Eerste reekshoofd Garcia houdt Elise Mertens uit finale in Monterrey: "Meer risico's moeten nemen?"

Garcia is niet niemand. De nummer 5 van de wereld won vorig jaar de WTA Finals, van hun 7 onderlinge duels verloor 4e reekshoofd Mertens afgelopen nacht een 5e keer.

Garcia kon rekenen op een stevige opslag met 6 aces en 0 dubbele fouten. Enkel in de eerste set moest ze in 2 games telkens 2 breakballen toestaan, maar die werkte ze keurig weg.

Mertens had het wat lastiger om haar opslagspelletjes binnen te halen. Garcia dwong 12 breakkansen af, 10 keer kon Mertens het ontij keren. Maar in het voorlaatste spelletje van elke set brak Garcia door Mertens' opslag. Dat bleek cruciaal: in het volgende spel pakte ze altijd de set.

In de finale in Mexico neemt Garcia het op tegen de Kroatische Donna Vekic (WTA-31). Het derde reekshoofd was met 7-5, 6-2 te sterk voor de Chinese Lin Zhu (WTA-41). In de kwartfinales was Vekic de betere van Ysaline Bonaventure (WTA-96).

Mertens was niet te ontgoocheld achteraf. "Ik denk dat ik een goede wedstrijd heb gespeeld. Het ging vrij gelijk op. Uiteraard slaat ze heel goed op, wat haar onder meer geholpen heeft bij enkele breakballen."

"Ik heb niet het gevoel dat ik veel heb weggegeven, maar we weten dat zij sterk is. Ze is een speelster die, wanneer ze in haar element is, heel moeilijk te verslaan is. Ze staat niet zomaar in de top 10."

Volgens Mertens lagen er wel kansen, maar heeft ze die niet altijd benut. "Het is niet dat ik op zo'n moment grote fouten maakte, maar misschien had ik meer risico's moeten nemen, meer naar voren durven te komen, sneller een andere keuze moeten maken."

"Maar goed, ik ben gegroeid tijdens dit toernooi en er vallen veel positieve dingen te onthouden voor het vervolg."