Aryna Sabalenka overtroeft Paula Badosa en mag zich opmaken voor haar derde Australian Open-finale op rij
Aryna Sabalenka is de eerste finaliste op de Australian Open. De Wit-Russische, titelverdediger in Melbourne, rekende donderdag in haar halve finale in 2 sets af met de Spaanse Paula Badosa. Sabalenka kan straks in de voetsporen treden van Martina Hingis.
Paula Badosa timmert mondjesmaat aan de weg terug na een zware rugblessure en lijkt in Melbourne opnieuw de aansluiting gemaakt te hebben met de absolute wereldtop.
De Spaanse hoopte haar mooie parcours op de Australian Open te bekronen met een finaleplaats, maar had daarvoor af te rekenen met de Wit-Russische hardhitter Aryna Sabalenka.
De nummer 1 van de wereld kende aanvankelijk nog een aarzelende start van de wedstrijd, maar eenmaal haar motor op toerental kwam, was er geen houden meer aan. In 2 sets stuurde ze Badosa wandelen, met dank aan haar gekende powertennis.
Sabalenka staat zo voor het 3e jaar op rij in de finale in Melbourne. De vorige twee edities van de Australian Open wist ze te winnen. Als ze dat kunstje ook dit jaar herhaalt, is ze de eerste sinds Martina Hingis (1997-1999) die het toernooi 3 keer op rij kan winnen.