De klassiekers zijn verteerd, de Ronde van Italië was normaal gezien het volgende hapje op het wielermenu. Maar tijdens deze coronacrisis moeten we het stellen met flashbacks naar beklijvende edities. Vandaag trokken we de doos van de Giro nog eens open en Thomas De Gendt kwam tevoorschijn.
In de slottijdrit in Milaan finisht De Gendt 5e. Hij flikt het en eindigt 3e in de eindstand. De eindzege is voor Hesjedal, die Rodriguez nog uit de roze trui fietst.
Cunego eindigt op de Stelvio tweede, voor Nieve, Rodriguez, Scarponi en Hesjedal.
De Spanjaard trekt als leider naar de slottijdrit van morgen in Milaan, maar zijn bonus is allerminst geruststellend.
Dit zijn de verschillen in de stand na de Stelvio: Rodriguez, Hesjedal op 31", Scarponi op 1'51" en De Gendt als 4e op 2'18".
Petje af voor Thomas De Gendt, die deze 20e etappe op zijn naam schrijft. Hij ziet op de top van de Stelvio alle kleuren van de regenboog, maar we zullen nog lang met een glimlach aan deze dag terugdenken. En nu gaan we seconden tellen.
Tussen een zee van Italiaanse fans huppelt De Gendt naar de finish. We koersen bijna 7 uur.
Nog 1.000 meter voor Thomas De Gendt. Onze commentatoren trekken hem naar de finish. Wat een kabinetstukje.
In het peloton zijn ze stilaan gaar gekookt. Hesjedal blijft beuken en verkoopt Basso een oplawaai. Scarponi en Rodriguez kunnen de Canadees wel nog volgen.
In de virtuele stand springt De Gendt naar de 3e plaats. Al verwachten we toch nog enkele bommetjes in het groepje van de maglia rosa.
Bij de toppers is het nog altijd wapenstilstand. Morgen wacht nog een tijdrit van 30 kilometer in Milaan. Uiteraard zal De Gendt een prijs betalen voor de inspanningen van vandaag, maar concurrenten Rodriguez, Basso en Scarponi zijn niet meteen oertijdrijders. Hesjedal heeft wel een goeie chrono in zijn benen.
We blijven voorzichtig, maar De Gendt heeft een stevige optie op de ritzege genomen. "Dit mag niet meer misgaan", schat José De Cauwer in. Maar waar strandt het schip in het klassement?
In het peloton komt er stilaan wat meer leven. Dat moet ook, want op ruim 6 kilometer van de aankomst ziet het er echt wel rooskleurig uit voor De Gendt.
Terwijl De Gendt flirt met de virtuele roze trui, geven we ook een pluim aan Ben Hermans. Hij houdt knap stand in het uitgedunde groepje toppers.
De Gendt loopt steeds verder weg van het peloton, dat treuzelt of niet beter kan. Onder de boog van de laatste 10 kilometer hebben Rodriguez en co een achterstand van 5 minuten. De Gendt stond vanmorgen 5'40" in het krijt.
