LIVEBLOG WK darts - Hongerige Michael van Gerwen maakt er korte metten mee in zijn halve finale

Michael van Gerwen mag vrijdagavond een gooi doen naar een vierde wereldtitel. De Nederlander liet zijn finaleticket niet van zijn boterham plukken door Chris Dobey en haalde verwoestend uit: 6-1.

De Engelsman kreeg af en toe wel een kansje, maar werd door te veel afval in zijn spel en door een bijzonder gretige Van Gerwen meteen met zijn rug tegen de muur gezet.

Na een voortvarende 2-0-start had Dobey met geweldige finishes nog een gepast antwoord, maar het Nederlandse dipje was van heel korte duur.

Bij Van Gerwen was er geen concentratieverlies meer, Dobey oogde gelaten en kon geen vuist maken.

Met een gemiddelde van 98,84 liep het bij Van Gerwen veel vlotter dan in de kwartfinales en zo werd de Nederlander met veel geschreeuw overduidelijk de eerste finalist.   

Voor het tweede jaar op rij staat Luke Littler - nog altijd maar 17 - in de halve finales van het WK. De jonge Engelsman was op Nieuwjaarsdag een maatje te groot voor uitdager Nathan Aspinall en won overtuigend met 5-2.

Littler zette al in de eerste set de toon met een verbluffend gemiddelde van 118,66 per 3 darts en zou uiteindelijk de partij beëindigen met een gemiddelde van net boven de kaap van de honderd: 101,54.

Aspinall vocht voor wat hij waard was, maar zijn lichaamstaal sprak boekdelen: hoofdschuddend - deels uit frustratie, maar toch ook vooral uit bewondering - legde hij zich noodgedwongen neer bij de overmacht van Littler.

De 17-jarige Engelsman staat zo net als bij zijn WK-debuut vorig jaar in de halve finales. Daarin neemt hij het donderdag op tegen Stephen Bunting, die eerder op de avond Peter Wright geklopt had.

Stephen Bunting mag zich opmaken voor de halve finales van het WK. De Engelsman rekende woensdag in de kwartfinales af met Peter Wright: 5-2.

Wright baarde zondag nog opzien door titelverdediger Luke Humphries uit het toernooi te kegelen, maar tegen Bunting haalde de Schot nooit het niveau waarmee hij de wereldkampioen onttroonde.

Een solide Bunting liep in geen tijd 4-0 uit en oogde een stuk scherper dan een zoekende Wright. Die kon nog even wat twijfel zaaien in het hoofd van Bunting door terug te keren tot 4-2, maar dan vond de Engelsman het welletjes.

Het publiek in Ally Pally is getrakteerd op een waar kijkstuk tussen Michael van Gerwen (PDC-3) en Callan Rydz (PDC-43). Beide mannen gooiden aan een gemiddelde van boven de 103 en smeten 180's bij de vleet. 

Ze hielden gelijke tred tot 2-2, maar daarna nam Van Gerwen de bovenhand met twee setzeges op rij. Met bijna 110 gemiddeld in set 7 knalde Rydz, die eerder Dimitri Van den Bergh uitschakelde, naar 4-3. Van Gerwen was echter niet onder de indruk. 

De achtste (en laatste) set eindigde met een beslissende leg. Daarin miste Rydz eerst twee kansen om nog een set uit de brand te slepen, voor Van Gerwen met zijn 2e matchpijl de klus klaarde. 

In zijn halve finale neemt Van Gerwen het morgen op tegen Dobey. Wright-Bunting en Littler-Aspinall zijn de andere kwartfinales vanavond. 

Voor het eerst in zijn carrière heeft Chris Dobey zich kunnen plaatsen voor de halve finales. De voorbije 2 jaar strandde de 34-jarige Engelsman telkens in de kwartfinales, maar nu rekent Dobey in deze fase af met ex-wereldkampioen Gerwyn Price.

Price was nochtans sterk van start gegaan: hij won de eerste twee sets. Maar Dobey nam over en de Welshman moest alle truken uit zijn doos tevoorschijn toveren om in leven te blijven. Toen Dobey in de 7e set enkele matchdarts liet liggen, leek de tactiek van Price te werken. Hij brulde nog eens Ally Pally bij elkaar, terwijl Dobey afdroop voor de pauze.

Maar het gebrul van de leeuw was slechts schijn. Aan het bord klauwde Price niet meer en dus kon Dobey het alsnog afmaken. Eindstand: 5-3.

In de halve finales speelt Dobey mogelijk tegen zijn neef Callan Rydz. Die moet later vandaag dan wel Michael van Gerwen zien te verslaan.

Peter Wright (Sch-17) - Stephen Bunting (Eng-8)

Luke Littler (Eng-4) - Nathan Aspinall (Eng-12)

Chris Dobey (Eng-15) - Gerwyn Price (Wal-10)

Michael van Gerwen (Ned-3) - Callan Rydz (Eng)

Topfavoriet Luke Littler heeft zich een eerste keer moeten inspannen op dit WK. De 17-jarige Engelsman moest 7 sets spelen om voorbij zijn landgenoot Ryan Joyce te geraken. Hij won met 4-3 in de 1/8e finales.

Littler en Joyce lieten mekaar niet los. Om de beurt wonnen ze een set, een zevende zou beslissen over winst en verlies. Daarin haalde Littler als vanouds uit. Met gemiddeld 110.89 punten per 3 pijlen maakte hij een einde aan zijn lange werkdag.

In de kwartfinales komt Littler op nieuwjaarsdag uit tegen Nathan Aspinall.