EK schaatsen: Bart Swings maakt favorietenrol waar op massastart en wint goud

Bart Swings heeft zijn favorietenrol op de massastart waargemaakt. Onze landgenoot reed de perfecte race. Hij liet de Nederlanders het werk doen in de achtervolging op enkele aanvallers en haalde zijn eindschot op het perfecte moment boven.

Swings nam de leiding bij het ingaan van de slotronde en stond die niet meer af. Hij won voor de Zwitser Livio Wenger en de Rus Roeslan Zacharov. De Nederlander Jorrit Bergsma baalde met de zesde plaats.

Bart Swings heeft de 6e tijd laten noteren op de 1.500 meter, het laatste onderdeel van dit EK voor zijn favoriete massastart. Swings oogde minder fris dan gisteren en kwam iets minder goed in zijn ritme. Hij eindigde 2"22 boven winnaar Kjeld Nuis. De Nederlandse olympische kampioen won voor zijn landgenoot en titelverdediger Thomas Krol. Mathias Vosté werd 12e.

De laatste dag van het EK in Nederland verloopt zonder Sandrine Tas. "Ik moet me jammer genoeg voor de rest van dit EK afmelden", laat onze landgenote weten. 

"Ik heb de indruk dat mijn lichaam wat tegen ziekte aan het vechten is en voel me daarom nogal zwakjes. Vooral met het oog op de Spelen wil ik nu geen risico nemen en zo snel mogelijk uitrusten en herstellen."

Bert Sterckx is onze reporter in Heerenveen. In De Ochtend op Radio 1 vertelde hij hoe we de prestatie van Bart Swings - 4e op de 5.000 meter - moeten interpreteren.

"Niet alle toppers zijn hier aanwezig", vertelt onze verslaggever, "maar Swings zit dichter bij de top dan de vorige jaren. De verschillen zijn kleiner geworden."

"Swings heeft een zware trainingsperiode achter de rug, maar technisch is hij veel stabieler geworden. Hier haalt hij zeker veel vertrouwen uit."

"Het was de bedoeling een stabiele rit neer te zetten en dat is gelukt", blikte Bart Swings tevreden terug op zijn 5.000 meter. "Het is alleen jammer dat ik vierde werd en dus niet op het podium sta. Maar dit geeft wel vertrouwen voor Peking."

"In vergelijking met andere jongens heb ik wedstrijden gemist. Dat was ook de bedoeling, maar rond de feestdagen heb ik negen dagen niet op het ijs gestaan. Dan raak je het echte schaatsgevoel snel kwijt." De afgelopen weken heeft Swings hard getraind. "Een paar dagen maar heb ik rustig aan gedaan, toen ik mijn boostershot kreeg."

Bart Swings is in Heerenveen net naast het podium gevallen op de 5.000 meter. In zijn rit tegen de Nederlander Jorrit Bergsma kon Swings lang gelijke tred houden, maar in de laatste 2 ronden moest hij Bergsma laten rijden. Swings kwam met 6'15"066 iets meer dan een seconde te kort voor het brons.

In afwezigheid van de Zweedse wereldkampioen Nils Van der Poel was de titel voor de Nederlander Patrick Roest. Hij bleef zijn landgenoot Bergsma bijna 2 seconden voor, de Noor Hallgeir Engebraten hield Swings van het podium.

"Op zich ben ik eigenlijk wel tevreden", reageerde Tas na haar 15e plek. "Technisch rijd ik een van mijn beste ritten tot nu toe. Dat is iets om mee te nemen, maar het ontbrak me vandaag wel wat aan kracht in de benen."

"Het is toch wel een zware periode geweest. Ik heb veel moeten reizen en veel wedstrijden gereden. Daar heb ik toch wel een terugslag van gehad. Nu ben ik opnieuw in opbouw richting de Olympische Spelen, wat het grote doel is."

"Mijn hoofdfocus is nu om de voorbereiding richting de Spelen gezond en in een stuk te kunnen afwerken. Ik wil graag nog de massastart rijden, maar als ik me zondag niet goed voel, dan moeten er misschien moeilijke keuzes gemaakt worden", sloot Tas af.

In haar eerste wedstrijd op dit EK snelschaatsen kwam Sandrine Tas als 15e over de meet op de 500 meter. De 26-jarige schaatsster klokte af op 39"297 en kon haar persoonlijk record van 38"660 dus niet verbeteren.

Uiteindelijk was het de Nederlandse Femke Kok (21) die Europees kampioene werd in 37"325. Ze was iets sneller dan de Russische wereldkampioene Angelina Golikova (37"433) en haar landgenote Daria Katsjanova (37"583).

Later op de middag ziet Tas af van een start op de de 1.500 meter. Op de laatste dag van het toernooi hoopt ze mee te doen aan de massastart, het onderdeel waarvoor ze zich voor de Olympische Winterspelen heeft geplaatst.

Mathias Vosté is met de 15e plaats op de 1.000m aan het EK schaatsen begonnen. Onze landgenoot deed het behoorlijk, maar kwam niet in de buurt van de toptijden van de Nederlandse mannen.

De Europese titel was voor Thomas Krol in 1'07"77, Kjeld Nuis, die niet eens naar de Spelen mag op dit nummer en in Peking de Nederlandse vlag mag dragen, werd tweede op amper 9 honderdsten. Kai Verbij pakte het brons (1'07"95).

Het complete Russische team bevindt zich, daags voor de start van het EK, in quarantaine in een hotel in de omgeving van Heerenveen. Verschillende Russische schaatsers hebben positief getest op het coronavirus, onder wie al zeker topsprintster Olga Fatkoelina. Vrijdag wordt besloten of Russen die negatief hebben getest het hotel mogen verlaten om hun wedstrijden te schaatsen.

Dat probleem hebben de Belgen alvast niet, want het trio Swings, Vosté en Tas testte negatief. Vosté komt morgen als eerste in actie. Op de 1.000 meter schaatst hij tegen de Duitser Klein.