel te worden van dit project", reageert Ulissi. "Ik geloof dat we samen goeie resultaten kunnen behalen."

Remco Evenepoel zwaait een van zijn helpers uit. De Tsjech Jan Hirt verkast vanaf komend seizoen naar Israel-Premier Tech, waar hij een contract voor 2 jaar ondertekende.

Hirt heeft een 6e plek in de Giro op zijn palmares staan en kan dus wel overweg met hoogtemeters. "Hij is een geweldige toevoeging", klinkt het dan ook enthousiast bij zijn nieuwe team.

"Jan is het soort renner dat zonder problemen werkt voor zijn makkers, maar ook een leider kan zijn als het nodig is. Hij wordt een uitstekende mentor voor onze talenten."