Wat een anticlimax: Maaseik laat finale CEV Cup liggen na 6 gemiste matchballen
Maaseik is er net niet in geslaagd om voor het eerst sinds 2008 de finale van een Europese beker halen. Het wiste tegen Zenit Sint-Petersburg de nederlaag uit de heenmatch uit, maar was net niet koelbloedig genoeg in de golden set. Maaseik verkwanselde 6 matchballen en kreeg het deksel op de neus.
Verslag in Het Journaal:
Maaseik had de heenmatch in Sint-Petersburg dan wel met 3-1 verloren, de wedstrijd had hen wel gesterkt in de gedachte dat Zenit dan wel een hoop vedetten heeft, maar zeker niet onverslaanbaar is.
In vergelijking met de heenmatch verloor Maaseik wel spelverdeler Javad. De pas 19-jarige Engelse Belg Liam Mc Cluskey, die amper ervaring heeft op het hoogste niveau, moest de ploeg plots op sleeptouw nemen. Maar hij deed dat met verve.
Maaseik overklaste Zenit op zowat alle vlakken en kon bovendien profiteren van een uitstekende opslag, een van de manco's vorige week. Mc Cluskey wisselde goed af tussen de verschillende aanvallers. Zo bleef het raden voor Zenit vanwaar het gevaar kwam.
Maaseik dwingt gouden set af
Van de hemel naar de hel in gouden set
Naar het einde van de 3e set werd wel stilaan duidelijk dat Zenit aan het bijtanken was met het oog op de beslissende gouden set, naar 15 punten. De Russen maakten meteen een gretiger indruk toen die gouden set van start ging, maar dat nam niet weg dat Maaseik opnieuw een kloofje kon slaan.
Bij 14-11 leek de finale slechts een formaliteit. Maar voor het eerst in de hele match bezweek Maaseik onder de stress. Plots eindigden de smashes niet meer op de grond, maar in het blok. Maaseik liet 6 matchballen liggen, Zenit had aan eentje genoeg. Een bittere ontgoocheling, met tranen, gevloek en frustraties na het laatste fluitsignaal tot gevolg.
De dramatische ontknoping van de wedstrijd
Maan: "Over 2 matchen waren wij de betere ploeg"
- Jelte Maan: "We spelen een ongelooflijk goeie match. Zij waren misschien niet op hun allerbest, maar wij hebben hen constant onder druk gezet en maakten lange tijd heel weinig fouten. Eigenlijk was er geen vuiltje aan de lucht. Maar uiteindelijk loopt het toch nog mis. Het mag niet, maar het gebeurt wel. Dat is het mooie aan sport. Maar niet voor ons. Dit was misschien een unieke kans voor veel van deze gasten. We hebben onszelf niet beloond. Over 2 matchen waren wij de betere ploeg, maar dat telt niet. De manier waarop ze winnen is wat lelijk, maar het is wat het is. Of dit even moet bezinken? Toch wel. Straks teken ik nog het wedstrijdblad, ga ik wellicht nog even in discussie met de scheidsrechter en dan naar huis."
