Brooklyn klopt Cleveland en zorgt voor een razend spannend einde van de reguliere competitie

In de Western Conference is de spanning van het reguliere seizoen al even zoek, maar in het Oosten is nog een hevige strijd aan de gang voor een goede uitgangspositie. 

De Charlotte Hornets, Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers en Brooklyn Nets zijn zeker van de Play-Ins, maar hun posities staan met een speeldag te gaan nog niet vast. 

Wat is het verschil of een ploeg 7e of 9e eindigt? Wel, de winnaar van het duel tussen de nummers 7 en 8 mag deelnemen aan de Play-offs, de verliezer krijgt een herkansing tegen de winnaar van de strijd tussen nummers 9 en 10. Dubbel zoveel kans om de Play-offs te halen, dus. 

De Brooklyn Nets keken vannacht de Cleveland Cavaliers in de ogen op eigen parket. Kevin Durant presteerde alweer op zijn niveau en scoorde 36 punten, goed voor een 118-107-overwinning. Brooklyn wipt zo over Cleveland naar plek 7 en heeft alles in eigen handen om die stek vast te houden op de slotspeeldag.

Door de nederlaag van Cleveland, lagen de Atlanta Hawks en Charlotte Hornets op de loer om alsnog die felbegeerde 8e stek te grijpen.

Voor Atlanta geen eenvoudige opdracht, want de ploeg reisde af naar de nummer 1 in het Oosten: Miami Heat. De leider bleek - ondanks 35 punten en 8 assists van Trae Young - nipt te sterk. Na een spannend slot stond  113-109 te lezen op het scorebord.

En toen was het de beurt aan Charlotte, dat de verplaatsing maakte naar Chicago. LaMelo Ball en co. legden de Bulls relatief makkelijk over de knie en stapten met een 117-133-overwinning weer op het vliegtuig.

1 gewonnen wedstrijd. Groter is het verschil tussen de nummer 7 en nummer 10 in het Oosten niet. Een razend spannende slotspeeldag zal het lot bepalen van de 4 ploegen.