Colombia wipt naar de groepswinst, met Senegal verdwijnt het laatste Afrikaanse land op dit WK

Colombia begon op de derde plaats aan de slotspeeldag en had zijn lot in eigen handen. Senegal had dan weer genoeg aan een gelijkspel om door te stoten. Veel risico lagen de Senegalezen niet in hun spel en dus was het aan de Zuid-Amerikanen om het spel te maken.

Het eerste gevaar van de wedstrijd kwam dan ook van Colombia. Quintero wilde zijn vrije trap van op de openingsspeeldag dunnetjes overdoen, maar N’diaye toonde zich beter dan Kawashima en dook de bal netjesuit de verste hoek.

Niet veel later leek het doelpunt aan de overkant te vallen. In een onvervalst duel uit de Premier League werd Liverpool-ster Sadio Mané neergehaald door Davinson Sanchez in de zestien meter. Strafschop volgens scheidsrechter Mazic, maar de VAR gaf aan dat de verdediger van Tottenham de bal alsnog raakte. 

Nog voor de rust zag Colombia zijn goudhaantje James Rodriguez uitvallen en dus moesten de andere geelhemden hun team op sleeptouw nemen. Rond het uur kwamen Cuadrado en co alsnog opzetten, maar N’Diaye werd prima bijgestaan door zijn centrale verdedigers. Sané ruimde een Colombiaanse voorzet weg toen zijn doelman te kort kwam en een knal van Muriel ging via Koulibaly in hoekschop.

De druk van de Zuid-Amerikanen was niet moordend, maar een kwartier geleden kwamen ze dan toch op voorsprong. Quintero schilderde de hoekschop knap op het hoofd van Yerry Mina, die hoger sprong dan de rest van het pak en de 0-1 in doel buffelde.

Senegal moest gelijkmaken om zich te verzekeren van een plek bij de laatste 16. Niang knalde recht op de vuisten van David Ospina en bijna kopte Mina ook een Senegalese hoekschop in doel, maar verder kwamen Sadio Mané en de zijnen niet meer. De groepsfase is daardoor het eindstation voor Senegal, terwijl Colombia als groepswinnaar doorstoot.

• Aliou Cissé (bondscoach Senegal): "Dit is het leven, fairplaypunten maken deel uit van de regels. We moeten dat respecteren. Ik ben erg trots op mijn team en op hun werk. We waren liever op een andere manier uitgeschakeld, maar we wisten dat dit de spelregels waren."
• José Pekerman (bondscoach Colombia): "Er is geen magische formule voor voetbal en één enkel antwoord op waarom een ploeg een andere verslaat. De match was moeilijk, want we konden niet de nodige controle op het middenveld verkrijgen, zodat we de juiste ballen naar Falcao konden sturen. Dit was een gelijkopgaande groep en dat zie je met Senegal dat een heel goed toernooi had, maar naar huis gaat."

Japan heeft genoeg aan een gelijkspel, maar kan ook bij een nederlaag nog doorgaan. 

Het moet dan hopen dat Senegal en Colombia niet gelijkspelen en is bij Colombiaanse winst afhankelijk van het doelsaldo of het fair-play-klassement.

Senegal heeft ook genoeg aan een punt. Voor Colombia volstaat dat alleen als Japan verliest.

Senegal rekent vooral op Liverpool-aanvaller Sadio Mané voor een herhaling van 2002, toen de "Leeuwen van Terenga" het tot de kwartfinales schopten.

Bondscoach Aliou Cissé hoopt alvast op een betere prestatie dan tegen Japan (2-2).

"We moeten agressiever zijn, accurater en meer geconcentreerd. We moeten de bal ook beter bijhouden."     

De Colombianen zijn op hun hoede. "We zullen intelligent moeten spelen", vertelt Juan Cuadrado, die de 3-0-eindstand op het bord zette tegen Polen.

"We weten dat Senegal heel goede spelers heeft. Ze zijn snel en sterk. Onze coaches zullen Senegal goed analyseren, zodat we hun zwakke punten kunnen uitbuiten."

Coach José Pekerman legt de lat hoog: minstens een plaats in de 1/8e finales.

"We zijn naar hier gekomen om de groepsfase te overleven. Als we dat niet kunnen waarmaken, zou dat een grote ontgoocheling zijn", zegt Pekerman.

Op het WK 2014 bereikte Colombia voor het eerst de kwartfinales. In de 1/8e finales krijgen de eerste twee van de groep een tegenstander uit groep G voorgeschoteld.

Engeland en België eindigen daarin op de eerste twee plaatsen, donderdagavond in Kalingrad maken ze uit in welke volgorde ze dat doen.