Wat een nummer van Remco Evenepoel: hij grijpt de macht met machtige solo

Voor aanvang van de koninginnenrit in de Ronde van Polen had leider Richard Carapaz een bonus van tien seconden op zijn belangrijkste concurrenten. Remco Evenepoel hoorde daar natuurlijk ook bij, maar de vraag was of de jonge Belg zijn kunststukje van in de Ronde van Burgos kon herhalen.

Al vroeg in de wedstrijd vormde er zich een kopgroep van vijf renners. Team Ineos hield de touwtjes echter strak in handen en gaf de leiders nooit meer dan vijf minuten voorsprong. De vijf kompanen kregen nooit echt uitzicht op de ritwinst en werden zonder al te veel tegen te pruttelen opnieuw opgeraapt door het peloton.

Op ongeveer 70 kilometer van de streep werd het peloton opgeschrikt door een valpartij. Leider Carapaz was een van de slachtoffers. Met een kapot shirt sloot hij weer aan in in het peloton, net als Evenepoel die gehinderd was bij de valpartij.

Op 50 kilometer van de finish voelde Evenepoel het kriebelen. Hij vertrok als een pijl uit een boog en keek nooit meer om. Hij bouwde zijn voorsprong stelselmatig uit en renners als Fuglsang, Majka en Simon Yates beten hun tanden stuk op de jonge Belg.

Het werd een echte triomftocht voor de kopman van Deceuninck-Quick Step. Aan de finish had hij zelf nog voldoende tijd om het rugnummer van de onfortuinlijke Jakobsen omhoog te houden. Met morgen een sprintetappe voor de boeg lijkt de Belg ook zeker van de eindwinst in Polen.

Evenepoel had dit plannetje min of meer al in zijn hoofd voor de start. "Ik heb deze ochtend bewust onze persman gevraagd om een rugnummer van Fabio te regelen", zegt de nieuwe leider in de Ronde van Polen. "Dus het was gepland."

"Een kwartiertje voor de start heeft Ward me het nummer gegeven. Fabio zat de hele tijd in mijn hoofd, de pijn die ik vandaag heb geleden is niet te vergelijken met de pijn die Fabio moet lijden. Hij heeft me kracht gegeven."

De solo van Evenepoel was indrukwekkend. "Ik had echt goeie benen en ik wist welke power ik op de beklimmingen moest proberen te rijden. Het was heel zwaar op de klim, dus daar heb ik niet te snel gereden. Op het vlakke heb ik op mijn gevoel gereden en elk stuk bergaf heb ik gebruikt om te recupereren."

Morgen begint Evenepoel met een ruime bonus van bijna 2 minuten op Jakob Fuglsang aan de slotrit. "Zonder ongelukken is de eindzege binnen, denk ik." Eerder won de kopman van Deceuninck-Quick Step de Ronde van San Juan, de Ronde van de Algarve en de Ronde van Burgos.