Brazilië verslikt zich niet in Mexico en treft nu België
Als de Rode Duivels straks afrekenen met Japan, mogen de Belgen zich opmaken voor een clash met Brazilië. Neymar loodste de Brazilianen met een goal en een assist voorbij Mexico naar de kwartfinales. Voor Mexico eindigt het WK voor de 7e opeenvolgende keer in de 1/8e finales.
Bekijk de goals uit Brazilië - Mexico (2-0)
Brazilië - Mexico in een notendop:
- Sleutelmoment: Voor de rust was Ochoa onklopbaar, maar na vijf minuten in de tweede helft moet de Standard-doelman zich toch omdraaien. Mexico kan geen vuist meer maken en krijgt in de slotminuten zelfs nog een tweede treffer om de oren.
- Man van de match: Neymar zette de aanval op die tot het openingsdoelpunt leidde en rondde die ook nog eens af. In het slot schotelde hij Firmino ook nog eens de 2-0 voor op een presenteerblaadje.
- Opvallend: Mexico strandt al voor het 7e WK op rijd in de 1/8e finales. Sinds 1994 waren Bulgarije, Duitsland, de VS, tweemaal Argentinië, Nederland en nu Brazilië te sterk.
Ochoa stapelt de reddingen op voor de rust
Met Duitsland, Argentinië en Spanje werden al twee grote voetballanden vroeger dan verwacht uitgeschakeld op dit WK. Brazilië liet zich dan ook best ook niet vangen. Tegenstander Mexico strandde de voorbije zes wereldbekers telkens in de 1/8e finales en met die statistiek wilde het maar al te graag afrekenen.
De eerste dreiging kwam ook van de manen in het groen, maar Alisson werkte de voorzet van Guardado weg, Miranda gooide zich goed voor de inzet van Lozano. Brazilië antwoordde vrijwel meteen, maar de opportunistische poging van Neymar ketste af op de vuisten van Ochoa.
De Mexicaanse doelman had al het hoogste aantal reddingen achter zijn naam staan en die trend zette zich ook tegen de Brazilianen door. Rond het half uur moest de Standard-doelman zich opnieuw onderscheiden. Gabriel Jesus en Neymar waren de schutters van dienst, maar ook zij moesten hun meerdere erkennen in de Mexicaanse goalie.
Neymar maakt het verschil als afwerker en aangever
Die statistiek leek Ochoa ook na de rust in de verf te zetten. Ook Coutinho raakte niet voorbij de vuisten van de Mexicaan, maar na vijf minuten was het toch raak. Neymar zette Willian op weg naar de achterlijn en stond op de juiste plaats om diens voorzet tegen de netten de knallen.
Door de achterstand moest Mexico wel komen, maar het gevaar bleek van Braziliaanse makelij. Ochoa liet zich opnieuw van zijn beste kant zien op een schot van Paulinho en een pegel van Willian. Al na een uur waren de Mexicaanse wissels opgebruikt en dus moesten Lozano en co het doen met de spelers die op het veld stonden.
Mexico had geen kracht en inspiratie meer om Alisson aan het werk te zetten. Vlak voor het einde van de reguliere speeltijd viel het doelpunt zelfs aan de overkant toen Neymar het leer knap in de voeten van Firmino tikken en de Liverpool-spits hoefde de bal maar binnen te tikken. Dankzij deze al bij al vlotte zege trakteert Brazilië zichzelf op een plek bij de laatste 8 en hopelijk een duel tegen de Rode Duivels.
Neymar: "Ik voel me nu al veel beter"
Man van de match Neymar had lof voor Standard-doelman Guillermo Ochoa. "Hij is een geweldige doelman. We kennen allemaal zijn kwaliteiten", zei de Braziliaanse superster.
"Hij maakte het ons lastig om te scoren, maar ik ben een Braziliaan en geef nooit op. Het was een doelpunt op basis van wilskracht, doorzicht en spelbeleving."
Neymar komt stilaan onder stoom. "Ik ben hier om te winnen en wil progressie blijven maken. Ik wist dat ik na mijn blessure tijd nodig zou hebben om mijn snelheid terug te vinden. Ik voel me nu al veel beter. Kritiek? Daar trek ik me niets van aan. Ik ben een voetballer en zal altijd op het veld antwoorden."
