Ballerini kletst naar tweede ritzege, valpartij nekt wereldkampioen Alaphilippe

De 2e etappe van de Tour de la Provence bracht ons over een heuvelachtig parcours van Cassis tot Manosque. 5 renners kozen na enkele kilometers voor het ruime sop: Baptiste Bleier, Samuel Leroux, Eduard Grosu, Jérôme Cousin en  Filippo Conca.

Het vijftal zou nooit een rol van betekenis spelen, behalve de Italiaan Conca. Voor de neoprof van Lotto-Soudal was het nog maar zijn 2e profwedstrijd en hij wou zichzelf in de kijker rijden. De 22-jarige liet zijn medevluchters op 38km van de aankomst achter en ging er alleen vandoor. 

Ondertussen maakten de mannen van Deceuninck-Quick-Step de koers hard in het peloton. Asgreen, Stybar en Mauri Vansevenant rolden de rode loper uit voor Alaphilippe en brachten hem telkens in een zetel naar de voet van de beklimmingen.

Maar op die beklimmingen gebeurde telkens niets. The Wolfpack liet het tempo nooit zakken en niemand durfde een pijl verschieten. Op de top van de laatste klim van de dag (Col Montfuron) werd Conca, na een verdienstelijke wedstrijd, gegrepen.

Het was dus wachten op de laatste kilometers die ook nog stevig omhoog gingen. De wereldkampioen, Julian Alaphilippe, had de beste papieren om te winnen, maar een val in de slotkilometers, schijnbaar zonder grote gevolgen, gooide roet in het eten. Gelukkig voor Deceuninck-Quick-Step was Davide Ballerini ook nog over de bergjes geraakt en kon hij meesprinten voor de overwinning.

Ballerini ging van heel ver aan, Ciccone, die gisteren ook al goed uit de verf kwam, kon nog even likken aan zijn achterwiel, maar verder dan dat geraakte hij niet. Ballerini wint voor de 2e keer op een rij en verstevigt zo zijn leiderspositie.

Dylan Teuns vond vandaag ook een parcours op zijn maat, maar hij strandt op een 4e plaats en is daarmee eerste Belg.