Hij moet nog wat langer wachten op eerste ATP-titel: Alexander Blockx verliest na spannende driesetter finale in Estoril
Alexander Blockx is er niet in geslaagd om zijn eerste ATP-titel te veroveren. Tijdens het toernooi van Estoril in Portugal toonde Blockx meermaals zijn veerkracht door telkens na een driesetter te winnen, maar in zijn eerste ATP-finale ging hij in de derde set tegen de Fransman Luca Van Assche ten onder. Het werd 6-4, 4-6 en 7-5 in het voordeel van de Fransman.
Zou hij toch wat zenuwen gehad hebben?
Alexander Blockx mocht vandaag voor het eerst in zijn carrière aantreden tijdens een ATP-finale. In het Portugese Estoril was de Fransman Luca Van Assche, 's werelds nummer 78, de enige hindernis tussen Blockx en een eerste ATP-titel op het gravel.
Beide spelers hadden het in het begin moeilijk om hun eigen opslagspelletjes te behouden, waardoor de ene break na de andere volgde. Uiteindelijk was het in de eerste set toch Van Assche die het laken naar zich toetrok met 6-4.
In de tweede set moest Blockx opnieuw meteen zijn opslagspel inleveren, maar daarna toonde hij opnieuw de veerkracht die Blockx tot in deze finale had geholpen. Hij draaide de rollen om en liep uit tot 2-5.
Bij 3-5 mocht Blockx dan serveren voor de set, maar hij kon het niet afmaken. Al veegde hij de glimlach op het gezicht van Van Assche in het volgende spel alweer weg door door zijn opslag te gaan: 4-6, en dus moest Blockx opnieuw een driesetter spelen in Portugal.
In de beslissende derde set was het opnieuw de Fransman die als beste begon. Hij ging tot twee keer toe door de opslag van Blockx en liep 3-0 uit. Maar dan kwam de vechter in Blockx opnieuw boven. Hij pakte uit met wat stevige forehands en zou al een eerste breakkans verzilveren.
En toen Van Assche bij 5-4 voor de wedstrijd mocht serveren, krikte Blockx zijn niveau nog wat op. Hij versierde twee breakkansen en die tweede breakkans was de goede. Blockx ging zo door de opslag van Van Assche, waardoor het 5-5 werd.
Maar dat zou het laatste ontsnappingskunstje van Blockx blijken te zijn in Estoril.
Blockx verloor zijn eigen opslagspel en daarna lukte het hem niet meer om een rebreak en zo een tiebreak te forceren. Zo moet onze landgenoot nog iets langer wachten op zijn eerste ATP-titel, al kan hij wel terugkijken op een mooie week in Portugal.
Fase per fase
Einde verhaal voor Blockx
Alexander Blockx is er niet nog eens in geslaagd om vanuit een verloren positie terug te vechten. Deze keer maakt Van Assche het wel af op zijn eigen opslag. Het eerste matchpunt is meteen het goede. Zo moet Blockx nog wat langer wachten op zijn eerste ATP-titel.
Ai, Blockx moet zijn opslagspelletje inleveren omdat zijn dropshot in het net valt. Zo mag Van Assche zo dadelijk opnieuw serveren voor de wedstrijd.
5-5!
Blockx leeft nog! Onze landgenoot versiert twee breakkansen op de opslag van Van Assche en de tweede kans is de goede. Van Assche slaat de bal in het net, waardoor het 5-5 staat.
Blockx doet wat hij moet doen en wint met een love game zijn opslagspel. Zo staat het nu 5-4 en mag Van Assche serveren voor de set.
5-3
Blockx staat nu met zijn rug tegen de muur. Van Assche heeft er 5-3 van gemaakt en staat nu op een punt van de titel in Estoril.
Oef, Blockx werkt op zijn eigen opslag twee breakkansen weg en wint alsnog het punt. Zo staat het nu 4-3.
Rebreak
Blockx staat op het bord in deze derde set. Hij gaat door de opslag van Van Assche, al staat hij nog altijd een break in het krijt. Kan hij nu zijn eigen opslagspel winnen?
Van Assche schakelt nog een versnelling hoger en gaat nog eens door de opslag van Blockx. Werk aan de winkel dus voor onze landgenoot, die 3-0 achter staat in deze derde set.
De geschiedenis herhaalt zich: Alexander Blockx moet zijn eerste opslagspelletje van de set inleveren. Hij moet dus zelf nog eens door de opslag van Van Assche gaan om zijn eerste ATP-titel te veroveren.
We krijgen driesetter
Alexander Blockx geeft Luca Van Assche een koekje van eigen deeg. Met een snoeiharde forehand gunt hij zich een breakkans en die laat onze landgenoot niet liggen. De tweede set gaat naar Blockx met 6-4. Maakt hij het opnieuw af in de derde set? Het is in Estoril stilaan zijn handelsmerk.
Met zijn hamerende forehand slaat Van Assche opnieuw toe. Blockx kan zich nog twee keer volledig uitstrekken om de bal met veel slice terug te brengen, maar bij een derde mokerslag moet Blockx zijn break voorsprong afgeven: 5-4.
Blockx op dreef
Plots is Blockx helemaal los. Met een ace maakt hij er 5-2 van. Is hij op weg naar een nieuwe driesetter?
Daar is het antwoord van Blockx. Hij maakt de break ongedaan en lijkt zijn ritme beter te vinden. Heeft hij zin om er voor de vierde keer op een rij een driesetter van te maken?
Alexander Blockx moet even herbronnen, want ook bij de start van de tweede set speelt hij meteen zijn opslagspel kwijt. Alweer moet hij achtervolgen. Onze landgenoot grijpt ook even naar zijn bovenbeen. Heeft hij last van een blessure?
Eerste set voor Van Assche
De snoeiharde forehand van Luca Van Assche stelt Blockx voor problemen. Onze landgenoot laat de Fransman er wel voor zwoegen, maar hij kan niet voorkomen dat de eerste set met 6-4 naar Van Assche gaat. Hij zal er nog eens een driesetter van moeten maken als hij zijn eerste ATP-titel wil pakken.
Met drie aces geeft Blockx zich nog een kans in de eerste set. Hij maakt er 5-4 van, maar moét nu wel toeslaan op de opslag van Van Assche.
Van Assche kan zijn break eindelijk bestendigen voor 4-2, maar ook nu volgt Blockx zijn voorbeeld. Onze landgenoot heeft bij een slecht dropshot wel wat geluk dat de Fransman de verkeerde hoek kiest, maar daarna maakt hij het in stijl af: 4-3.
