Kirsten Flipkens strandt in 1e ronde dubbel Australian Open, Elise Mertens door
Vorige week wonnen ze samen nog het WTA-toernooi van Hobart, maar in de eerste ronde van het dubbelspel in de Australian Open hebben Kirsten Flipkens en Laura Siegemund het onderspit gedolven. Greet Minnen ging eruit in de 2e ronde, Elise Mertens won dan weer haar eerste dubbelpartij.
Flipkens (WTA-30 in dubbel) en Siegemund (WTA-24 in dubbel) waren de 13e reekshoofden, maar konden niet op tegen de Russinnen Anastasia Potapova (WTA-41 in dubbel) en Yana Sizikova (WTA-49 in dubbel).
De 37-jarige Flipkens, die sinds Wimbledon vorig jaar enkel nog dubbeltennis speelt, bereikte vorig jaar nog de kwartfinales in het dubbel in Melbourne, haar beste resultaat in 12 deelnames.
Later op de dag ging "Flipper" er ook uit aan de zijde van de Fransman Edouard Roger-Vasselin in het dubbel gemengd: 6-2, 3-6, 10/7 tegen de Amerikaanse Taylor Townsend en de Brit Jamie Murray.
Ook Kimberley Zimmerman verloor haar opener in het gemengd. Met de Duitser Tim Pütz werd het 7-5, 6-3 tegen het lokale duo Lizette Cabrera/John Patrick Smith. Zimmermann zit met de Oekraïense Kitsjenok wel nog in het vrouwendubbel.
Elise Mertens moet knokken voor 2e ronde
Elise Mertens, de nummer 5 in het dubbel van de wereld, staat wel in de 2e ronde. Samen met de Australische Storm Hunter (WTA-12 in dubbel) moest ze stevig aan de bak tegen haar ex-dubbelpartner Veronika Koedermetova (WTA-3 in dubbel), met wie ze vorig jaar de halve finales in de Australian Open haalde én op het eind van 2022 ook de titel op de WTA Finals.
Koedermetova, die brak met Mertens omdat de Russin minder wilde gaan dubbelen, vormde een paar met haar landgenote Loedmila Samsonova (WTA-199 in dubbel). Mertens en Hunter hadden 1 set nodig om wakker te worden, maar vanaf de tiebreak van de 2e set stond er eigenlijk geen maat meer op de twee, al was het nog even spannend.
Na de tiebreak was de veer gebroken bij Koedermetova/Samsonova. Mertens en Hunter nemen het nu op tegen de Hongaarse Timea Babos (WTA-81 in dubbel) en de Française Kristina Mladenovic (WTA-15 in dubbel).
In 2021 won Mertens de Australian Open in het dubbel met Aryna Sabalenka, de Wit-Russin is in de 3e ronde van het enkelspel de tegenstander van Mertens.
Greet Minnen verliest in 2e ronde
Voor Greet Minnen (WTA-74 in dubbel) is de tweede ronde het eindstation. Samen met de Hongaarse Anna Bondar (WTA-50 in dubbel) botste ze op de Zwitserse Viktorija Golubic (WTA-80 in dubbel) en de Roemeense Monica Niculescu (WTA-53 in dubbel).
De partij duurde een dik uur. In de eerste set lieten Minnen en Bondar kansen liggen, de tweede set was een maat voor niets: 6-4, 6-1.
Voor Minnen was het de tweede keer de tweede ronde in 3 deelnames in Melbourne, vorige jaar haalde ze de kwartfinale in het dubbel in Roland Garros. In het enkelspel ging ze er hier in Australië uit in de kwalificaties.