Een stunt van jewelste! Zwitserland krijgt favoriet Frankrijk op de knieën na strafschoppen

Wereldkampioen en vice-Europees kampioen Frankrijk leek met Zwitserland een hapklare brok voor de kiezen te krijgen. De Zwitsers konden in hun groep niet overtuigen en kregen er onder meer 3 om de oren tegen Italië. Een nieuwe pandoering leek in de maak, maar die Franse doelpunten zouden zichzelf niet maken.

Kylian Mbappé was duidelijk druk besproken in de Zwitserse kleedkamer. Keer op keer sloot het Zwitserse net zich rond hem. Daardoor moest het gevaar van een ander komen, maar dat was geen Fransman. Aan de overkant krulde assistmachine Zuber de bal perfect op de knikker van Seferovic, die Lenglet belachelijk maakte en de 0-1 op het bord knikte.

Een Franse respons bleef uit. Veel verder dan een schot en een voorzet van Rabiot kwamen ze niet, en die gingen dan weer naast het doel of ver over het hoofd van Benzema. Eén keer ontsnapte Mbappé eens uit de broekzak van Elvedi, maar het daaropvolgende schot ging huizenhoog over. Zo ging de Franse haan rusten met een ferme kater.

De tweede helft was amper vijf minuten ver of de Zwitsers én de Fransen claimden een strafschop. Uiteindelijk ging de VAR-penalty naar de Zwitsers na een wilde tackle van Pavard. De laatste drie elfmeters van Zwitserland werden door Rodriguez gemist, maar toch ging hij achter de bal staan. De bal ging laag naar de linkerhoek, maar dat deed Lloris ook.

Bij Frankrijk beseften ze dat ze door het oog van de naald gekropen waren en dus moest het gaspedaal diep ingeduwd worden. Op twee minuten tijd trapte Benzema de Fransen op en over de Zwitsers. Die leken 0-2 voor te gaan komen, maar stonden plots 2-1 achter. Van de hemel naar de hel was zelden zo toepasselijk. 

De blauwhemden gingen weer in hun bekende spaarmodus en wanneer Pogba een kwartier voor tijd een pareltje in de winkelhaak legde, leek het lot van de Zwitsers beslecht. Toch toonden de Fransen zich opnieuw barmhartig, want wanneer Mbabu de bal 5 minuten later voor doel gooide, mocht Seferovic ook z’n tweede van de avond ongestoord binnenkoppen.

Die 2-3 deed het Zwitserse waakvlammetje wat aanwakkeren. Hadden de Zwitsers de comeback van de Kroaten eerder die avond gezien? Ja, hoor! En wie anders dan Gavranovic, een halve Kroaat, neemt een zoveelste Franse cadeau in dank aan? De pass van Xhaka sneed als een mes door boter en Gavranovic legde Lloris vlotjes in de luren.

We gingen een halfuur langer voetballen. Het duurde niet lang voor Sommer al door Pavard aan het werk werd gezet en aan de overkant moest Varane met drie Zwitsers in z’n rug de voorzet van Mbabu wel wegwerken. Zelfs Mbappé was te moe om zijn kans tussen de palen te mikken en dan weet je hoe laat het is. De angst om te verliezen was langs beide kanten groter dan de wil om te scoren en dus gingen we strafschoppen nemen.

In de penaltyreeks lag het niveau torenhoog. Enkel Lloris zat met een half handje aan de strafschop van Vargas, maar dat bleek niet genoeg. Bij 5-4 viel alle druk op de schouders van het 22-jarige godenkind Mbappé. De bal ging naar links, Yann Sommer dook dezelfde kant op en zo was het lot van de wereldkampioen bezegeld. Niet een van de grote favorieten, maar underdog Zwitserland trakteert zich op een kwartfinale tegen Spanje.