Nagelbijter, maar opdracht volbracht: Belgian Cats leggen stugge Polen over de knie in zenuwslopend slot
De Belgian Cats hebben zichzelf een thriller bezorgd in de EK-kwalificatie. In Polen moesten de Belgische basketbalvrouwen zwoegen om hun tegenstander opzij te zetten. Na een zenuwslopend slot stond de bevrijdende 77-80 op het bord. Emma Meesseman - wie anders? - was de grote uitblinker bij de Belgen met 29 punten.
Met Polen was er nog een eitje te pellen, na de verrassende thuisnederlaag in Antwerpen zo'n jaar geleden, bij de start van de EK-kwalificatiecampagne.
De Belgian Cats maakten deze week duidelijk dat die match nog vers in het geheugen zat, maar aanvankelijk leek het wel alsof ze hun lesje niet geleerd hadden.
Want opnieuw kwam Polen met het mes tussen de tanden het veld op. Met snelheid, agressiviteit en intensiteit - dezelfde wapens als een jaar geleden - maakten ze België opnieuw het leven zuur en de Cats, met uitzondering van Emma Meesseman, slaagden er niet in die energie te matchen.
In aanval had Julie Allemand het moeilijk om het tempo te bepalen, vond Julie Vanloo voor de rust haar driepunter niet - op één bom na - en was Kyara Linskens op zoek naar zichzelf. Dat het verschil bij de rust "slechts" 9 punten was, mocht op het conto van een weergaloze Meesseman.
Karakter
"Don't ever underestimate the heart of a champion!" - Onderschat nooit het hart van een kampioen, luidt het credo. En met de rug tegen de muur toonde de regerende Europese kampioen in de 2e helft mentale weerbaarheid.
Mondjesmaat kreeg Emma Meesseman de nodige steun: de driepunters van Vanloo begonnen te vallen, Allemand begon beter te regisseren en Linskens schudde de 1e helft van zich af met belangrijke scores op de juiste momenten.
Een taai Polen bleef wel aanklampen, nu en dan ook geholpen door de balverliezen van de Cats, die zeker niet alle afval uit hun spel kregen. Maar ondanks de hoogtes en laagtes in de match slaagden Meesseman en co er in een zenuwslopend slot toch nog in het laken naar zich toe te trekken: 77-80.
Mooi was het geenszins, maar dat zal de Cats worst wezen. Met de zege kunnen ze in februari in poleposition beginnen aan hun laatste 2 kwalificatiewedstrijden. Hopelijk voor België dan ook mét Antonia Delaere, de geblesseerde forward die deze week hard gemist werd.
Met een 2 op 2 in februari zijn de Cats altijd zeker van groepswinst en het rechtstreekse EK-ticket.
België: Meesseman 29, Linskens 15, Allemand 12, Vanloo 12, Becky Massey 6, Lisowa-Mbaka 3, Ramette 3. Claessens, Joris, Billie Massey en Vervaet scoorden niet. Dossou kwam niet in actie.
Belgian Cats in EK-vooronde
| programma groep C | |||
|---|---|---|---|
| België | Polen | 62-67 | verslag |
| Azerbeidzjan | België | 28-136 | verslag |
| België | Litouwen | 81-70 | verslag |
| Polen | België | 77-80 | verslag |
| België | Azerbeidzjan | 06/02/25 | |
| Litouwen | België | 09/02/25 | |
| stand in groep C | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| M | W | V | +/- | ptn | ||
| 1. | België | 4 | 3 | 1 | +117 | 7 |
| 2. | Litouwen | 4 | 3 | 1 | +89 | 7 |
| 3. | Polen | 4 | 2 | 2 | +54 | 6 |
| 4. | Azerbeidzjan | 4 | 0 | 4 | -260 | 4 |
De groepswinnaars van de 8 poules plaatsen zich rechtstreeks voor het EK in 2025. Ook de beste 4 nummers 2 van de 8 groepen pakken een EK-ticket. Duitsland, Griekenland, Italië en Tsjechië organiseren samen het EK en zijn als gastland al zeker van de kwalificatie.
Polen-Belgiëlaatste update: ongeveer 1 maand geleden
België wint!
In de laatste 2,5 seconden heeft België nog de kans om met een ruimer verschil te winnen en zo naast Polen te komen in de onderlinge confrontatie, maar dat lijkt even de minste zorg van de Cats. Zij krijgen geen shot meer weg, al winnen ze wel na een felbevochten wedstrijd: 77-80.
Linskens maakt het af
Polen maakt een professionele fout op Becky Massey, maar die faalt 2 keer op de vrijworplijn. Polen kan de daaropvolgende aanval niet verzilveren en is genoodzaakt een fout te maken op Linskens. Zij scoort wel 2 op 2: 77-80.
Domme fout
Polen vindt de vrijstaande Skobel in de hoek voor een driepunter. Zij mist, maar wordt wel onderuit gebuffeld door Becky Massey. Gelukkig gaat de eerste vrijworp ernaast, maar de volgende twee gaan wel binnen.
Eén puntje verschil (77-78) met nog 18 seconden te spelen. Dit keer is het aan Rachid Meziane om een time-out te nemen. Wat tekent hij uit voor het slot?
Meesseman!
Emma Meesseman jast haar 31e punt door de ring en zo leidt België met 75-78 met nog 24 seconden te spelen. Polen neemt een time-out om nog iets te forceren. De spanning is te snijden.
Allemand en Meesseman brengen de Cats opnieuw 3 punten voor
Allemand bepalend
Julie Allemand schiet België op voorsprong en bij de volgende Poolse aanval dwingt ze een tussen-tweesituatie af, waar door België de bal krijgt. Is dit de beslissing?
Eén puntje verschil
De refs houden voet bij stuk, ook na het bekijken van de beelden. De fout werd gemaakt voor de doelpoging en dus zijn het twee vrijworpen voor Meesseman. Ze mist de eerste, maar scoort de tweede: 75-74.
Poolse scores doen de Belgen pijn: 75-73
Emma Meesseman wordt foutief afgestopt onder de ring, maar kan toch nog scoren. De refs menen dat de fout begaan werd voor de doelpoging en dus zou de score niet tellen. Ze gaan naar de beelden kijken. Dit kan cruciaal zijn, want het staat 75-73 met nog 1'36" te spelen.
Het momentum kantelt weer. Skobel dropt een bom en zet de Polen weer op voorsprong: 75-73. Wat een prangend slot!
72-73
Het is bij Polen altijd maar weer Mavunga die het doet, dit keer van achter de driepuntlijn.
Bom Allemand
Staat ook Julie Allemand op in money time? Met een driepunter knalt ze de Cats weer op voorsprong: 69-71. Ze schreeuwt het uit, een mix van blijdschap en frustratie, durven we te denken.
Geslepen Skobel
Skobel zit alweer eens tussen een laterale pass op de top en mag zo op de fastbreak 2 punten maken. Dit is niet meer het moment om zulke cadeautjes uit te delen.
Polen dringt weer aan, maar Allemand brengt ze een halt toe: 69-71
Op voorsprong!
Kyara Linskens toont toch mentale veerkracht, hoor! Ze schudt haar mindere 1e helft nu volledig van zich af door een driepunter binnen te knallen. Als we de tel goed bijgehouden hebben, is dit de eerste keer dat België op voorsprong staat: 65-68!
Bom van Linskens en de Cats staan zowaar 3 punten voor!
Exit Vanloo
Julie Vanloo begaat een fout en dat is tot haar eigen grote verbazing haar 5e van de wedstrijd. Dat betekent dat haar match erop zit, met nog dik 4 minuten te spelen. Wist niemand dan bij de Belgen dat zij in de gevarenzone zat?
Bis
Het zal van Emma Meesseman moeten komen en dat heeft Julie Alemand heel goed begrepen. Ze steekt de bal opnieuw inside en dat levert alweer een score op.