WK-selectie: amateur Gerben Kuypers mag Wout van Aert mee aan de wereldtitel helpen

Over iets minder dan 2 weken staat het hoogtepunt van het veldritseizoen op het programma. Net over de Nederlandse grens in Hoogerheide strijden de crossers om de regenboogtrui.

Bij de mannen komt Wout van Aert als een van de twee topfavorieten aan de start. Voor zijn strijd met Mathieu van der Poel heeft bondscoach Sven Vanthourenhout de volgende kompanen geselecteerd: 

• Jens Adams,
• Eli Iserbyt,
• Timo Kielich,
• Gerben Kuypers,
• Laurens Sweeck,
• Toon Vandebosch,
• Niels Vandeputte en 
• Michael Vanthourenhout.
  

"Gerben heeft zijn selectie zelf afgedwongen", legt Vanthourenhout uit. "Voor mij behoort hij tot de beste 5 of 6 veldrijders van het land."

"Gisteren heb ik hem nog aan het werk gezien in Benidorm. Hij start niet vooraan en toch knokt hij zichzelf - met knappe rondetijden - naar een 10e plaats."

"Ik noem hem de revelatie van het seizoen. Deze selectie heeft hij dik verdiend." 

"Vorig jaar reed hij het WK nog als belofte. Gerben heeft gewoon iets meer tijd nodig gehad dan andere renners."

"Ik ben overtuigd dat hij zijn ding kan doen in Hoogerheide. Het parcours ligt hem. We gaan er de beste Gerben Kuypers te zien krijgen", hoopt de bondscoach.

Voorlopig begint Wout van Aert vanaf rij 2 aan het WK. Hoe wil de bondscoach dat aanpakken?

Sven Vanthourenhout: "Meestal heeft Wout daar met zijn explosiviteit niemand voor nodig, maar het zou jammer zijn dat hij toch vast komt te zitten op de 10e of 12e positie."

"Ik wil gewoon dat Wout snel de ruimte krijgt om zijn ding te doen. De volgende 58 minuten krijgen we dan hopelijk een mooie strijd om de overwinning."

"Hoogstwaarschijnlijk wordt dan een duel tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel. En dan mag de beste winnen."

De laatste Belgische triomf bij de mannen ligt al even achter ons. "Wout van Aert in 2018", weet Vanthourenhout. "Dat is lang geleden. Ik kijk ernaar uit."

Voorts geen verrassingen in de WK-ploeg rond Wout van Aert. Kemphanen Laurens Sweeck (winnaar van de Wereldbeker) en Michael Vanthourenhout (Belgisch en Europees kampioen) zijn er allebei bij in Hoogerheide.

Sven Vanthourenhout: "Met beide renners heb ik gepraat. Het zal niet meer aan de orde komen in de week voor het WK. Daar ben ik van overtuigd."

"De renners en hun entourage zijn er zelf al achter dat het snel van de baan moet. Vooruitkijken lijkt ons verstandiger."

Bij de vrouwen komen Alicia Franck, Marion Norbertt-Riberolle en Laura Verdonschot in actie voor België.

Boegbeeld Sanne Cant heeft 3 regenboogtruien in de kast (2017, 2018, 2019) maar zette na haar 14e Belgische titel al een punt achter haar veldritseizoen.