Nagelbijter tegen Griekenland fnuikt de WK-kansen van de Belgian Lions
Mathematisch is er nog een waterkans, maar de Belgian Lions hebben een wonder nodig om zich voor het eerst te plaatsen voor het WK. De Belgische basketbalmannen verloren erg nipt van Griekenland in Bergen na een zure slotfase.
Alleen een overwinning zou de Belgian Lions nog op het traject richting hun eerste WK houden.
Een goeie start was cruciaal en de Lions en de Grieken hielden elkaar nagenoeg in evenwicht.
Dat gebeurde onder impuls van energiebom Retin Obasohan, goed voor liefst 20 van de 34 Belgische punten halfweg: 34-31.
Griekenland had echter stevig bijgetankt in de kleedkamer en zette veel meer druk op de Lions, waar Obasohan eventjes wegdeemsterde.
Na enkele Griekse tussensprints moesten de te statische Lions karakter tonen en dat deden ze: 55-58 bij het ingaan van het laatste kwart.
Dat beperkte kloofje wilden de Grieken voor geen meter lossen. De Lions deden hun stinkende best, maar het dubbeltje leek door de gemiste vrijworpen en turnovers steeds weer de kant van de bezoekers op te vallen.
Een ultieme aanval van Obasohan had het scenario nog kunnen veranderen, maar de arbitrage smoorde met een discutabele beslissing een stunt in de kiem.
De Belgen spelen in februari nog tegen Groot-Brittannië en Turkije, maar het WK is voor 99 procent buiten bereik.
België - Griekenland: 70-72
Quarters: 19-19, 15-12, 21-27, 15-14
Schutters België: Obasohan 30 punten, Bako 10, Mwema 9, Tabu 7, Lecomte 5, Tumba 4, Gillet 3, De Zeeuw 2
Obasohan: "Dit is een nieuwe stap voor het Belgische basketbal"
Tegen Turkije was hij er niet bij, maar tegen de Grieken was Retin Obasohan de absolute uitblinker met 30 punten.
"We hebben hard gevochten, dus deze nederlaag komt hard aan", zei hij. "Niemand gaf ons 5 procent kans dat het zo nipt zou zijn tegen Griekenland. Dus ik ben vooral trots op onze spelers en staf."
"Het was een lange weg. We hebben getoond dat we met iedereen kunnen wedijveren, ook al geloven er velen niet in ons. We hebben wel verloren, maar we hebben een mooie stap gezet voor het Belgische basketbal."
"Als we nog een kleine kans hebben op het WK, dan gaan we er nog voor. Vandaag was een prachtige kans, maar het is niet gelukt."
