Sterke Belgian Cats maken brandhout van slap Bosnië in EK-kwalificaties
De Belgian Cats hebben zich met sprekend gemak ontdaan van een slap Bosnie in de voorronde van het EK basketbal. De Belgische vrouwen rondden voor de tweede keer in enkele dagen de kaap van de 100 punten en blijven zo op EK-koers.
De Belgian Cats hadden eerder deze week geen kind aan zwak broertje Noord-Macedonië, maar de sleutelmatch van deze campagne was die tegen Bosnië en Herzegovina.
Een jaar geleden verloor België nog in Bosnië, al waren de omstandigheden nu heel anders. Coach Valéry Demory, die destijds debuteerde in Sarajevo, is intussen de laan uitgestuurd en Bosnië kan niet meer rekenen op de genaturaliseerde WNBA-topper Jonquel Jones.
Onder leiding van interim-bondscoach Rachid Meziane nam België zijn prooi meteen bij de keel. Dirigent Julie Vanloo scoorde en liet scoren en met ook nog eens een gretige verdediging maakten de Cats Bosnië al vroeg duidelijk dat er niks te rapen viel in een uitverkochte Sportoase in Leuven.
Bij de rust was het verschil al bijna 30 punten en die kloof werd in de 2e helft nog verder uitgediept. Coach Meziane roteerde vaak en hield zijn ploeg daarmee fris en scherp.
Bij elke tempoversnelling van de Belgen zagen de Bosniërs sterretjes en de Cats hadden in het slot zelfs nog de luxe om het enthousiaste publiek te verwennen. Dat kreeg dankzij een ultieme driepunter van Delaere nog waar het om snakte: de century. Met de 100-60 op het scorebord ontplofte de zaal een laatste keer.
Dankzij de ruime overwinning staan de Belgian Cats er uitstekend voor in de groep A. De 2 wedstrijden in februari, tegen Duitsland en Noord-Macedonië, zullen beslissend zijn, maar de Belgische vrouwen hebben alles in eigen handen om zich over een dikke 2 maanden te verzekeren van een 4e EK op rij.
Punten België: Meesseman 20 (+ 9 rebounds en 10 assists), Vanloo 20 (+ 14 assists), Ben Abdelkader 16, Delaere 16, Linskens 11, Becky Massey 9, Lisowa 4, Joris 3, Geldof 1, Nauwelaers 0, Ramette 0, Resimont 0
Vanloo: "Defensieve grinta heeft niks te maken met andere coach"
Met 20 punten en ook nog eens 14 assists was Julie Vanloo samen met Emma Meesseman de topschutter tegen Bosnië. Het was dan ook een goedlachse Vanloo die na de wedstrijd voor de Sporza-camera verscheen.
"Dit was een revanche op die verloren wedstrijd in Bosnië. Ik denk zelfs dat we nog beter hadden kunnen doen. Af en toe hadden we een momentje van mindere focus, maar het is wel een mooie overwinning", merkte Vanloo terecht op.
Opvallend bij de Cats: de defensieve grinta. "Maar ik denk dat die er altijd wel geweest is. Wat mij betreft, heeft dat niks met de andere coach te maken", vond Vanloo.
Zonder Julie Allemand blonk Vanloo uit in de rol van spelverdeelster. "Ik hou ervan om een echte floorleader te zijn en veel passes te geven. Dat doe ik dit jaar ook bij Montpellier en ik ben blij dat ik dat hier ook heb kunnen tonen."
De match tegen Duitsland in februari wordt nu cruciaal. De Duitsers hebben ook met ruim verschil van Bosnië gewonnen, dat is ook een ploeg met kwaliteiten.
"De match tegen Duitsland in februari wordt nu cruciaal. De Duitsers hebben ook met ruim verschil van Bosnië gewonnen, dat is ook een ploeg met kwaliteiten. Maar wij zullen er klaar voor zijn. We willen als groepswinnaar naar het EK."
Vanloo had het ook nog over de ontslagen bondscoach Demory, die bij Montpellier de coach is van Vanloo en ook Linskens. "Dat was niet makkelijk voor hem, noch voor ons. We hebben gekozen om voor hem te spelen. Hij is heel belangrijk voor mij. Hij heeft mij vleugels gegeven en ik ben hem heel dankbaar."
Wrevel was er niet bij de Fransman. "Hij heeft dat heel positief opgenomen. Hij heeft ons verteld dat alles in sereniteit is afgehandeld, zonder ruzie. Hij heeft geen verkeerd woord gezegd. Alles is met veel respect afgehandeld. Dat siert hem ook."
Meziane: "Als er een voorstel komt, wil ik de uitdaging aangaan"
Als interim-bondscoach heeft Rachid Meziane het deze week uitstekend gedaan, met 2 klinkende overwinningen tegen Noord-Macedonië en Bosnië. De Fransman was zondagmiddag dan ook een tevreden man.
"Het is heel positief dat we met zo'n groot verschil winnen. Het is een moeilijke poule. In februari moeten wij naar Duitsland. Dat wordt de sleutelmatch voor groepswinst", reageerde Meziane na de match tegen Bosnië.
"Het was heel positief, met veel cohesie, zowel in aanval als in verdediging. De speelsters wilden zich hier echt tonen, voor hun familie en het publiek."
Zien we Meziane in februari als bondscoach zonder het prefix "interim"? "Voor mij is het altijd een eer om bondscoach te mogen zijn en met de beste speelsters van de wereld te mogen werken. Dat is een doel in mijn carrière", stak hij zijn ambities niet onder stoelen of banken.
"Ik ben dankbaar voor de kans die ik deze week gekregen heb en als er een voorstel komt, wil ik de uitdaging aangaan om te proberen deze ploeg naar een prijs te leiden."
