Wat een ontgoocheling! Olympische droom van 3x3 Lions eindigt nog vóór Parijs
Geen nieuwe deelname aan de Olympische Spelen voor de Belgische 3x3 Lions. In Tokio grepen ze vanuit het niets nog bijna een medaille, maar deze keer slaagden ze er niet in om zich te plaatsen. Op het olympisch kwalificatietoernooi in Debrecen verloren ze tegen Polen ook hun derde groepsmatch. Meteen boeken toe.
Eerst even 3 jaar terug in de tijd: de 3x3 Belgian Lions ontpoppen zich tot dé Belgische revelatie in Tokio. Plots is iedereen in de ban van deze nieuwe sport. Het verhaal eindigt nét niet met een medaille.
In de jaren erna bleef België bouwen aan zijn 3x3-team. Bryan De Valck, Jonas Foerts en Dennis Donkor kwamen erbij als versterking. Enkel Thibaut Vervoort bleef over van het originele kwartet.
Om zich opnieuw voor de Spelen te plaatsen moesten de Lions zich op het toernooi in Debrecen bij de top 3 zien te plaatsen. Als 4e reekshoofd had de groepsfase in principe een formaliteit moeten zijn.
Maar dat werd het absoluut niet. Nipte nederlagen tegen Japan en Mongolië brachten België in een lastig parket. Er moest gewonnen worden tegen Polen én in de andere match moesten de Japanners zwaar verliezen.
Weer gaat het mis in de slotfase
Ondanks dit bijna mirakelscenario geloofden de Belgen er nog in. De start tegen Polen was ook veelbelovend, maar dankzij enkele geslaagde tweepunters en vrijworpen kwamen de Polen toch weer langszij.
Voor de derde keer op een rij werd het een dubbeltje op zijn kant. Twee opeenvolgende tweepunters van Foerts brachten België van 15-16 naar 19-17. De finish was in zicht.
Maar opnieuw ging het fout in de slotfase. De Polen bleven ijskoud vanaf de vrijworplijn en maakten ook de volgende score: 19-20.
Intussen tikte de tijd weg in het nadeel van de Belgen. Een geforceerde poging haalde niets uit, de Polen speelden het vakkundig uit.
Geen Olympische Spelen dus voor de Lions, die hun immense ontgoocheling dan ook niet wegstaken. Een magere troost: Japan maakte in de laatste groepsmatch 18 punten, waardoor een Belgische zege sowieso niet had volstaan.
Gerelateerd:
België - Polenlaatste update: 7 maanden geleden
België kan het tij niet meer keren en is niet gekwalificeerd voor de Olympische Spelen
België ligt eruit! Geen Olympische Spelen!
De Lions moesten een tweepunter maken, maar dit zat er niet meer in. De Polen laten de tijd uittikken. België verliest opnieuw en mag de Spelen vergeten.
19-20
De volgende score is voor Polen. De tijd is ook niet in het voordeel van de Belgen.
19-19
Twee gelukte vrijworpen voor de Polen en het staat 19-19. Het kan nu elk moment voorbij zijn.
19-17
Foerts is op dreef en werpt er een tweede tweepunter in: 19-17!
Foerts! 17-16
Die tweepunter had België nodig. Jonas Foerts streelt de bal knap binnen. Weer een voorsprong voor de Lions.
15-16
België nadert tot op 1 punt: 15-16. Meteen erna krijgt De Valck het volle gewicht van een Pool op zich. Zijn hand lijkt fors geraakt.
Een spannend slot: 14-16
België komt toch weer een puntje dichterbij, maar we naderen het einde. Ofwel de 21 punten ofwel de klok (nog een goeie 2 minuten).
Simpel blijven spelen, jongens.
Poolse tweepunter: 12-15
Polen schiet zijn tweepunters vlot binnen: 12-15. Is dat de doodsteek?
Polen leidt bij 2e time-out: 12-13
Dankzij een score van Vervoort komt België weer wat dichterbij. Maar er is nog altijd een achterstand goed te maken.
Polen loopt weg: 11-13
Polen komt weer op voorsprong en om het om te draaien, wil België het forceren vanaf de tweepuntslijn: 11-13 nu.
Het antwoord van Vervoort: 11-11
Een eerste keer Thibaut Vervoort, nu ook met een tweepunter. Het staat weer gelijk.
Polen op voorsprong: 9-11
Met een tweepunter erbij komt Polen voor het eerst op voorsprong: 9-11.
Polen komt op voorsprong
Polen klampt aan: 9-9
Vrijworpen en alweer een al te makkelijke score brengen Polen toch weer gelijk: 9-9
Donkor met een verre: 9-6
Dankzij een tweepunter van Donkor krijgt België weer wat meer ademruimte: 9-6.