Zelfs in verschroeiende hitte tovert Jannik Sinner op weg naar kwartfinale: "Was soms een beetje duizelig"
De titelverdediger kreeg het allerminst cadeau. Jannik Sinner heeft zijn allerbeste tennis moeten bovenhalen om Holger Rune opzij te zetten. De nummer 1 van de wereld verblufte het publiek met prachtige rally's, maar kampte ook met fysieke ongemakken. Na 4 sets beukte Sinner wel de poort naar de kwartfinales open.
En of Jannik Sinner zijn topniveau al te pakken heeft vroeg op het seizoen.
De nummer 1 van de wereld liet tegen Holger Rune geregeld staaltjes van zijn klasse zien. Slag per slag bouwde hij knappe rally's op, die door de weerbarstige Deen om van te smullen waren voor het publiek.
Zo ook "het punt van het toernooi tot dusver" volgens de Australian Open zelf op X. Sinner en Rune waagden zich aan een tennisdans van ruim een minuut die eindigde in stevig hijgen en puffen.
Toch moest de Italiaan een set incasseren. Bij momenten trekkebeende hij een beetje, maar na een oponthoud voor herstellingswerken aan het net, vond Sinner zijn ritme helemaal terug.
De titelverdediger stoomde op zijn manier door naar 6-3 en 6-2. De tegenstand in de kwartfinales is alvast gewaarschuwd.
Ik stond vanochtend op met een heel vreemd gevoel.
Na de wedstrijd kwam de verklaring voor de dip van Sinner. De Italiaan had last van de hitte in Melbourne. Daar was het tijdens de match zo'n 32 graden Celsius (in de schaduw).
"Ik had het echt heel moeilijk", zei de Italiaan na afloop. "Ik hield in mijn achterhoofd dat Rune al een paar heel lange wedstrijden had gespeeld, dus ik probeerde er mentaal bij te blijven."
"Ik stond vanochtend op met een heel vreemd gevoel", ging hij verder. "Ik wist dat ik het moeilijk zou krijgen, want ik voelde me niet zo goed."
"Ik had al met de dokter gesproken voordat ik de baan op ging. Ik was soms een beetje duizelig. Tijdens de time-out probeerde ik fysiek te herstellen, deed ik koud water op mijn hoofd en dat hielp erg veel."