Elise Mertens hoeft niet diep te gaan: Egyptische opponente staakt de strijd in 1e ronde Australian Open

Elise Mertens had een goeie voorbereiding in de benen met een finaleplaats in Hobart en was met vertrouwen afgezakt naar Melbourne voor het eerste grandslamtoernooi van het jaar.

Met Mayar Sherif, de nummer 59 van de wereld, diende zich ook een op papier haalbare kaart aan in de 1e ronde, al had de Egyptische de vorige confrontatie met Mertens wel gewonnen. Sherif klopte Mertens vorig jaar in de 1/8e finales van het WTA-toernooi in Madrid.

Maar in Melbourne stapte Mertens met het vertrouwen van Hobart op de baan een daar bleek Sherif niet tegen opgewassen. Met 2 servicebreaks won Mertens overtuigend de 1e set.

Onze landgenote ging door op haar elan in set 2, waarin ze meteen een break forceerde. Nadat Mertens ook het 2e spelletje gewonnen had, gooide Sherif geblesseerd de handdoek in de ring. Zo krijgt Mertens wat welgekomen rust met het oog op de 2e ronde.

"Ik ben tevreden over het tennis dat ik gespeeld heb", zei Mertens na de match. "Het is altijd jammer wanneer iemand moet opgeven, maar ik had wel het gevoel dat ik de bovenhand had in de wedstrijd."

"Ik maakte eigenlijk geen fouten en voel me goed op het terrein na mijn finale in Hobart. Ik ben goed aan het jaar begonnen, ik moet nu doorgaan op mijn elan. Ik moet agressief spelen en goed serveren."

"Ik speel graag in Australië. Het is wat anders dan in de regen en de kou in België."